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Il Giappone si è offerto di fornire agli Stati Uniti un rover lunare pressurizzato, in cambio di un posto riservato sul furgone lunare. Secondo la NASA, le due nazioni hanno un accordo.
Secondo un nuovo accordo firmato tra la NASA e il governo giapponese, la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) “progetterà, svilupperà e gestirà” un veicolo sigillato per escursioni lunari sia con equipaggio che senza equipaggio. La NASA supervisionerà quindi il lancio e la consegna, mentre gli astronauti giapponesi si uniranno a due missioni di esplorazione della superficie a bordo del veicolo.
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“Un habitat mobile”
Il camper pressurizzato del Giappone segnerà un significativo passo avanti per le missioni lunari. Secondo Space.com, la nazione ha trascorso gli ultimi anni lavorando per sviluppare un veicolo del genere insieme a Toyota e Mitsubishi Heavy Industries. Toyota ha offerto le specifiche iniziali per il camper lo scorso anno: lungo quasi 20 piedi, largo 17 piedi e alto 12,5 piedi, il rover sarà grande quanto due minibus parcheggiati fianco a fianco. La cabina stessa fornirà una “sistemazione confortevole” per due astronauti, anche se a quanto pare quattro potrebbero stiparsi dentro, in caso di emergenza.
Come un camper che attraversa il paese, il rover è pensato per fornire ai suoi abitanti tutto ciò di cui potrebbero aver bisogno per un massimo di 30 giorni alla volta. Mentre sono all’interno, gli astronauti saranno anche in grado di togliersi i loro abiti ingombranti (e alla moda) e muoversi normalmente, anche se con una gravità di circa il 16,6% rispetto alla Terra. La scorsa settimana, la NASA ha annunciato di aver ristretto la ricerca per il suo nuovo Artemis Lunar Terrain Vehicle (LTV) a tre società, ma a differenza del veicolo giapponese, quello non sarà pressurizzato.
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“È un habitat mobile”, ha detto l’amministratore della NASA Nelson durante la conferenza stampa di ieri insieme al ministro Moriyama, descrivendolo come “un laboratorio lunare, una casa lunare e un esploratore lunare… un luogo dove gli astronauti possono vivere, lavorare e navigare sulla superficie lunare”. .”
Similmente al prossimo Lunar Terrain Vehicle, il camper giapponese può essere controllato a distanza se gli astronauti non sono presenti e rimarrà in funzione per 10 anni dopo la sua consegna.
“La ricerca delle stelle è guidata da nazioni che esplorano il cosmo apertamente, in pace e insieme… L’America non camminerà più sulla Luna da sola”, ha aggiunto Nelson.
Un totale di 12 astronauti, tutti uomini americani, hanno camminato sulla superficie lunare. Quando gli Stati Uniti torneranno sulla Luna con le missioni Artemis della NASA, sarà anche la prima volta che una donna e una persona di colore atterreranno sulla Luna.
Dopo alcune riprogrammazioni, la NASA intende attualmente inviare i suoi astronauti Artemis II in un viaggio intorno alla luna alla fine del 2025. Artemis III vedrà i primi due esseri umani atterrare in oltre 50 anni alla fine del 2026 o all’inizio del 2027. La missione Artemis IV è attualmente previsto non prima del 2030. Nel frattempo, la Cina sta cercando di far atterrare i propri astronauti sulla superficie lunare nel 2030.
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