Quest’anno la stagione delle allergie primaverili inizierà ancora prima

Dopo un inverno particolarmente mite nella maggior parte degli Stati Uniti, che ha seguito un’estate calda da record per il pianeta, la stagione delle allergie stagionali sta entrando nel vivo. Secondo l’Asthma and Allergy Foundation of America, più di 80 milioni di americani soffrono di starnuti, prurito agli occhi, naso che cola e altri sintomi di allergie stagionali.

Il cambiamento climatico sta peggiorando la stagione delle allergie

Uno studio del 2021 ha rilevato che la stagione delle allergie primaverili inizia circa 20 giorni prima in Nord America a causa dei cambiamenti climatici causati dall’uomo. Le concentrazioni di polline sono aumentate di circa il 20% in tutto il paese dal 1990, con il Midwest e il Texas che hanno registrato gli aumenti maggiori. Una combinazione di temperature più calde, concentrazioni più elevate di anidride carbonica e maggiori precipitazioni possono contribuire a far sì che le piante producano più polline più a lungo.

Quest’anno la conta dei pollini è iniziata particolarmente presto, secondo l’allergologo e direttore del Loyola Medicine Allergy Count Dr. Rachna Shah. Solitamente osserva la conta dei pollini a Chicago in aprile, ma ha notato che il polline degli alberi era già a un livello moderato a metà febbraio.

[Related: Climate change is pumping more pollen into allergy season.]

“Questa stagione è stata così folle”, ha detto Shah Stampa associata. “Certo, è stato un inverno piuttosto mite, ma non mi aspettavo che fosse così presto.”

Shah ritiene inoltre che questa stagione sarà più lunga degli altri anni, se il clima rimane insolitamente caldo.

Quali sono alcuni fattori scatenanti delle allergie stagionali?

Il polline degli alberi in crescita e di altre piante è uno dei fattori scatenanti più comuni delle allergie stagionali. All’inizio della primavera, il polline degli alberi tende ad essere il principale fattore scatenante dell’allergia, seguito da quello dell’erba e delle erbe infestanti.

L’ambrosia, la verga d’oro, la polvere e la muffa possono anche scatenare allergie in alcuni.

È un raffreddore o un’allergia?

Poiché le allergie in genere si manifestano con starnuti, tosse, prurito agli occhi e mal di gola, può essere difficile distinguerle dal comune raffreddore. Secondo la dottoressa Rita Kachru, capo del reparto di allergia clinica e immunologia presso l’UCLA Health, dolori muscolari, dolori articolari, affaticamento e febbre sono un segno sicuro che questi sintomi provengono da un raffreddore e non da un’allergia.

Anche i sintomi che si manifestano più o meno nello stesso periodo ogni anno e avere una storia familiare di allergie stagionali sono utili per determinare la causa dei sintomi.

Come gestire i sintomi

Secondo la Mayo Clinic, una delle prime cose da fare è ridurre l’esposizione. Ciò può significare evitare di uscire nelle giornate ventose quando soffiano i pollini, cambiarsi i vestiti e fare la doccia dopo essere entrati e persino sciacquare le vie nasali. Il momento migliore per uscire è dopo una bella pioggia, quando parte del polline è stato lavato via. Puoi anche monitorare il conteggio dei pollini nella tua zona online o durante le previsioni del tempo.

[Related: It’s time you really understood what allergies mean.]

Esistono anche diversi rimedi da banco disponibili sia sotto forma di spray orale che nasale che possono aiutare con i sintomi se assunti correttamente. Questi includono fexofenadina (Allegra), loratadina (Claritin), levocetirizina (Xyzal) e cetirizina (Zyrtec). Alcuni spray nasali steroidei comuni includono budesonide (Benacort), fluticasone (Flonase), triamcinolone (Nasacort) e mometasone (Nasonex).

I professionisti medici mettono in guardia dall’usare prodotti che contengono pseudoefedrina, come Sudafed, per più di un giorno o due. Questi farmaci possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Nel 2020 una task force di medici ha anche pubblicato linee guida che sconsigliavano l’uso di Benadryl per trattare le allergie. Il farmaco può avere effetti sedativi e causare confusione in alcuni pazienti.

Se i sintomi sono gravi e durano diversi mesi, è importante parlare con un medico ed eventualmente sottoporsi al test per vedere esattamente a cosa sta reagendo il corpo. Sono disponibili anche iniezioni allergiche a lungo termine che possono aiutare con reazioni più gravi.