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BENGALURU: Uno studio condotto da scienziati di Bangalore – il primo nel suo genere nel subcontinente indiano – condotto in diversi stati indiani ha fatto luce sulle abitudini alimentari delle popolazioni a rischio specie di avvoltoiofornendo informazioni cruciali per i loro sforzi di conservazione.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Conservazione biologicaha impiegato un romanzo tecnica del metabarcoding (identificazione di piante e animali basata sull’identificazione basata sul DNA e rapida Sequenziamento del DNA) per analizzare campioni fecali di quattro specie di avvoltoio del genere Gyps: l’avvoltoio dalla groppa bianca, l’avvoltoio indiano, il grifone eurasiatico e il grifone himalayano.
Mosumi Ghosh-Harihar, l’autore principale dell’articolo, ha dichiarato: “Il metabarcoding ci ha permesso di generare dati sulla dieta degli avvoltoi da un gran numero di campioni fecali in modo molto efficiente e affidabile. Potremmo utilizzare i campioni raccolti senza disturbare gli uccelli. La pipeline (progettata da noi) ci ha permesso di identificare contemporaneamente la specie di avvoltoio, il suo sesso e la specie alimentare”.
Guidato da scienziati del Centro nazionale per le scienze biologiche (NCBS-TIFR) di Bangalore, della Bombay Natural History Society, del Dipartimento di zoologia, dell’Università di Cambridge, del Karnataka Vulture Conservation Trust e dell’Hume Center for Ecology and Wildlife Biology, lo studio ha scoperto che grandi gli ungulati, sia domestici che selvatici, erano i principali componenti della dieta di questi avvoltoi.
Tuttavia, la composizione della loro dieta variava in modo significativo. Nella maggior parte delle regioni, gli avvoltoi si nutrivano principalmente di carcasse di ungulati domestici, probabilmente a causa dell’elevata disponibilità di bestiame. Al contrario, negli stati dell’India meridionale, gli avvoltoi si nutrivano principalmente di resti di ungulati selvatici, potenzialmente a causa della minore disponibilità di carcasse di bestiame e delle tradizioni culturali che coinvolgono il consumo di carne di bovini e bufali.
I risultati sottolineano la significativa dipendenza degli avvoltoi dalle carogne di ungulati domestici, evidenziando la necessità di continui sforzi per eliminare i farmaci veterinari dannosi, come il diclofenac, che ha causato un calo catastrofico delle popolazioni di avvoltoi negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000.
“Le carcasse contaminate dal diclofenac, quando divorate dagli avvoltoi, hanno portato a una mortalità diffusa. In particolare, le popolazioni delle tre specie residenti di Gyps (G. bengalensis, G. indicus, G. tenuirostris) hanno assistito a un impressionante declino superiore al 95%, rendendole in grave pericolo di estinzione e spingendo alla proibizione del diclofenac veterinario in India e nei paesi vicini entro il 2006. “Ha detto l’NCBS.
Due decenni dopo, i numeri di tutte e tre le specie rimangono bassi e relativamente stabili, senza segni di ripresa. Tuttavia, nonostante il divieto del diclofenac, il suo uso illegale nel trattamento del bestiame persiste e non è regolamentato in molte zone del paese, ha aggiunto l’NCBS.
“I nostri risultati sottolineano la necessità di un divieto continuo dell’uso veterinario del diclofenac, così come di altri FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei)… Ci auguriamo che queste intuizioni biologiche possano contribuire alla gestione della popolazione sul campo per la loro conservazione e recupero”, ha affermato la prof.ssa Uma Ramakrishnan, l’autrice senior dello studio dell’NCBS.
I ricercatori sollecitano azioni di conservazione in corso, tra cui testare i farmaci per il loro impatto sugli avvoltoi, sostenere divieti legali e garantire l’applicazione e l’educazione per promuovere la conformità.
Con le popolazioni di avvoltoi ancora criticamente basse e che non mostrano segni di ripresa, questo studio fornisce informazioni preziose per guidare strategie di conservazione mirate e salvaguardare questi spazzini essenziali nel subcontinente indiano.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Conservazione biologicaha impiegato un romanzo tecnica del metabarcoding (identificazione di piante e animali basata sull’identificazione basata sul DNA e rapida Sequenziamento del DNA) per analizzare campioni fecali di quattro specie di avvoltoio del genere Gyps: l’avvoltoio dalla groppa bianca, l’avvoltoio indiano, il grifone eurasiatico e il grifone himalayano.
Mosumi Ghosh-Harihar, l’autore principale dell’articolo, ha dichiarato: “Il metabarcoding ci ha permesso di generare dati sulla dieta degli avvoltoi da un gran numero di campioni fecali in modo molto efficiente e affidabile. Potremmo utilizzare i campioni raccolti senza disturbare gli uccelli. La pipeline (progettata da noi) ci ha permesso di identificare contemporaneamente la specie di avvoltoio, il suo sesso e la specie alimentare”.
Guidato da scienziati del Centro nazionale per le scienze biologiche (NCBS-TIFR) di Bangalore, della Bombay Natural History Society, del Dipartimento di zoologia, dell’Università di Cambridge, del Karnataka Vulture Conservation Trust e dell’Hume Center for Ecology and Wildlife Biology, lo studio ha scoperto che grandi gli ungulati, sia domestici che selvatici, erano i principali componenti della dieta di questi avvoltoi.
Tuttavia, la composizione della loro dieta variava in modo significativo. Nella maggior parte delle regioni, gli avvoltoi si nutrivano principalmente di carcasse di ungulati domestici, probabilmente a causa dell’elevata disponibilità di bestiame. Al contrario, negli stati dell’India meridionale, gli avvoltoi si nutrivano principalmente di resti di ungulati selvatici, potenzialmente a causa della minore disponibilità di carcasse di bestiame e delle tradizioni culturali che coinvolgono il consumo di carne di bovini e bufali.
I risultati sottolineano la significativa dipendenza degli avvoltoi dalle carogne di ungulati domestici, evidenziando la necessità di continui sforzi per eliminare i farmaci veterinari dannosi, come il diclofenac, che ha causato un calo catastrofico delle popolazioni di avvoltoi negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000.
“Le carcasse contaminate dal diclofenac, quando divorate dagli avvoltoi, hanno portato a una mortalità diffusa. In particolare, le popolazioni delle tre specie residenti di Gyps (G. bengalensis, G. indicus, G. tenuirostris) hanno assistito a un impressionante declino superiore al 95%, rendendole in grave pericolo di estinzione e spingendo alla proibizione del diclofenac veterinario in India e nei paesi vicini entro il 2006. “Ha detto l’NCBS.
Due decenni dopo, i numeri di tutte e tre le specie rimangono bassi e relativamente stabili, senza segni di ripresa. Tuttavia, nonostante il divieto del diclofenac, il suo uso illegale nel trattamento del bestiame persiste e non è regolamentato in molte zone del paese, ha aggiunto l’NCBS.
“I nostri risultati sottolineano la necessità di un divieto continuo dell’uso veterinario del diclofenac, così come di altri FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei)… Ci auguriamo che queste intuizioni biologiche possano contribuire alla gestione della popolazione sul campo per la loro conservazione e recupero”, ha affermato la prof.ssa Uma Ramakrishnan, l’autrice senior dello studio dell’NCBS.
I ricercatori sollecitano azioni di conservazione in corso, tra cui testare i farmaci per il loro impatto sugli avvoltoi, sostenere divieti legali e garantire l’applicazione e l’educazione per promuovere la conformità.
Con le popolazioni di avvoltoi ancora criticamente basse e che non mostrano segni di ripresa, questo studio fornisce informazioni preziose per guidare strategie di conservazione mirate e salvaguardare questi spazzini essenziali nel subcontinente indiano.
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