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Cos’è: Il rover marziano Curiosity della NASA
Quando è stato pubblicato: 29 febbraio 2024
Dove è: Alta Valle di Gediz, nel cratere Gale di Marte
Perché è così speciale: Riesci a individuare il robot nascosto su Marte?
In questa foto, il rover Curiosity della NASA, che esplora la superficie di Marte dal 2012, appare come un minuscolo puntino scuro. Il rover è visto sui ripidi pendii dell’Alta Gediz Vallis in un vasto paesaggio segnato da bande scure e chiare.
La posizione attuale di Curiosity è un risultato enorme per gli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA, che hanno costruito e ora gestiscono a distanza il rover da 203 milioni di miglia (326 milioni di chilometri) di distanza. Curiosity ha trascorso tre anni scalando gradualmente la cresta di Gediz Vallis; dopo tre tentativi falliti, secondo la NASA, finalmente ci riuscì nell’agosto 2023.
L’agenzia spaziale ritiene che l’acqua scorresse in questa regione 3 miliardi di anni fa, portando con sé fango e massi per creare la cresta. All’inizio dell’anno scorso, Curiosity ha scoperto prove di acqua e onde su Marte.
Questa immagine è stata scattata il 29 dicembre, il 4.051° giorno marziano, o sol, della missione del rover, e la NASA ha pubblicato la foto 29 febbraio. La vista dallo spazio è stata catturata direttamente sopra la testa dalla telecamera HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) sul Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, in orbita attorno al Pianeta Rosso dal marzo 2006. Secondo la NASA, la telecamera è in grado di osservare oggetti piccoli quanto un tavolo da pranzo sulla superficie di Marte.
Oltre al rover Curiosity, la NASA ha il suo rover Perseverance sulla superficie di Marte. In orbita, insieme al Mars Reconnaissance Orbiter, ci sono anche le navicelle spaziali Odyssey e MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) della NASA. Un minuscolo elicottero telecomandato chiamato Ingenuity, che ha accompagnato il rover Perseverance nel suo viaggio su Marte negli ultimi tre anni, ha recentemente subito danni irreparabili nel suo ultimo, 72esimo volo.
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