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Il lander lunare SLIM del Giappone ha apparentemente sfidato la morte, per la seconda volta.
Dopo essere stato spento il 31 gennaio per quello che si presumeva fosse un sonno di due settimane a fine missione nella gelida notte lunare, il lander si è svegliato inaspettatamente e ha risposto a un comando inviato dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) domenica notte (25 febbraio).
“La scorsa notte è stato inviato un comando a SLIM e ricevuta una risposta, confermando che la navicella spaziale ha attraversato la notte lunare e ha mantenuto le capacità di comunicazione,” JAXA ha scritto su X (ex Twitter), domenica. La comunicazione con SLIM è stata sospesa “dopo un breve periodo”, poiché le condizioni sempre più calde sul sito di atterraggio vicino all’equatore lunare stavano causando il surriscaldamento degli strumenti di SLIM, hanno aggiunto i funzionari della JAXA.
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Questo è il secondo revival a sorpresa di SLIM, abbreviazione di “Smart Lander for Investigating Moon”, da allora è atterrato sulla superficie lunare il 19 gennaio nell’allunaggio più preciso della storia. Nonostante abbia effettuato un touchdown preciso, l’imbarcazione atterrato accidentalmente a testa in giù, costringendo gli ingegneri a spegnere SLIM quasi immediatamente quando divenne chiaro che le celle a energia solare del velivolo non ricevevano luce solare adeguata. SOTTILE riacceso brevemente nove giorni dopo, quando la direzione della luce solare in arrivo è cambiata abbastanza da alimentare le celle solari di SLIM. Tuttavia, le sue operazioni furono limitate a poche ore prima che si spegnesse nuovamente.
La continua sopravvivenza di SLIM è notevole, ha affermato JAXA, poiché la navicella non è stata progettata per resistere alla notte lunare, il periodo di circa 14 giorni in cui gran parte del lato vicino della Luna è privato della luce solare, con temperature fino a meno 208 gradi Fahrenheit (meno 208 gradi Fahrenheit). 133 gradi Celsius) all’equatore lunare, secondo NASA.
Credendo nel successo di Koshiya, il team MBC ha creato un nuovo comando per visualizzare l’area all’interno della cornice rossa, che non era visibile l’ultima volta! Sono entusiasta delle possibilità di ulteriori osservazioni! #SLIM #JAXA ancora #divertente pic.twitter.com/1EQbUXstZT26 febbraio 2024
Ora che il giorno lunare è ripreso (che puoi vedere sotto forma della “luna di neve” quasi piena nel cielo stasera), SLIM deve invece sopportare temperature soffocanti fino a 250 F (121 C). Secondo JAXA, sono stati fatti i preparativi per continuare a comunicare con SLIM “quando le temperature dello strumento si saranno sufficientemente raffreddate”.
Con il successo dell’atterraggio di SLIM il mese scorso, il Giappone è diventato la quinta nazione a raggiungere la superficie lunare, dopo l’ex Unione Sovietica, gli Stati Uniti, la Cina e l’India.
Il lander lunare indiano Chandrayaan-3, che è atterrato vicino al polo sud lunare il 23 agosto 2023, è riuscito a studiare l’area per circa due settimane prima di essere costretto a spegnersi anch’esso durante la notte lunare. A differenza di SLIM, Il lander indiano non si è mai svegliato dal suo letargo lunare.
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