Guarda come appare il mondo attraverso gli occhi di diversi animali

La maggior parte degli animali vede il mondo in modo diverso dagli esseri umani – e ora è un po’ più facile guardarlo attraverso i loro occhi. Un sistema che utilizza due fotocamere e alcuni software può produrre video che mostrano alle persone come appare una scena a specie diverse.

“Siamo andati all’aperto per filmare gli uccelli sugli alberi, e solo allora abbiamo capito quanto sono luminosi i cieli con i colori UV”, afferma Vera Vasas della Queen Mary University di Londra. “Il cielo ha un colore diverso per la maggior parte degli animali rispetto a noi.”

Vasas e i suoi colleghi hanno utilizzato due fotocamere commerciali alloggiate in una custodia stampata in 3D per registrare video sia nella luce visibile che in quella ultravioletta. Quindi hanno eseguito il filmato attraverso un software sviluppato per stimare quali lunghezze d’onda della luce gli animali specifici vedono a occhio nudo. Il programma elabora i fotogrammi video per riflettere la prospettiva di un particolare animale.

I risultati includono video colorati che mostrano il punto di vista di un’ape di un bruco che rivela una parte nascosta del corpo come dimostrazione anti-predatore e un primo piano di un ragno saltatore. Il sistema di telecamere funziona meglio entro distanze di 2 metri (6 piedi) con animali che non si muovono abbastanza velocemente da perdere la messa a fuoco della telecamera, afferma Daniel Hanley della George Mason University in Virginia, coautore dello studio. Dice che il metodo funziona con molti insetti, ragni, lucertole, tartarughe, uccelli e mammiferi.

Il “gold standard” per questo tipo di ricerca è l’imaging iperspettrale, una tecnica in grado di catturare lunghezze d’onda della luce uniformi oltre lo spettro visibile e ultravioletto, afferma Jolyon Troscianko dell’Università di Exeter nel Regno Unito. Ma tali apparecchiature costano più di 20.000 dollari, mentre il nuovo sistema di telecamere potrebbe costare solo diverse migliaia di dollari. Ciò potrebbe consentirne un utilizzo più ampio per catturare immagini vivide di animali in movimento. “Immagina gli uccelli del paradiso che ti mostrano rapidamente un lampo di colore”, dice.