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I detriti del razzo del recente lancio del satellite cinese sono caduti a terra vicino ad aree abitate, dove gli astanti hanno ripreso l’infuocato atterraggio su nastro.
La China National Space Administration ha lanciato due satelliti in orbita il 25 dicembre alle 22:26 EST (03:26 GMT del 26 dicembre o 11:26 ora locale in Cina) dal Xichang Satellite Launch Center nella provincia di Sichuan. Il razzo Long March 3B trasportava due satelliti per il sistema satellitare di navigazione Beidou cinese, che è più o meno equivalente al sistema GPS utilizzato in Nord America.
Mentre i satelliti venivano lanciati con successo nell’orbita terrestre media (MEO), i booster laterali del veicolo di lancio multistadio Long March 3B sono ricaduti sulla Terra e sono atterrati nella regione del Guangxi, nel sud della Cina, ha riferito SpaceNews.com.
Filmati degli astanti condiviso su X (formalmente Twitter) del giornalista spaziale Andrew Jones, originario di Weibo, mostra apparentemente uno dei booster che cade all’interno di un’area boschiva. Il video mostra un’esplosione. Sono emerse anche segnalazioni di rottami dell’altro booster che si dice siano atterrati vicino a una casa.
“La presenza di gas o fumo bruno-rossastro indicativo di tetrossido di azoto è visibile in entrambi, mentre un gas giallastro, probabilmente il risultato della miscelazione asimmetrica del carburante dimetilidrazina (UDMH) con l’aria, può essere visto accanto all’edificio”, secondo SpaceNews .com.
“Il primo stadio e i quattro booster laterali della Lunga Marcia 3B utilizzano la combinazione di propellente ipergolico di idrazina e tetrossido di azoto. Sia l’ossidante del tetrossido di azoto che il carburante UDMH presentano seri rischi per la salute.”
Attenzione: è passato un po’ di tempo, ma questo tipo di azione di richiamo in caduta era una caratteristica dei lanci della Lunga Marcia 3B dei satelliti Beidou da Xichang. https://t.co/rRM0mQ2g0p https://t.co/UnFXaoGgC4 pic.twitter.com/7XkRCTFLaW26 dicembre 2023
Questa non è la prima volta che i razzi associati ai lanci dei satelliti Beidou vengono segnalati caduti vicino ad aree abitate. Nel 2019, un booster – che fornisce la spinta necessaria per il decollo e poi si separa dal palco principale – è ricaduto sulla Terra dopo il lancio e ha distrutto una casa, secondo i rapporti.
La Cina è stata anche criticata molte volte per aver permesso al massiccio razzo Lunga Marcia 5 di ricadere sulla Terra in modo naturale, causando detriti spaziali, in seguito al lancio del sistema di lancio pesante.
La Cina dispone di siti di lancio nell’entroterra, rispetto ai siti di lancio costieri, che consentono ai detriti dei razzi di atterrare nell’oceano. Prima di tali lanci di razzi vengono emessi avvisi pubblici ed evacuazioni per avvertire i residenti dei potenziali rischi derivanti dai detriti dei razzi.
Essendo il 57esimo e il 58esimo satellite Beidou da lanciare, la coppia fungerà da backup e ridurrà i rischi operativi per il sistema Beidou-3, che consiste di satelliti in MEO, orbita geostazionaria terrestre (GEO) e orbita geosincrona inclinata (IGSO). Questa rete di satelliti garantisce una copertura del segnale continua e stabile per i sistemi di navigazione globali della Cina.
Originariamente pubblicato su Space.com.
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