Uno studio dimostra che la privazione del sonno ci rende meno felici e più ansiosi

WASHINGTON DC: Privazione del sonno fa molto di più che farci addormentare. Secondo a studio rilasciato dall’American Psychological Association che sintetizza più di 50 anni di ricerca sulla privazione del sonno e sull’umore, può ostacolare il nostro funzionamento emotivo, diminuire le emozioni positive e aumentare il rischio di sintomi di ansia.
“Nella nostra società in gran parte privata del sonno, quantificare gli effetti della perdita di sonno sulle emozioni è fondamentale per promuovere la salute psicologica”, ha affermato l’autore principale dello studio. Cara PalmerPhD, della Montana State University. “Questo studio rappresenta la sintesi più completa della ricerca sperimentale sul sonno e sulle emozioni fino ad oggi e fornisce prove evidenti del fatto che periodi di veglia prolungata, durata del sonno ridotta e risvegli notturni influenzano negativamente il funzionamento emotivo umano.”
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Bollettino psicologico.
Palmer e i suoi colleghi, tra cui la co-autrice Joanne Bower, PhD, della East Anglia University, hanno analizzato i dati di 154 studi che abbracciano cinque decenni, con 5.715 partecipanti totali. In tutti questi studi, i ricercatori hanno interrotto il sonno dei partecipanti per una o più notti. In alcuni esperimenti, i partecipanti venivano tenuti svegli per un lungo periodo.
In altri, veniva loro concesso un periodo di sonno più breve del normale, e in altri venivano periodicamente svegliati per tutta la notte. Ogni studio ha anche misurato almeno una variabile legata alle emozioni dopo la manipolazione del sonno, come l’umore auto-riferito dai partecipanti, la loro risposta agli stimoli emotivi e le misure dei sintomi di depressione e ansia.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che tutti e tre i tipi di perdita di sonno hanno comportato un minor numero di emozioni positive come gioia, felicità e contentezza tra i partecipanti, nonché un aumento dei sintomi di ansia come un battito cardiaco accelerato e una maggiore preoccupazione.
“Ciò si verificava anche dopo brevi periodi di perdita di sonno, come stare alzati un’ora o due più tardi del solito o dopo aver perso solo poche ore di sonno”, ha detto Palmer. “Abbiamo anche scoperto che la perdita di sonno aumenta i sintomi di ansia e attenua l’eccitazione in risposta agli stimoli emotivi”.
I risultati relativi ai sintomi della depressione erano più piccoli e meno coerenti, così come quelli relativi alle emozioni negative come tristezza, preoccupazione e stress.
Una limitazione dello studio è che la maggior parte dei partecipanti erano giovani adulti: l’età media era di 23 anni. Secondo i ricercatori, la ricerca futura dovrebbe includere un campione di età più diversificato per comprendere meglio come la privazione del sonno colpisce le persone di età diverse.
Altre direzioni per la ricerca futura potrebbero includere l’esame degli effetti di più notti di perdita di sonno, l’esame delle differenze individuali per scoprire perché alcune persone potrebbero essere più vulnerabili di altre agli effetti della perdita di sonno e l’esame degli effetti della perdita di sonno nelle diverse culture. , poiché secondo i ricercatori la maggior parte della ricerca nel presente studio è stata condotta negli Stati Uniti e in Europa.
“La ricerca ha scoperto che più del 30% degli adulti e fino al 90% degli adolescenti non dormono abbastanza”, ha detto Palmer.
“Le implicazioni di questa ricerca per la salute individuale e pubblica sono considerevoli in una società in gran parte privata del sonno. Le industrie e i settori inclini alla perdita di sonno, come i primi soccorritori, i piloti e i camionisti, dovrebbero sviluppare e adottare politiche che diano priorità al sonno per mitigare i rischi per la funzionalità e il benessere diurni.”