Sultan Al Jaber: il leader del vertice sul clima COP28 suscita scalpore

Sultan Al Jaber, il capo della compagnia petrolifera che presiede la conferenza sul clima COP28, ha trascorso l’ultima settimana a difendersi da un’ondata crescente di indignazione pubblica, in primo luogo per come avrebbe tentato di utilizzare i colloqui internazionali per concludere accordi clandestini su petrolio e gas per gli Emirati Arabi Uniti e, più recentemente, che ha respinto la necessità di eliminare gradualmente i combustibili fossili che riscaldano il pianeta.

In vista del vertice di quest’anno, iniziato il 30 novembre a Dubai, Al Jaber ha affermato che non esiste “nessuna scienza” a sostegno dell’idea che l’eliminazione graduale di petrolio, gas e carbone sia necessaria per limitare il riscaldamento planetario a 1,5 gradi Celsius, l’obiettivo dello storico accordo sul clima di Parigi, The Guardian riportato Domenica.

Lunedì Al Jaber ha tentato di respingere l’affermazione, dicendo che sostiene la scienza del clima e sostenendo che i suoi commenti sono stati presi fuori contesto, ma non prima degli scienziati condannato loro come “farsesco” e negazionisti del cambiamento climatico celebre.

“Non intendo in alcun modo aderire ad alcuna discussione che sia allarmista”, ha detto durante un evento online del 21 novembre in risposta alle domande di Mary Robinson, ex inviata speciale delle Nazioni Unite per il cambiamento climatico. “Rispetto la scienza, e non esiste alcuna scienza là fuori, o nessuno scenario là fuori, che dica che l’eliminazione graduale dei combustibili fossili è ciò che raggiungeremo 1,5.”

“A mio avviso, la riduzione e l’eliminazione graduale dei combustibili fossili è inevitabile. È essenziale», aggiunse poi. “Ma dobbiamo essere reali, seri e pragmatici al riguardo”.

Lo scambio, di cui The Guardian ha incluso nel suo reportage, si è fatto sempre più teso. Robinson ha osservato che lo è la Compagnia petrolifera nazionale di Abu Dhabi, di cui Al Jaber è amministratore delegato intenzione di intensificare produzione di petrolio nei prossimi anni, una mossa che secondo lei danneggerebbe i più vulnerabili.

“La scienza è molto acuta ora”, ha detto Robinson. “Non abbiamo tempo.”

“Stai chiedendo l’eliminazione graduale dei combustibili fossili”, ha risposto Al Jaber. “Per favore, aiutami, mostrami la tabella di marcia per l’eliminazione graduale dei combustibili fossili che consentirà uno sviluppo socioeconomico sostenibile, a meno che tu non voglia riportare il mondo nelle caverne”.

Gli scienziati si sono affrettati a verificare i commenti di Al Jaber. In un pezzo Pubblicato lunedì su The Conversation, Steve Pye, professore associato di sistemi energetici presso l’University College di Londra, ha evidenziato numerosi studi che dimostrano che l’eliminazione graduale dei combustibili fossili è essenziale. Uno di quegli studi, di cui è coautore nel 2021, trovato che circa il 60% delle rimanenti riserve di petrolio e gas, e il 90% di carbone, devono rimanere nel sottosuolo se si vuole che il mondo abbia qualche possibilità di raggiungere l’obiettivo di temperatura di 1,5 gradi.

Un report l’anno scorso Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite ha avvertito che “a meno che non vi siano riduzioni immediate e profonde delle emissioni in tutti i settori, limitare il riscaldamento globale a 1,5°C sarà fuori portata”. Ha chiesto specificamente una “sostanziale riduzione dell’uso complessivo di combustibili fossili” e “spostamento degli investimenti energetici dai combustibili fossili verso tecnologie a basse emissioni di carbonio”. Un’ONU separata rapporto il mese scorso ha chiesto “un’eliminazione quasi totale del carbone” entro il 2040 e una riduzione minima del 75% di petrolio e gas entro il 2050 rispetto ai livelli utilizzati nel 2020.

Sembra che Al Jaber non sia estraneo alle critiche sin dalla sua nomina alla presidenza della COP28 tornò indietro i suoi precedenti commenti durante quello che il Guardian ha descritto come un “organizzato frettolosamenteconferenza stampa lunedì a Dubai.

“Onestamente penso che ci sia un po’ di confusione là fuori, nonché false dichiarazioni e interpretazioni errate”, ha detto. “Ho detto più e più volte che la riduzione graduale e l’eliminazione dei combustibili fossili è inevitabile. In effetti, è essenziale. E questa transizione è, infatti, essenziale. E deve essere ordinato, giusto, giusto e responsabile”.

Al Jaber ha sottolineato di “rispettare la scienza in tutto ciò che faccio” e ha detto di essere “piuttosto sorpreso dal costante tentativo di minare questo messaggio” e il lavoro della presidenza della COP28.

Senza nominare il Guardian, Al Jaber ha affermato che i media hanno dato “massima copertura” a una dichiarazione che è stata “presa fuori contesto, con false dichiarazioni e interpretazioni errate”. Il guardiano pezzo includeva un video completo e inedito dei suoi commenti precedenti.

Le sue osservazioni di novembre sono in netto contrasto con ciò che il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha detto venerdì ai partecipanti alla COP28: “La scienza è chiara: il limite di 1,5°C è possibile solo se alla fine smetteremo di bruciare tutti i combustibili fossili. Non ridurre, non abbattere. Eliminazione graduale, con un calendario chiaro”.

Interrogato lunedì sulla dichiarazione di Guterres, Al Jaber ha detto di essere d’accordo con il segretario generale.

“Ha ragione”, ha detto Al Jaber. “Ma indovina un po’, l’ho detto un giorno prima di lui. Non è stato raccolto… Quando ho affrontato l’industria del petrolio e del gas, non è stato raccolto, non è stato nemmeno menzionato”.

“Se qualcun altro lo dice, viene ripreso e ottiene la massima copertura. Quando lo dico, quando mi confronto e guido, non se ne capisce nemmeno niente”, ha detto. “Ho detto la stessa cosa. Stessa cosa. Era identico. Nessun ritiro di sorta. IL [secretary general] ottiene la massima copertura e poi viene distorto come se ci fosse qualche tipo di messaggio contrastante.