Squalo Megamouth e i suoi cuccioli trovati morti nelle Filippine

Uno squalo megamouth è stato scoperto nella zona costiera di Barangay Ipil, Dipaculao Aurora.Megachasma pelagios) ha incontrato una tragica fine nel suo viaggio verso il parto. Le circostanze della sua morte rimangono incerte, sottolineando i misteri che circondano queste creature.

“Lo squalo megamouth è considerato la scoperta di squali più spettacolare della fine degli anni ’20^th secolo. La scoperta di uno squalo così grande, che raggiunge oltre 8 m TL, non solo ha rappresentato un nuovo genere, ma una famiglia di squali completamente nuova”, spiega l’eminente ittiologo e scienziato degli squali Dr. David Ebert. Ebert è noto per la sua esperienza in tassonomia, ecologia e conservazione degli squali. Ha descritto diverse nuove specie di squali e ha lavorato a lungo sulla sistematica dei condritti, contribuendo alla nostra comprensione della diversità all’interno di questo gruppo di pesci cartilaginei. “Dalla prima e unica cattura al largo delle Hawaii, altre regioni sono diventate note come punti caldi di questo enigmatico squalo; Giappone, Taiwan, California meridionale e Filippine”. Conosciuto per le sue caratteristiche distintive, lo squalo di acque profonde vanta un muso arrotondato e una bocca generosamente proporzionata sulla testa bulbosa. Nonostante il suo aspetto imponente, lo squalo megamouth è caratterizzato dalla sua natura lenta e non aggressiva. Un filtro alimentatore, setaccia il piccolo plancton dall’acqua mentre nuota. La loro preferenza per le acque profonde, combinata con i loro movimenti lenti e solitari, rende rari gli incontri con gli squali megamouth. Inoltre, la loro presenza in regioni oceaniche remote e meno esplorate contribuisce ulteriormente alla scarsità di osservazioni scientifiche. Le limitazioni tecnologiche hanno storicamente impedito lo studio di questi squali, poiché i loro habitat sono difficilmente accessibili con i metodi di ricerca convenzionali.

Ecco perché questa recente scoperta è stata un vero piacere per gli scienziati. Lo squalo madre megamouth scoperto spiaggiato sulle rive di Dipaculao Aurora nelle Filippine misurava ben 5 metri (16,4 piedi) di lunghezza, con una larghezza di 3,3 piedi (1 m), e pesava circa 882 libbre (400 chilogrammi). Tuttavia, la scoperta divenne presto agrodolce: si scoprì che lo squalo megamouth era sul punto di partorire.

“Prima registrazione di uno squalo megamouth incinta… che emozione!” ha esclamato Ebert in un post su Facebook, condividendo la notizia della creatrice digitale Annabelle Lapitn che ha pubblicato le foto e la descrizione degli squali megamouth con il permesso della fotografa Joan Edillo. Secondo il post, ogni bambino (chiamato “cuccioli”) misurava circa 1,7 m (5,5 piedi) di lunghezza, 12 pollici di larghezza e pesava circa 40 kg (88 libbre). “La recente scoperta di una femmina incinta ci fornisce nuove informazioni su questo misterioso squalo. […] Questa prima registrazione di una femmina incinta inizierà a rispondere ad alcune domande precedentemente sconosciute, come quanti cuccioli nascono per figliata? Quanto sono grandi le femmine alla maturità? Dove partoriscono questi squali? E dove sono i luoghi di nascita di questi squali?”

Sulla scia di questa scoperta agrodolce, scienziati e ambientalisti provano un rinnovato senso di urgenza nel comprendere e proteggere questi incredibili esseri che vagano nelle profondità dei nostri oceani. Ebert conclude: “Anche se resta ancora molto da scoprire sullo squalo megamouth, queste nuove informazioni saranno di fondamentale importanza per aumentare la nostra conoscenza e offriranno uno sguardo sulla misteriosa storia della vita di questo squalo poco conosciuto”.