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In un passo pionieristico verso la trasformazione della comunicazione interplanetaria, l’esperimento Deep Space Optical Communications (DSOC) della NASA, a bordo della navicella spaziale Psyche, ha compiuto un momento rivoluzionario di “prima luce”. L’esperimento DSOC, che ha il potenziale per rivoluzionare la comunicazione dei veicoli spaziali, ha trasmesso con successo dati tramite laser da e verso la Luna per la prima volta, segnando una pietra miliare significativa nella comunicazione nello spazio profondo.
Il risultato è stato realizzato quando il laser nel vicino infrarosso, codificato con dati di test, ha attraversato quasi 16 milioni di chilometri, una distanza circa 40 volte più grande della separazione Terra-Luna, per raggiungere il telescopio Hale presso l’Osservatorio Palomar del Caltech in Contea di San DiegoCalifornia. Questo risultato stabilisce un nuovo record per la dimostrazione più lontana mai realizzata di comunicazioni ottiche, mettendo in mostra le capacità di DSOC.
La dimostrazione della tecnologia DSOC, progettata per inviare dati di test ad alta larghezza di banda sulla Terra durante la sua missione di due anni, ha iniziato il suo viaggio mentre Psiche viaggia verso la fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove. La pietra miliare della “prima luce” si è verificata nelle prime ore del 14 novembre quando il ricetrasmettitore laser di volo, uno strumento all’avanguardia a bordo di Psyche, si è agganciato a un potente faro laser uplink trasmesso dall’Optical Communications Telescope Laboratory presso la Table Mountain Facility del JPL vicino a Wrightwood, California.
“Il raggiungimento della prima luce è uno dei tanti traguardi critici del DSOC nei prossimi mesi, aprendo la strada verso comunicazioni con una velocità di dati più elevata in grado di inviare informazioni scientifiche, immagini ad alta definizione e streaming video a sostegno del prossimo passo da gigante dell’umanità: l’invio di esseri umani su Marte”, ha dichiarato Trudy Kortes, direttrice delle dimostrazioni tecnologiche presso la sede della NASA Washington.
Durante il test, il faro di uplink ha aiutato il ricetrasmettitore a puntare il laser di downlink verso Palomar, mentre i sistemi automatizzati sul ricetrasmettitore e sulle stazioni di terra ne hanno perfezionato il puntamento. La trasmissione simultanea dei dati di test tramite i laser di uplink e downlink, nota come “chiusura del collegamento”, ha segnato uno degli obiettivi principali dell’esperimento. Vale la pena notare che, sebbene la dimostrazione tecnologica non trasmetta i dati della missione Psyche, la stretta collaborazione con il team di supporto alla missione Psyche garantisce che le operazioni DSOC si allineino perfettamente con gli obiettivi della navicella spaziale.
“Il test di martedì mattina è stato il primo a incorporare completamente le risorse di terra e il ricetrasmettitore di volo, richiedendo ai team operativi DSOC e Psyche di lavorare in tandem”, ha sottolineato Meera Srinivasan, capo delle operazioni per DSOC al JPL. “È stata una sfida formidabile e abbiamo ancora molto lavoro da fare, ma per un breve periodo siamo stati in grado di trasmettere, ricevere e decodificare alcuni dati.”
(con input da IANS)
Il risultato è stato realizzato quando il laser nel vicino infrarosso, codificato con dati di test, ha attraversato quasi 16 milioni di chilometri, una distanza circa 40 volte più grande della separazione Terra-Luna, per raggiungere il telescopio Hale presso l’Osservatorio Palomar del Caltech in Contea di San DiegoCalifornia. Questo risultato stabilisce un nuovo record per la dimostrazione più lontana mai realizzata di comunicazioni ottiche, mettendo in mostra le capacità di DSOC.
La dimostrazione della tecnologia DSOC, progettata per inviare dati di test ad alta larghezza di banda sulla Terra durante la sua missione di due anni, ha iniziato il suo viaggio mentre Psiche viaggia verso la fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove. La pietra miliare della “prima luce” si è verificata nelle prime ore del 14 novembre quando il ricetrasmettitore laser di volo, uno strumento all’avanguardia a bordo di Psyche, si è agganciato a un potente faro laser uplink trasmesso dall’Optical Communications Telescope Laboratory presso la Table Mountain Facility del JPL vicino a Wrightwood, California.
“Il raggiungimento della prima luce è uno dei tanti traguardi critici del DSOC nei prossimi mesi, aprendo la strada verso comunicazioni con una velocità di dati più elevata in grado di inviare informazioni scientifiche, immagini ad alta definizione e streaming video a sostegno del prossimo passo da gigante dell’umanità: l’invio di esseri umani su Marte”, ha dichiarato Trudy Kortes, direttrice delle dimostrazioni tecnologiche presso la sede della NASA Washington.
Durante il test, il faro di uplink ha aiutato il ricetrasmettitore a puntare il laser di downlink verso Palomar, mentre i sistemi automatizzati sul ricetrasmettitore e sulle stazioni di terra ne hanno perfezionato il puntamento. La trasmissione simultanea dei dati di test tramite i laser di uplink e downlink, nota come “chiusura del collegamento”, ha segnato uno degli obiettivi principali dell’esperimento. Vale la pena notare che, sebbene la dimostrazione tecnologica non trasmetta i dati della missione Psyche, la stretta collaborazione con il team di supporto alla missione Psyche garantisce che le operazioni DSOC si allineino perfettamente con gli obiettivi della navicella spaziale.
“Il test di martedì mattina è stato il primo a incorporare completamente le risorse di terra e il ricetrasmettitore di volo, richiedendo ai team operativi DSOC e Psyche di lavorare in tandem”, ha sottolineato Meera Srinivasan, capo delle operazioni per DSOC al JPL. “È stata una sfida formidabile e abbiamo ancora molto lavoro da fare, ma per un breve periodo siamo stati in grado di trasmettere, ricevere e decodificare alcuni dati.”
(con input da IANS)
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