L’astronave di SpaceX è andata perduta poco dopo il lancio del secondo volo di prova

“Finora la giornata di oggi ha avuto un successo incredibile, anche con il RUD del booster Super Heavy”, ha affermato Kate Tice, ingegnere dei sistemi di qualità di SpaceX, nel webcast dell’azienda.

Ma prima che la Starship potesse raggiungere l’orbita, il controllo della missione SpaceX perse il contatto con essa e smise di ricevere dati. Dopo circa 12 minuti dall’inizio del volo, il sistema automatizzato di terminazione del volo si è attivato, interrompendo il volo e sottoponendo anche la seconda fase al RUD.

Se la Starship avesse volato con successo, avrebbe raggiunto un’altitudine di circa 146 miglia e l’atterraggio sarebbe dovuto avvenire intorno alle 8:30, ora centrale, al largo della costa di Kauai, nelle Hawaii.

Questa è la seconda volta che un volo di prova di una Starship ha avuto un inizio promettente, ma ha fallito per diversi minuti dall’inizio del volo. Secondo una dichiarazione sul sito web della compagnia, SpaceX ha successivamente stabilito che nei primi minuti del volo di aprile, il propellente è fuoriuscito dal booster Super Heavy e ha causato incendi che hanno interrotto la connessione con il computer di volo principale. Ecco perché lo stadio superiore e il booster non sono riusciti a separarsi, ha concluso SpaceX. Gli ingegneri hanno perso il controllo del veicolo e hanno dovuto abortire l’operazione, facendo esplodere il razzo con il sistema di terminazione del volo.

Il primo, breve volo di prova del 20 aprile “ha fornito numerose lezioni apprese”, hanno affermato i funzionari di SpaceX in una dichiarazione pubblicata sul sito Web della società il 10 novembre. L’esplosione di aprile ha distrutto la piattaforma di lancio, causando quello che il CEO di SpaceX Elon Musk descritto come un “tornado di roccia” e ha fatto piovere detriti sull’area circostante. Di conseguenza, SpaceX e la Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti hanno condotto una “indagine congiunta sull’incidente”. Funzionari della NASA e del National Transportation Safety Board degli Stati Uniti hanno servito come osservatori. La FAA ha completato il processo l’8 settembre, affermando che SpaceX ha dovuto affrontare 63 problemi per mitigare i detriti, riprogettare l’hardware del veicolo per prevenire incendi e perdite e riprogettare la piattaforma di lancio prima che la Starship potesse volare di nuovo.

I successivi aggiornamenti di SpaceX al razzo includevano “un sistema di separazione dello stadio caldo e un sistema di controllo elettronico del vettore di spinta per i motori del Super Pesante” e i miglioramenti all’infrastruttura di lancio includevano “rinforzi alla fondazione della piattaforma e un deflettore di fiamma in acciaio raffreddato ad acqua”. “, secondo la dichiarazione del 10 novembre.

Nel frattempo, come parte del processo, al Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti è stato richiesto di esaminare gli effetti ambientali locali del sito di lancio aggiornato di Boca Chica, che si trova accanto a un rifugio per la fauna selvatica e a una spiaggia pubblica. L’agenzia ha iniziato la revisione in ottobre. Nella zona vivono diverse specie minacciate e in via di estinzione, tra cui il giaguarundi della costa del Golfo, il gattopardo, cinque specie di tartarughe marine e uccelli come il piviere, il nodo rosso e il falco aplomado settentrionale.