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Il mondo della sanità pubblica è testimone di una tendenza inaspettata: un’impennata delle ricerche online legate alla diarrea. Sebbene inizialmente attribuito all’incidente di alto profilo della Delta Air Lines nel 2023, uno sguardo più attento rivela che l’interesse per questo sintomo spiacevole è in aumento da molti anni.
Da settembre 2018 a settembre 2023 i volumi di ricerca relativi alla diarrea sono aumentati di circa il 40,56%. La crescente attenzione alla diarrea può essere attribuita a diversi fattori, tra cui l’aumento dei viaggi internazionali, le continue preoccupazioni per il COVID-19 e gli effetti collaterali di nuovi farmaci come Ozempic.
Generalmente, queste ricerche specifiche registrano un picco durante i mesi più freddi da dicembre a febbraio e un calo durante i mesi più caldi da giugno ad agosto. Questo modello suggerisce una potenziale correlazione tra la comparsa di diarrea e i cambiamenti stagionali. Inoltre, sono stati osservati aumenti notevoli durante le festività natalizie, probabilmente a causa di maggiori viaggi o di maggiori problemi di salute durante la stagione influenzale.
I recenti eventi pubblici hanno ulteriormente accelerato queste tendenze preesistenti.
L’incidente di Delta Air Lines si aggiunge alle tendenze
Un incidente doloroso a bordo di un volo Delta Air Lines nel mese di settembre è stato un fattore importante nell’aumento delle ricerche relative alla diarrea. Un volo Delta diretto a Barcellona è dovuto tornare ad Atlanta durante il volo a causa di un incidente imprevisto: un passeggero soffriva di un grave attacco di diarrea, secondo la CNN. Il volo ha dovuto deviare sulla Virginia centrale poiché le condizioni del passeggero creavano un rischio biologico all’interno dell’aereo, costringendo l’equipaggio a tornare con 336 passeggeri.
Questo incidente ha involontariamente intensificato l’attenzione sui problemi legati alla diarrea, innescando un’esplosione di ricerche online. L’impatto combinato della copertura mediatica dell’incidente, delle chiacchiere pubbliche e della crescente consapevolezza sui problemi di salute correlati spiega l’eccezionale aumento delle ricerche nel mese di settembre.
Alla luce di tali incidenti e dei potenziali rischi per la salute che essi sottolineano, il gastroenterologo Dr. Steven Naymagon afferma: “La diarrea è tra i sintomi più comuni tra gli individui che viaggiano da paesi ricchi di risorse a paesi con risorse limitate, con infezioni batteriche e virali acute che rappresentano la maggior parte di questi casi”.
Naymagon sottolinea che i viaggiatori dovrebbero prendere le dovute precauzioni, incluso lavarsi le mani ed evitare cibo e acqua potenzialmente contaminati durante i loro viaggi. Passando ad una nota positiva, aggiunge: “Fortunatamente, la maggior parte delle malattie diarroiche si risolvono spontaneamente senza cure specifiche”.
Tuttavia, Naymagon mantiene ferma la sua parola di cautela: “Se la diarrea persiste o compaiono ulteriori sintomi preoccupanti, si dovrebbe consultare un medico il prima possibile”.
La ripresa dei viaggi globali semina preoccupazioni gastrointestinali
La ripresa dei viaggi globali potrebbe essere un altro fattore che contribuisce a questa tendenza. Man mano che le restrizioni ai viaggi vengono revocate e i paesi riaprono i confini, le preoccupazioni dei viaggiatori per le malattie legate ai loro viaggi aumentano e la diarrea del viaggiatore è in cima alla lista. Le ricerche per questa condizione sono aumentate del 23% nell’ultimo anno, indicando un aumento palpabile della consapevolezza del pubblico.
Sebbene le ricerche siano inizialmente crollate nel 2020 a causa delle restrizioni ai viaggi dovuti alla pandemia, si sono riprese alla fine del 2022, superando i livelli pre-pandemia nel 2023. Questa ripresa dimostra la resilienza dei viaggiatori e riflette il loro maggiore impegno verso pratiche attente alla salute e attività di previsione. misure sanitarie alla riapertura delle frontiere.
“La diarrea dei viaggiatori è generalmente causata dal consumo di acqua o cibo contaminati da batteri, parassiti o virus”, afferma Suzanne Finkel, dietista registrata (RD) e nutrizionista dietista certificato (CDN) della New York Gastroenterology Associates. “Raccomando ai miei pazienti di fare una piccola ricerca sulle condizioni igieniche dell’acqua e del cibo nella loro destinazione per sapere se è ad alto rischio per i turisti prima di partire.”
Per ridurre al minimo il rischio, incoraggia i viaggiatori a evitare le fonti di acqua del rubinetto e a scegliere l’acqua in bottiglia anche per lavarsi i denti. Inoltre, Finkel sottolinea l’importanza di scelte caute nei pasti, consigliando di “scegliere piatti ben cotti, in particolare proteine animali, ed evitare frutta e verdura cruda (a meno che non sbucciata)”.
Impatto del COVID-19 sulle ricerche correlate alla diarrea
La persistente pandemia di COVID-19 ha contribuito all’impennata delle ricerche online riguardanti la diarrea. L’avvento di nuove varianti di preoccupazione e di sintomi in evoluzione ha catturato l’interesse del pubblico, portando ad una maggiore vigilanza. Il termine “Diarrea COVID” ha visto un aumento sostanziale del volume di ricerca negli ultimi trenta giorni, registrando una crescita media dell’84%.
La natura in evoluzione dei sintomi del COVID-19 presenta sfide nel distinguere il virus dalle allergie o dai comuni raffreddori. Inoltre, sintomi gastrointestinali come la diarrea sono stati segnalati come sintomo di COVID-19, con una ricerca pubblicata sul World Journal of Clinical Cases che ne evidenzia l’impatto. L’interesse del pubblico a rimanere aggiornato è stato un possibile catalizzatore dietro l’aumento delle ricerche relative alla diarrea come sintomo del virus.
“Non è raro che i pazienti mi dicano di aver notato che i loro sintomi gastrointestinali sono iniziati, o sono peggiorati, subito dopo aver contratto il Covid”, afferma Finkel. “Per quanto ne so, non ci sono risposte definitive, ma per alcune persone è probabile che si tratti di una forma post-infettiva (ovvero post-virale) di sindrome dell’intestino irritabile.”
Finkel offre questa rassicurazione: “Per chiunque abbia questo sintomo, abbiamo una varietà di opzioni di trattamento, quindi nessuno dovrebbe soffrirne”.
Ozempic e il suo ruolo nelle ricerche sulla diarrea
La diarrea è anche associata a Ozempic, un farmaco lanciato di recente per il trattamento del diabete di tipo 2. Riconosciuta come uno dei suoi potenziali effetti collaterali, la frase “Diarrea ozempica” ha registrato un notevole aumento delle ricerche online pari al 284% nell’ultimo anno, poiché a più pazienti è stato prescritto il farmaco.
In particolare, un ulteriore fattore che attira l’attenzione sulla diarrea e sull’Ozempic è l’emergere di integratori commercializzati come “Ozempic della natura”. Questi integratori pretendono di offrire benefici simili al farmaco, ma spesso necessitano di maggiore convalida scientifica e approvazione normativa. Questa nuova tendenza ha sollevato preoccupazioni tra gli operatori sanitari, che mettono in guardia contro i potenziali rischi associati a tali prodotti non verificati.
Discutendo dei potenziali effetti collaterali di Ozempic, Finkel ha condiviso che mentre diarrea, costipazione, dolore addominale, nausea e vomito sono potenziali effetti collaterali di Ozempic, la diarrea era uno di quelli di cui i suoi pazienti si lamentano tipicamente.
“Per quanto riguarda gli effetti sulle abitudini intestinali, la stitichezza è più comune poiché Ozempic rallenta la motilità ritardando lo svuotamento dello stomaco”, afferma Finkle. “Funziona anche per diminuire l’appetito, quindi molte persone mangiano meno nel complesso, il che può contribuire anche alla stitichezza.”
Il crescente interesse per la diarrea rivela tendenze più ampie nel campo della salute e dei media, sottolineando l’importanza di rimanere aggiornati sui problemi di salute, di cercare consigli adeguati quando necessario e il ruolo vitale che la comunicazione gioca nel benessere generale.
“Penso che storicamente sia stata prestata molta più attenzione alla stitichezza, ma la realtà è che molte persone soffrono di diarrea e parlarne può essere piuttosto stigmatizzante”, afferma Finkel.
Spera che le conversazioni sulla salute gastrointestinale vengano normalizzate in futuro.
Per quelli con sintomi insoliti, li incoraggia a parlare con il proprio medico e a farsi valutare.
“Alcune condizioni richiedono un trattamento medico immediato, mentre altre trarranno beneficio da strategie di gestione a lungo termine. Fortunatamente, i fornitori specializzati in GI, inclusi gastroenterologi, dietisti e psicologi GI, sono posizionati in modo esperto per aiutare ad alleviare i sintomi e supportare la qualità della vita.
Questo articolo è stato prodotto da FODMAP Everyday e distribuito da Wealth of Geeks.
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