“Continuo a non capirlo” — I giudici sono scettici sull’appello BAYC di Ryder Ripps

Il tentativo più recente dell’artista Ryder Ripps di respingere la causa relativa al Bored Ape Yacht Club contro di lui sembra essere caduto in orecchie scettiche.

In un’udienza del 17 ottobre, tre giudici della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Nono Distretto sono apparsi in gran parte non persuasi dalle argomentazioni dell’avvocato che rappresenta Ripps e Jeremy Cahen (noto con lo pseudonimo di “Pauly” su X), che hanno sostenuto il caso avrebbe dovuto essere licenziato per motivi di libertà di parola.

L’avvocato di Ripps e Cahan, il partner di WilmerHale Thomas Sprankling, ha sostenuto che gli NFT di Bored Ape contraffatti sono stati venduti e distribuiti in un modo che protestava contro le immagini presumibilmente antisemite nascoste nella raccolta creata da Yuga Labs.

Ha ripetutamente posizionato Ripps e Cahan come se vendessero gli NFT come un esercizio d’avanguardia che spinge i confini del discorso e ha affermato che la causa di Yuga avrebbe dovuto essere respinta ai sensi di una legge della California che mira a fermare le azioni legali intimidatorie, note come cause SLAPP.

I giudici però sono sembrati interessati solo alle vendite secondarie degli NFT stessi, respingendo sostanzialmente tutte le argomentazioni che dipendessero da un’eventuale critica artistica.

“Vendeva le stesse immagini, sugli stessi mercati, su identificatori NFT praticamente indistinguibili”, ha affermato il giudice Anthony Johnstone in risposta all’argomentazione di Sprankling.

“Continuo a non capirlo”, ha aggiunto il giudice Morgan Christen.

Yuga Labs ha presentato per la prima volta una denuncia contro Ripps e Cahen nel luglio 2022, sostenendo che la coppia aveva guadagnato milioni di dollari violando marchi, pubblicità ingannevole e concorrenza sleale in seguito al rilascio di una raccolta NFT derivata chiamata RR/BAYC.

Sprankling ha detto ai giudici che lo statuto anti-SLAPP è concepito come “profilattico” – il che significa che dovrebbe andare “un po’ oltre i limiti del Primo Emendamento per assicurarsi di non minacciare le persone con discorsi agghiaccianti durante i contenziosi, come è successo qui”.

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Il 21 aprile, un tribunale distrettuale della California ha stabilito che Ripps e Cahen avevano violato i marchi di Yuga Lab con la loro collezione RR/BAYC NFT.

Sebbene il giudice della Corte distrettuale della California John Walter abbia già tenuto un processo al banco per valutare l’entità dei danni da risarcire a Yuga Labs, deve ancora annunciare la conclusione del caso.

Nella loro mozione anti-SLAPP, la coppia ha affermato che Yuga Labs ha avviato la causa contro di loro solo per mettere a tacere la loro arte di “protesta” e affogarli in spese legali.

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