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L’astrofisico superstar e sagace cittadino dell’universo Neil deGrasse Tyson non ha davvero bisogno di presentazioni formali quando si tratta di tutte le questioni di natura cosmica.
Lo stimato scienziato, docente, autore, podcaster, consulente della NASA, educatore online e personaggio televisivo gode di una popolarità solitamente attribuita agli idoli dell’heavy metal rock, e il suo ruolo di anziano statista dell’astronomia fornisce ai laici un’ampia comprensione di tutto, dai buchi neri al tempo. viaggio.
Ora il conduttore del programma “Cosmos”, vincitore dell’Emmy Award, ha collaborato con la collega di lunga data di StarTalk Lindsey Nyx Walker per fornire nuove prospettive sulle ultime scoperte astronomiche nel loro nuovo libro di 320 pagine pubblicato il 12 settembre da National Geographic intitolato “To Infinity and Beyond”. : Un viaggio alla scoperta cosmica.”
Ecco la sinossi ufficiale del libro:
“Nessuno può rendere i misteri dell’universo più comprensibili e divertenti di Neil deGrasse Tyson. Attingendo alla mitologia, alla storia e alla letteratura – insieme al suo spirito e al suo fascino caratteristici – Tyson e il produttore senior di StarTalk Lindsey Nyx Walker portano la scienza planetaria sulla Terra e principi dell’astrofisica a portata di mano. In questo libro divertente, illustrato con fotografie e illustrazioni vivide, i lettori viaggiano attraverso lo spazio e il tempo, iniziando dal Big Bang e viaggiando fino ai confini più remoti dell’universo e oltre. Lungo il percorso, la scienza incontra la cultura pop come Tyson spiega i trionfi – e gli errori – nei blockbuster di Hollywood: Tutto parte di un divertente viaggio attraverso il cosmo.
“Il libro inizia quando lasciamo la Terra, incontrando nuove verità sull’atmosfera del nostro pianeta, sulla natura della luce solare e sulle numerose missioni che hanno demistificato i nostri vicini galattici. Ma più ci allontaniamo, più le cose diventano strane. Cos’è un vuoto e cos’è un vuoto? Come può la luce essere un’onda e una particella allo stesso tempo? Quando finalmente arriviamo nell’oscurità dello spazio, Tyson affronta i fenomeni più spaventosi del cosmo: mondi paralleli, buchi neri, viaggi nel tempo e altro ancora. “
Recentemente ci siamo messi in contatto con Tyson riguardo a questa guida informativa e molto divertente che copre un multiverso di materiale strabiliante e come i suoi contenuti di attualità dovrebbero tenere fissati gli astronomi da cortile e i drogati dello spazio per l’eternità.
Space.com: Cosa rende questo libro diverso da volumi simili sulla scienza spaziale, la cosmologia e l’astronomia?
Neil deGrasse Tyson: Sì, ci sono contenuti aggiornati di qualsiasi libro pubblicato anche solo pochi anni fa, qualsiasi libro che cerchi di far conoscere alle persone lo stato della nostra comprensione dell’universo. È il terzo libro StarTalk di una serie di collaborazioni con National Geographic Books. “To Infinity and Beyond” continua a catturare il DNA di StarTalk, ovvero la scienza unita all’umorismo e alla cultura pop. È quel threading che abbiamo scoperto ha la portata maggiore. Per le persone a cui non serve l’umorismo, ho altre cose per loro. Ci sono persone che vogliono solo divertirsi e pensare un po’, ho cose anche per loro.
Questa è la combinazione perfetta a cui siamo arrivati per raccontare la storia del tentativo umano di ascendere sulla superficie terrestre. Ritornando a Icaro e alle conseguenze di ciò che significava costruire ali di cera. Allora la gente pensava che più si va in alto, più ci si avvicina al sole. Diventa più caldo e scioglie le ali e lui cade morendo. Non sapendo che il sole riscalda la superficie terrestre, non riscalda direttamente l’aria.
Mentre sali diventa sempre più freddo. Quindi dobbiamo chiederci quale sarebbe la nostra risposta ascoltando la storia di Icaro. È forse “Okay, non ci proveremo mai più”. Oppure è un consiglio su come costruire un dispositivo volante migliore? Come rispondi al fallimento?
Space.com: Come hai organizzato le sezioni di “To Infinity and Beyond” per fornire una scala logica verso il cielo affinché i lettori possano assorbirli e meditare?
Tyson: Ci sono quattro sezioni che vanno dalla Terra all’aria, poi dalla Terra ai pianeti, poi tra le stelle, le galassie e poi l’universo e tutti i metodi e gli strumenti della scienza e della tecnologia che ci portano lì. Non ci sono solo i più grandi successi.
È troppo facile e lo hanno scritto tutti. È anche dove abbiamo fallito, come hanno fatto le persone a riprendersi e che tipo di ritardo ha comportato se le persone erano spaventate. Quindi è uno sguardo sincero alla storia dei tentativi umani di andare dalla Terra all’universo e ritorno. In tutto il film, ci basiamo su esempi della cultura pop, in genere film o canzoni di prima visione o cose che altrimenti ti interessano perché fanno parte della cultura pop, ma poi impari che c’è una lezione o un’intuizione lì dentro. E questo fa parte del filo conduttore che rende StarTalk un prodotto unico nel panorama dell’educazione scientifica.
Space.com: Parte del materiale più estremo si trova verso la fine del libro in modo che i lettori possano riscaldarsi prima di immergersi nell’abisso astrofisico. Quali elementi di quella sezione cerebrale finale ti è piaciuto presentare?
Tyson: Nella parte “Oltre” parliamo dei viaggi nello spazio e delle gravi restrizioni che esistono sulle macchine del tempo. La prossima volta che vedi un film sui viaggi nel tempo, pensa a questo: entri nella macchina del tempo e diciamo che torni indietro di una settimana per sistemare qualcosa. Torni indietro di una settimana e poi esci dalla macchina e se lo facessero bene ti ritroveresti nel vuoto dello spazio vuoto. La Terra non è qui una settimana fa. Quindi ogni macchina del tempo deve essere anche una macchina spazio-temporale. Tutte le piattaforme su cui stai conducendo il tuo viaggio nel tempo sono in movimento. Il sole e tutto ciò che orbita attorno ad esso si muove attorno al centro della galassia. La Terra sta ruotando. Se torni indietro di un’ora con la macchina del tempo, ti trovi in un intero fuso orario di distanza. Queste sono piccole cose da considerare e parliamo delle conseguenze se non lo fai bene.
Nel film “Ritorno al futuro” hanno praticamente fatto tutto bene. Quando Marty torna indietro nel tempo, torna indietro esattamente di 30 anni, dal 1985 al 1955. Quindi, se torni indietro con incrementi di anno, la Terra si troverà nello stesso posto nella sua orbita. Nelle prime ore del mattino finisce nella fattoria dove è stato costruito il centro commerciale. Ottengono un pollice in su per averci pensato a fondo.
Space.com: Nel compilare questo libro di vasta portata, sono stati toccati argomenti marginali che hanno riacceso scoperte a cui non avevi pensato per un po’?
Tyson: Questo è il grande valore di un coautore. Lindsey Walker lavora con StarTalk da sette o otto anni come produttrice. Si è fatta le ossa come giornalista scrivendo di astrobiologia per la rivista di astrobiologia della NASA, quindi la sua mente è lì ed è una grande scrittrice. Ancora più importante, è stata in grado di pensare alla dimensione biologica di ciò che avremmo aggiunto a tutto ciò. La fisiologia umana nel passato e nel futuro. A cosa possiamo sopravvivere? Il suo contributo è stato quello di assicurarsi che quella parte di queste conversazioni fosse esplorata. Quale sarebbe la fisiologia di un alieno se ne incontrassimo uno?
Qualche film a cui fare riferimento che potrebbe evidenziarlo? Aggiunge un aspetto importante al discorso sullo spazio poiché questo libro si sviluppa come un progetto. Inoltre è stata una sua iniziativa quella di prestare la stessa attenzione che noi dedicavamo ai diagrammi spazio-temporali. Era un po’ rischioso perché non sempre tramare qualcosa rende le cose più facili per le persone.
Parliamo anche di un ascensore spaziale. Se sei un fan della fantascienza, a volte è una parte importante della storia e dell’idea che in un’orbita geostazionaria puoi semplicemente issarti su un cavo. Quindi parliamo della fattibilità di ciò e del motivo per cui potresti volerlo fare. Non è stato ancora realizzato, ma è all’infinito e oltre. Se lo faremo, sarà diverso da Icarus? Questi sono i nostri sforzi per mandarci nello spazio e fare in modo che lo spazio diventi la nostra prossima e ultima frontiera.
“To Infinity and Beyond: A Journey of Cosmic Discovery” è stato pubblicato il 12 settembre 2023.
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