Come sciogliere le vecchie candele per crearne di nuove

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Che tu stia lavorando per creare un’atmosfera romantica o cercando di maledire il tuo ex, avere qualche candela in giro è un ottimo modo per ambientare la scena. Ma troppo spesso, una candela raggiunge la fine della sua vita utile molto prima che sia effettivamente a corto di cera. Forse non sei riuscito a tagliare lo stoppino o a prevenire il temuto tunnel che fa bruciare le candele in modo non uniforme, lasciandoti con un pasticcio grumoso che non trattiene la fiamma. Forse hai lasciato cadere una candela sul pavimento e non vuoi che il disordine dei ritagli di cera vada sprecato. Anche se pratichi una perfetta etichetta per la conservazione delle candele, sei destinato a finire con almeno un pizzico di cera attaccato al fondo del portacandele quando tutto è stato detto e fatto.

Se gettare pezzi di candele esaurite ti fa sentire in colpa, ci sono modi per rendere le tue abitudini di acquisto di candele più ecologiche, come evitare le paraffine a base di petrolio a favore della cera d’api o della soia, che hanno un’impronta di carbonio inferiore. Ma puoi fare un ulteriore passo avanti riciclando gli scarti delle candele per creare candele completamente nuove. Il processo è particolarmente utile per realizzare candele alla citronella per respingere gli insetti in modo naturale quando trascorri del tempo all’aperto.

Statistiche

• Tempo: circa un’ora di lavoro attivo e almeno 24 ore di riposo
• Costo: a partire da 10 centesimi a candela
• Difficoltà: facile

Come sciogliere le vecchie candele per crearne di nuove

1. Raccogli la cera usata. Dovrai separare la cera dai contenitori a cui è attaccata in modo da poterla sciogliere e rimodellare. Il processo esatto dipenderà dalle candele con cui stai lavorando e dalla loro forma. Hai dei ritagli di candela già liberi dai loro supporti? Puoi saltare completamente questo passaggio.

Se le tue candele si sono sciolte diventando fragili candelieri, prova a metterli nel congelatore per diverse ore prima di fare leva delicatamente sulla cera con uno strumento delicato, come una bacchetta di un ordine da asporto.

Altrimenti, ecco come estrarre la cera dai barattoli delle candele, soprattutto da quelli in metallo o vetro:

• Posiziona i barattoli con la parte aperta verso l’alto nella padella bassa o nella teglia. Ti consigliamo di appoggiare la padella su qualcosa che non venga danneggiato dal calore. Puoi posizionarlo sul piano cottura, su un tagliere di legno o su un guanto da forno per proteggere i piani di lavoro.
• Fai bollire un paio di tazze d’acqua.
• Versare un po’ d’acqua nella padella in modo che circondi i barattoli. Lascia che l’acqua raggiunga il massimo livello possibile senza rischiare pericolose fuoriuscite.
• Dividete il resto dell’acqua tra i barattoli delle candele, lasciando solo un po’ di spazio sotto il bordo.
• Lascia stare questa configurazione per circa un’ora. A quel punto, la cera dovrebbe essersi separata dal fondo del barattolo, galleggiare verso l’alto, raffreddarsi e indurirsi nuovamente, facilitandone l’estrazione. Metti da parte la cera per utilizzarla in seguito.
• Se parte della cera è ancora attaccata, prova a spingerla con un bastoncino da ghiacciolo o una bacchetta per allentarla, quindi ripeti di nuovo il processo.

3. Prepara i contenitori delle candele. Puoi riutilizzare i vecchi barattoli di candele (basta pulirli prima con acqua bollente) o usare barattoli nuovi presi da un kit per creare candele.

4. Posiziona gli stoppini. La maggior parte degli stoppini sono dotati di adesivi biadesivi. Stacca un lato e posiziona l’adesivo al centro del portacandele. Stacca l’altro lato e attaccaci sopra la base metallica dello stoppino.

5. Sciogli la cera. Questo passaggio è simile al primo passaggio della normale produzione di candele, ma con l’ulteriore preoccupazione di contaminanti derivanti dalla cera utilizzata. È probabile che le tue candele esaurite contengano pezzetti di stoppino, supporti per stoppini in metallo e persino vecchi fiammiferi inceneriti incastrati al loro interno. Non vuoi che nulla di tutto ciò finisca nelle tue nuove candele.

• Metti i ritagli di cera nella pentola o nella ciotola che utilizzerai come metà superiore di un bagnomaria.
• Riempi la pentola o il fondo del bagnomaria per circa metà con acqua (la quantità esatta non è importante). Mettilo sul fornello e posiziona al suo interno il contenitore dei ritagli di cera. Se usi una ciotola, è opportuno che questa si annidi all’interno della pentola senza toccare l’acqua o il fondo della padella, in modo che l’acqua sobbolla sotto di essa. Imposta la fiamma a una temperatura media.
• Lascia che la cera si sciolga. Dovrebbero volerci dai cinque ai dieci minuti, a seconda di quanto stai sciogliendo e della sua composizione. Mescola di tanto in tanto con il tuo attrezzo di legno per mantenere il riscaldamento uniforme.

6. Filtra la cera. La tua cera fusa probabilmente avrà un aspetto piuttosto granuloso e grossolano. L’eliminazione delle impurità aiuterà le candele finite a bruciare in modo più pulito. Potrebbero non essere pulite come la cera fresca quando hai finito, motivo per cui questo trucco per il riciclaggio è particolarmente indicato per le candele alla citronella fai-da-te: un po’ di fumosità in più le renderà più efficaci contro gli insetti.

• Usando un colino a maglia fine o un pezzo di garza, filtra la cera dal bagnomaria in un barattolo di vetro pulito o un misurino di vetro.
  • Avvertimento: Se usi una ciotola di vetro o di metallo invece di un pentolino per le candele o di un pentolino a bagnomaria con manico, assicurati di usare un guanto da forno per proteggere le mani. La cera fusa è calda!

7. (Facoltativo) Ripetere questo processo una o due volte, se lo si desidera. Se la cera inizia a indurirsi sul misurino o sul barattolo di vetro, mettilo nel microonde per 30 secondi per allentare nuovamente la cera.

• Avvertimento: Assicurati che non siano finiti frammenti metallici della cera nel barattolo prima di metterlo nel microonde! Le microonde possono far circolare corrente elettrica nel metallo e gli oggetti metallici con bordi frastagliati o appuntiti possono produrre scintille che rappresentano un pericolo di incendio.

Probabilmente la cera sembrerà ancora un po’ torbida dopo averla filtrata, soprattutto se hai mescolato i colori. Dai la priorità alla rimozione di tutti i pezzi di stoppino in metallo.

8. Aggiungi tutta la cera pulita nella doppia caldaia in modo che si sciolga completamente.

9. (Facoltativo) Aggiungi profumi. Se vuoi realizzare delle candele alla citronella, aggiungi da cinque a dieci gocce di olio di citronella alla cera sciolta e mescola. Puoi aggiungere anche altri oli profumati, compresi vecchi campioni di profumo. Assicurati solo di tenere a mente l’odore di fondo della cera riciclata. Questo è interamente basato sulla tua sensibilità sensoriale. Ma ad esempio, una candela per una torta di zucca e una candela per una torta di mele probabilmente si uniranno per profumare di prodotti da forno. Una candela a base di torta di zucca e una candela floreale probabilmente avranno solo un odore confuso e troppo profumato, perché i profili olfattivi sono molto diversi e non tendono ad essere accoppiati insieme. Una candela a base di torta di zucca e una candela al whisky coriacea e fumosa potrebbero avere un ottimo profumo o potrebbe essere un caotico assalto ai tuoi sensi!

10. Versa le tue candele. Se devi premere il pulsante di pausa dopo aver sciolto e filtrato le candele, puoi semplicemente togliere il bagnomaria dal fuoco e lasciare raffreddare la cera. Sarà pronto all’uso ogni volta che lo vorrai. Quando sei pronto per versare le candele, riscalda la cera utilizzando lo stesso metodo descritto nel passaggio 3. Quindi continua qui:

• Togli la cera sciolta dal fuoco. Se il recipiente in cui si trova non è già dotato di beccuccio, valuta la possibilità di trasferirlo in un misurino di vetro per facilitare il versamento.
• Versa lentamente la cera in ogni barattolo o scatola di candela. Lascia almeno mezzo centimetro di spazio in alto.

11. Lascia che le candele si induriscano. Idealmente, dovresti posizionare le candele in un luogo relativamente caldo in modo che si raffreddino molto lentamente. Ciò impedisce loro di dividersi. Come puoi vedere dalle mie foto, l’aria condizionata era un po’ troppo potente per un processo di raffreddamento regolare: sarebbero venuti più belli se li avessi messi nella dispensa.

Lascia le tue candele indisturbate per 24-48 ore. Potrebbero sembrare induriti molto prima, ma dureranno più a lungo se aspetti finché non saranno completamente pronti per bruciarli.

Dovrei bruciare solo candele riciclate all’esterno?

Usa il tuo giudizio su questo. Nella migliore delle ipotesi, le candele per interni rischiano di introdurre sostanze inquinanti nell’aria, ma sono particolarmente dannose se le vedi bruciare nere ed emettere fuliggine. Poiché la cera riciclata ha già subito alcune bruciature, è probabile che sia già mescolata della fuliggine (specialmente se hai la terribile abitudine di far cadere i fiammiferi nelle candele a colonna come faccio io). Il modo migliore e più sicuro per utilizzare le candele riciclate è per l’intrattenimento all’aperto, motivo per cui producono ottime candele alla citronella. Ma se la tua cera riutilizzata sembra super immacolata e brucia in modo pulito come le tue candele fresche, più potenza per te.