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Un asteroide “killer di città” ha appena effettuato il suo avvicinamento più vicino alla Terra da quando sono iniziate le registrazioni, navigando in sicurezza oltre il nostro pianeta a più di otto volte la distanza media tra la Terra e la Luna. Nonostante sia classificata come “potenzialmente pericolosa”, la gigantesca roccia spaziale non rappresenta una minaccia per il nostro pianeta. Ma per la prima volta in assoluto sarà visibile tramite telescopi amatoriali nelle prossime tre notti (15 aprile – 17 aprile).
Il massiccio asteroide, chiamato 2013 NK4, è largo circa 2.000 piedi (610 metri), il che lo rende circa il doppio dell’asteroide Apophis, il “dio del caos”, che effettuare un avvicinamento super ravvicinato alla Terra nel 2029, Lo ha riferito EarthSky.
La roccia spaziale ha raggiunto il punto più vicino alla Terra alle 10:50 EDT di lunedì (15 aprile), quando ha raggiunto circa 2 milioni di miglia (3,2 milioni di chilometri) dal nostro pianeta, secondo Il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA. A quel tempo viaggiava a circa 37.000 mph (59.000 km/h).
L’asteroide lo è abbastanza grande da distruggere una grande città e causerebbe gravi impatti ambientali se dovesse schiantarsi sulla Terra. Secondo i calcoli della NASA, la roccia spaziale probabilmente non si avvicinerà mai all’impatto con la Terra. Tuttavia, a causa delle sue dimensioni e della vicinanza al nostro pianeta, è ancora considerato un asteroide potenzialmente pericoloso.
Anche se l’asteroide non rappresenta una minaccia per la Terra, il suo avvicinamento ravvicinato è comunque di grande interesse per gli astronomi, che attualmente stanno monitorando la roccia spaziale con i radiotelescopi. Sperano di catturare immagini radar specializzate, note come immagini ritardo-Doppler, che dovrebbero aiutare a far luce sulla dimensione e sulla forma dell’asteroide.
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Ma non è necessario essere un astronomo professionista per dare un’occhiata a questa roccia spaziale. L’asteroide sarà visibile a chiunque abbia a discreto telescopio astronomico fino al 17 aprile. Tuttavia, a causa del suo orientamento rispetto alla Terra, l’asteroide sarà più chiaramente visibile il 16 e il 17 aprile, secondo EarthSky. Puoi scoprire dove sarà nel cielo usando TheSkyLive.com.
2013 NK4 orbita attorno al sole ogni 378 giorni su un’orbita ellittica, secondo EarthSky.com.
Da quando è stato scoperto per la prima volta nel 2013, l’asteroide ha effettuato 11 avvicinamenti ravvicinati al nostro pianeta e ritornerà per un altro sorvolo più distante il 23 aprile 2025, secondo l’agenzia spaziale americana. Database JPL di piccoli corpi. Tuttavia, 2013 NK4 non è mai stato avvistato abbastanza vicino da poter essere visto con un telescopio da giardino.
Le simulazioni della traiettoria dell’asteroide, che ha ripercorso l’orbita della roccia spaziale attorno al sole già nel 1900, mostrano anche che questo è l’avvicinamento più vicino dell’asteroide in almeno 125 anni. Tuttavia, le stesse simulazioni mostrano che si avvicinerà ancora di più alla Terra nel 2055, quando raggiungerà una distanza minima di circa 2,1 milioni di km dal nostro pianeta, ovvero meno di sei volte la distanza media tra la Terra e la Terra. e la luna.
Quindi, se vuoi vedere di persona questa gigantesca roccia spaziale, assicurati di uscire nelle prossime notti. Incrocia le dita per un cielo sereno, perché non avrai un’altra possibilità di avvistarlo per più di 30 anni.
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