I contrabbandieri hanno fuso e dipinto a spruzzo 10 milioni di dollari in oro per farli sembrare parti di macchine

Sarebbe potuto essere il crimine perfetto, se avessero usato una vernice spray migliore.

Recentemente, le autorità hanno sequestrato oltre 320 libbre di oro sospettato di contrabbando durante una perquisizione di merci all’aeroporto internazionale di Hong Kong, secondo l’annuncio doganale di ieri. Diretti a Tokyo il 27 marzo, gli investigatori hanno recuperato il bottino di circa 10,7 milioni di dollari da due veri compressori d’aria, i più grandi mai realizzati dall’ufficio in termini di valore complessivo dell’oro. Ma questi non erano mattoni d’oro o pile di dobloni nascosti nelle profondità dei macchinari: erano pezzi di metallo prezioso modellati a forma di parti di un compressore, quindi mimetizzati con vernice spray color argento.

Gli agenti doganali hanno notato per la prima volta qualcosa di sospetto dopo aver sottoposto la coppia di compressori d’aria da 1.708 libbre a una radiografia di sicurezza alla fine del mese scorso durante un processo di screening standard. COME Business Insider spiega, compressori d’aria simili sono realizzati in alluminio o ferro e solitamente destinati a progetti industriali e minerari, nonché al riempimento delle bombole di gas dei subacquei.

Parlando con il Posta del mattino della Cina meridionale (SCMP) lunedì, il vice sovrintendente della divisione doganale del trasporto aereo di merci dell’aeroporto internazionale di Hong Kong ha detto che i tecnici hanno rimosso l’involucro del motore e hanno trovato un rotore “avvolto in una ruota di corda legata a nastro adesivo”.

“Non era simile a un motore normale”, ha aggiunto.

Dopo aver esaminato il rotore, le autorità hanno trovato tracce di colla su entrambe le estremità della parte del macchinario. Usando un martello, hanno poi picchiettato la parte e “hanno notato delle irregolarità”, indicando che il metallo era molto più malleabile di quanto avrebbe dovuto essere. Raschiando via uno strato esterno di vernice argentata sono apparse macchie dorate. A quel punto la situazione era abbastanza chiara: si trattava di parti fittizie in metallo prezioso. Le autorità ritengono che il progetto del compressore d’aria fosse un tentativo di eludere la tariffa giapponese sui metalli preziosi che sarebbe costata ai contrabbandieri circa 1,07 milioni di dollari, se fossero passati attraverso i canali ufficiali.

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Per creare le loro esche industriali, le autorità ritengono che i contrabbandieri dovessero prima sciogliere l’oro prima di versarlo in stampi modellati per assomigliare ai rotori dei motori, agli alberi delle viti e ad un ingranaggio. Probabilmente non è stata un’impresa facile, dato che il punto di fusione dell’oro è di 1.948 gradi Fahrenheit.

Secondo la dogana di Hong Kong, la polizia ha arrestato il direttore di un’azienda locale il 3 aprile dopo aver trovato il nome della sua azienda elencato come mittente della spedizione. Una prima indagine sembra dimostrare che la società non ha rapporti d’affari effettivi, indicando potenzialmente che si tratta di uno sbocco di contrabbando. Le indagini sono ancora in corso e l’uomo è stato rilasciato su cauzione. Secondo l’ordinanza sull’importazione e sull’esportazione di Hong Kong, chiunque venga ritenuto colpevole di contrabbando di merci potrebbe ricevere multe per oltre 255.000 dollari oltre a una pena detentiva massima di 7 anni.