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SpaceX vuole fare uno scambio di terra in Texas per “espandere la sua presenza operativa attorno alle sue strutture di lancio” per il suo nuovo gigantesco razzo Starship, secondo lo stato.
SpaceX prevede di donare 477 acri (193 ettari) al Texas Parks and Wildlife Department vicino al Laguna Atascosa National Wildlife Refuge, un po’ a nord di Boca Chica, sulla costa meridionale del Texas, secondo la documentazione statale. La città di Boca Chica è vicino a dove la compagnia effettua lanci e test delle astronavi. In cambio, il dipartimento concederebbe a SpaceX 43 acri (17,4 ettari) dal Boca Chica State Park, più vicino all’area di Starship.
Giovedì (25 gennaio) è previsto un incontro pubblico per discutere la questione. Puoi inviare i tuoi commenti online durante l’orario lavorativo locale in Texas mercoledì (24 gennaio).
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La discussione sulla terra mette ancora una volta a fuoco le attività in corso di SpaceX nell’area sensibile dal punto di vista ambientale attorno alle sue strutture nel sud del Texas, mentre la società lavora con contratti redditizi legati a Starship. Il sistema Starship di SpaceX è stato incaricato dalla NASA di portare gli astronauti sulla superficie della luna nella missione Artemis 3 nel 2026, nella prima di quella che potrebbe essere una serie di opportunità di atterraggio lunare per SpaceX.
Ma per ottenere l’approvazione per le escursioni lunari, SpaceX deve certificare Starship con numerosi lanci; all’inizio di questo mese, la NASA ha posticipato di almeno un anno il programma di atterraggio dell’Artemis per far fronte a numerose questioni. Una missione attorno alla Luna con equipaggio conosciuta come Artemis 2 ha dovuto affrontare problemi tecnici, mentre l’astronave di SpaceX e le tute spaziali costruite da Axiom Space probabilmente non saranno pronte in tempo per il precedente atterraggio di Artemis 3 del 2025, hanno detto i funzionari della NASA.
Starship, il razzo più potente del mondo, non ha ancora raggiunto lo spazio. Ma due precedenti tentativi di lancio – e oltre ad anni di test – hanno generato segnalazioni di controversie tra i residenti locali.
L’ordine del giorno dell’incontro pubblico di giovedì rileva che parte della motivazione dello Stato per ricevere la superficie vicino alla Laguna Atascosa, tuttavia, è che lo scambio darebbe ai texani la possibilità di attività ricreative come “escursionismo, campeggio, attività ricreative acquatiche e osservazione della fauna selvatica”. .” Il nuovo territorio protetto soddisferebbe anche le esigenze ambientali consentendo “una maggiore conservazione degli habitat sensibili per gli uccelli svernanti e migratori”.
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SpaceX detiene terreni nello stato del Texas dal 2003, concentrandosi inizialmente su un sito di prova a ovest di Waco, secondo il San Antonio Express-News in un rapporto del luglio 2013. Il fondatore e amministratore delegato dell’azienda, Elon Musk, parlò all’epoca con il parlamento del Texas dei suoi piani per trasformare l’area di Boca Chica, descritta dal giornale come “una striscia di saline”, in un’area ora utilizzata per il lancio di astronavi e altri test.
Gli acquisti dell’area di Boca Chica sono in corso almeno dal 2014, secondo un rapporto dell’Austin American-Statesman di quel luglio. Gli acquisti sono stati effettuati attraverso la controllata di SpaceX Dogleg Park LLC, si legge nel rapporto Statesman, citando documenti pubblici a loro volta citati dal Brownsville Herald.
Alcuni di questi acquisti sono stati effettuati direttamente ai proprietari di case locali, con un rapporto della NBC del 2019 che suggerisce che i residenti hanno ricevuto offerte da SpaceX fino al triplo del valore delle loro proprietà (secondo le valutazioni commissionate dalla società).
Anche le attività di SpaceX su terreni che non possiede hanno generato polemiche. Ad esempio, secondo un rapporto del 2021 di MySanAntonio.com, un tratto di terreno affittato vicino a Brownsville è stato oggetto di una complessa controversia legale riguardante i diritti sul petrolio e sul gas e il corretto utilizzo del terreno.
Nel frattempo, i lanci di SpaceX vicino alla spiaggia di Boca Chica (insieme alle conseguenti chiusure delle attività di lancio) hanno suscitato ripetute preoccupazioni da parte di gruppi ambientalisti, così come di tribù di nativi americani della regione che affermano di utilizzare la terra da generazioni.
Il primo tentativo di lancio nello spazio dell’astronave di SpaceX, il 20 aprile 2023, ha generato frammenti volanti di detriti di cemento mentre il primo stadio del razzo, alimentato da 33 motori Raptor, ha fatto esplodere un grande cratere sotto la piattaforma. Dopo il secondo lancio di Starship, il 18 novembre dell’anno, Musk ha dichiarato su X (ex Twitter, anch’esso di sua proprietà) che non si sono verificati danni al pad dopo che SpaceX ha installato una piastra d’acciaio che sputa acqua sotto il pad.
Detto questo, il primo tentativo spaziale di Starship è ancora oggetto di controversia legale. Una causa intentata contro la Federal Aviation Administration (FAA) nel 2023, da una coalizione di gruppi ambientalisti e tribù di nativi americani, sosteneva che l’agenzia non aveva considerato appieno quale danno ambientale sarebbe stato causato dal primo tentativo di lancio nello spazio di SpaceX. Il caso è ancora in corso. Secondo un rapporto di Express-News, nuove azioni legali da parte della stessa coalizione sono state presentate nel dicembre 2023 in seguito al secondo lancio.
La FAA approva individualmente ogni lancio di Starship dopo aver consultato altri dipartimenti e agenzie governative, comprese le autorità ambientali. Secondo il suo mandato, l’agenzia ha anche affermato che supervisionerà una “indagine sugli incidenti” guidata da SpaceX per “garantire che SpaceX rispetti il suo piano di indagine sugli incidenti approvato dalla FAA e altri requisiti normativi”, l’agenzia. scritto tramite X il 18 novembre, dopo il secondo tentativo di lancio. Al momento non ci sono state segnalazioni di feriti o danni a proprietà pubbliche dovuti al volo, ha aggiunto la FAA un altro post.
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