Il pubblico ministero è obbligato a presentare il caso di aborto spontaneo al Grand Jury

COLUMBUS, Ohio (AP) – Un pubblico ministero dell’Ohio afferma che non è in suo potere ritirare un’accusa penale contro una donna che ha abortito nel bagno di casa sua, indipendentemente dalla pressione esercitata dall’attenzione nazionale sul suo caso.

Il procuratore della contea di Trumbull Dennis Watkins ha detto in un comunicato rilasciato martedì scorso che è obbligato a presentare l’accusa di abuso di cadavere contro Brittany Watts, 33 anni, di Warren, a un gran giurì.

“I pubblici ministeri della contea hanno il dovere di seguire la legge dell’Ohio”, ha scritto, sottolineando che il promemoria sarebbe sufficiente come unico commento del suo ufficio sulla questione.

Watkins ha detto che è compito del grand jury determinare se Watts debba essere incriminato. Gli imputati non vengono fatturati o non vengono incriminati in circa il 20% delle centinaia di casi che i gran giurì di contea esaminano ogni anno, ha affermato.

“Questo ufficio, come sempre, presenterà ogni caso con equità”, ha scritto Watkins. “La nostra responsabilità comporta obblighi specifici di garantire che all’imputato venga accordata giustizia e la sua presunzione di innocenza e che la colpevolezza sia decisa sulla base di prove sufficienti”.

La Watts ha abortito a casa il 22 settembre, giorni dopo che un medico le aveva detto che il suo feto aveva un battito cardiaco ma non era vitale. Ha visitato due volte Mercy Health-St. Joseph’s Hospital di Warren e se ne andò due volte prima di ricevere cure.

Un’infermiera chiamò la polizia quando la Watts tornò quel venerdì, sanguinante, non più incinta e dicendo che il suo feto era in un secchio nel cortile sul retro. La polizia è arrivata a casa sua, dove ha trovato il WC intasato e il feto di 22 settimane incastrato nei tubi. Le autorità hanno sequestrato la tazza del water ed hanno estratto il feto.

Alla fine Watts fu accusato di abuso di cadavere, un reato di quinto grado punibile fino a un anno di carcere e una multa di 2.500 dollari. Il caso ha scatenato una tempesta nazionale sul trattamento delle donne incinte, in particolare quelle nere come Watts, sulla scia della decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti del giugno 2022 che ha annullato le protezioni federali sull’aborto.

Un pubblico ministero della città ha detto a un giudice municipale che le azioni di Watts hanno infranto la legge. Ha detto che dopo aver tirato lo sciacquone, immerso e raccolto la toilette in seguito al suo aborto, è uscita di casa sapendo che era intasata e “ha continuato la sua giornata”.

Watts si è dichiarato non colpevole. Il suo avvocato ha sostenuto in tribunale che veniva “demonizzata per qualcosa che accade ogni giorno”. L’autopsia non ha riscontrato “lesioni recenti” al feto, morto in utero.

Venerdì, i medici dell’Ohio per i diritti riproduttivi – una coalizione dietro l’emendamento sui diritti riproduttivi recentemente approvato in Ohio – hanno scritto a Watkins, esortandolo a ritirare le accuse contro Watts. Il gruppo ha affermato che l’accusa viola “lo spirito e la lettera” dell’emendamento.