Un menu di Windows vecchio di 30 anni doveva essere temporaneo

Si scopre che un menu piccolo ma utile all’interno del tuo moderno PC Windows è stato progettato e costruito in un giorno nel 1994. Doveva essere un ripiego temporaneo fino a quando non fosse stato creato qualcosa di meglio per sostituirlo. Ciò non è mai successo e ora, 30 anni dopo, il ragazzo dietro quel menu originale ha rivelato la storia dietro di esso.

Se hai usato a PC Windows negli ultimi 20+ anni e dovevi formattare un’unità di archiviazione, probabilmente hai incontrato la casella del menu “Formatta disco”. È un menu anonimo, semplice, scarno ma totalmente utilizzabile che ti consente di riformattare le unità utilizzando diverse opzioni. Le varie opzioni sono disposte verticalmente e utilizzano menu a discesa. C’è anche un’opzione di avvio e chiusura e… uh, questo è tutto. E questo menu funzionale ma basilare non è cambiato da oltre tre decenni, secondo Dave Plummer, programmatore Microsoft di lunga data.

Il 24 marzo, Plummer ha pubblicato un tweet lungo ma interessante spiegando la storia dietro la finestra di dialogo Formato e perché appare così e ha quelle funzionalità disposte in quel modo verticale. Secondo Plummer, ha scritto il design di questo menu Formato in un piovoso giovedì mattina alla Microsoft alla fine del 1994. Il famoso programmatore dice che lui e il team all’epoca stavano portando un “miliardo” di righe di codice dell’interfaccia utente di Windows 95 su Windows NT. Quando è arrivato il momento di creare un’interfaccia utente per la funzionalità Formattazione di Windows NT, i due sistemi operativi erano semplicemente “sufficientemente diversi” da costringere Plummer a creare una nuova interfaccia utente personalizzata.

“Ho preso un pezzo di carta e ho annotato tutte le opzioni e le scelte che potresti fare rispetto alla formattazione di un disco, come file system, etichetta, dimensione del cluster, compressione, crittografia e così via”, ha spiegato Plummer nel suo tweet.

“Poi ho tirato fuori VC++2.0 e ho utilizzato l’editor delle risorse per disporre una semplice pila verticale di tutte le scelte che dovevi fare, nell’ordine approssimativo in cui dovevi farlo. Non era elegante, ma sarebbe andato bene finché non fosse arrivata l’elegante interfaccia utente.”

Il punto è questo: l’opzione dell’interfaccia utente migliore ed “elegante” non è mai arrivata. 30 anni dopo, Plummer afferma che l’opzione di dialogo vista nel moderno Windows è ancora la stessa da lui progettata e creata quel giorno del 1994. “Fai attenzione a inserire soluzioni ‘temporanee'”, ha aggiunto Plummer.

La cosa divertente è che anche la mancanza di coerenza nei due punti del menu (alcune opzioni li hanno, altre no) è stata mantenuta nella versione finale e rimane nella casella Format Disk fino ad oggi. Tuttavia, Plummer ha accennato (scherzando) in una risposta successiva che questo “bug” potrebbe finalmente essere risolto. (Stranamente, i due punti sono costantemente corretti nel Versione tedesca di Windows 11. Eh!)

Oh, e secondo Plummer, è stato lui a decidere di limitare la dimensione del formato di un volume FAT a 32 GB. E quella decisione fu una “scelta totalmente arbitraria” presa quella stessa mattina piovosa.

“Quindi ricorda… non ci sono check-in ‘temporanei'”, ha concluso Plummer.

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