X-Men ’97 mostra che i mutanti della Marvel non passano mai di moda

Sebbene i mutanti della Marvel abbiano avuto i loro alti e bassi nel corso dei molti decenni in cui sono stati in circolazione, una cosa rimane costante: il X-Men sono senza tempo. Ciò non è dovuto ai fantastici costumi e ai poteri inventivi del cast. È perché nel loro nucleo, X-MenI temi del pregiudizio e della capacità dell’umanità di odiare tanto quanto, se non di più, la sua capacità di amare sono sempre rilevanti. Ed è per questo X-Men ’97la continuazione di X-Men: la serie animata, offre uno straordinario debutto con la sua première di due episodi ora in streaming su Disney+. È classico X-Mene funzionerà sempre.

Nel giro di pochi secondi, X-Men ’97 fa sembrare che non sia passato tempo da quando il suo predecessore è andato in onda quasi tre decenni fa. L’iconica sigla originale inizia e la scena introduttiva si svolge esattamente come sempre. Beh, non esattamente. Si svolge come lo ricordi. L’animazione nitida è più vivida ed espressiva e ci sono alcuni nuovi personaggi che vengono messi in risalto nell’introduzione. Questo è un tema in esecuzione per X-Men ’97: è il X-Men cartone animato non com’era, ma come lo ricordi.

Questo inizia con l’animazione. Sebbene l’animazione 2D dell’originale sia amata, non regge del tutto i rewatch. Invece, X-Men ’97 opta per un’animazione 3D ombreggiata e colorata per assomigliare allo stile 2D originale. È un metodo che altri progetti hanno utilizzato in precedenza e non funziona mai del tutto per me. Come qualcuno a cui non piace l’animazione di Cosa succede se…? Temevo che lo stile 2D sarebbe sembrato fuori luogo. Sono rimasto più che piacevolmente sorpreso, quindi, dalla qualità dell’animazione X-Men ’97. A parte alcune sequenze imbarazzanti nei primi due episodi, l’animazione funziona splendidamente. Questo vale sia per la replica quasi perfetta dell’introduzione che per le frenetiche scene d’azione. L’episodio uno è davvero duro con lo splendore visivo nella sua scena di combattimento culminante, che include Storm che trasforma un deserto in vetro e poi lo frantuma in pezzi. È spettacolare.

Ma basta parlare di quanto sia bello lo spettacolo. Cosa ha fatto il nostro adorabile cast di mutanti dall’ultima volta che li abbiamo visti? Un anno dopo la morte del mentore e leader Charles Xavier, Ciclope (ora doppiato in modo ammirevole da Ray Chase) fatica a riempire i panni del Professor X. Ciclope e Wolverine (doppiato da Cal Dodd, uno dei tanti voci che ritornano dalla serie originale) ancora teste di testa. Jean e Scott aspettano un figlio. Il Giubileo è ancora bello da morire. Nonostante alcuni progressi nelle relazioni umano-mutanti, esistono ancora molte persone che odiano i mutanti e vogliono che vengano sterminati, come gli Amici dell’Umanità. È un mix di elementi familiari e nuovi.

Il primo episodio “To Me, My X-Men” non fa nulla di ambizioso dal punto di vista narrativo. Racconta in modo semplice X-Men storia sul salvataggio di un giovane mutante (Ehi, quello è Sunspot!) e sulla lotta contro alcuni umani malvagi, che termina con lo spettacolo di combattimento menzionato in precedenza. È un cibo di conforto e rappresenta un facile ritorno alla serie, perfetto per tutti, indipendentemente dal tuo livello di familiarità con La serie animata. Ovviamente tutto viene sconvolto nei momenti finali dell’episodio quando niente meno che Magneto (sapete, l’arcinemico degli X-Men) si presenta per dare la notizia che le ultime volontà e testamento di Xavier gli danno tutto.

Ciò costituisce la vera star di X-Men ’97La première in due parti di: il secondo episodio, “Mutant Liberation Begins”. Xavier ha lasciato la scuola e gli X-Men a Magneto come sfida finale al suo amico più caro (nota a margine: questi due non riescono mai a sconfiggere le accuse di “ex amanti che non riescono a superarsi a vicenda” e questo spettacolo lo sa) per cercare di immaginare una via più pacifica per i mutanti e gli umani. Ciò include fare ammenda per i suoi crimini passati contro l’umanità, per i quali viene volentieri processato alle Nazioni Unite. Mentre è sotto processo, degli umani scontenti che protestano fuori dalle Nazioni Unite irrompono e inscenano un violento assalto, prendendo di mira Magento e i tre giudici. “Cosa diavolo abbiamo fatto?” grida un giudice. “Hai messo alla prova un mostro”, risponde Magneto. “Ora siete traditori della vostra specie.”

Ciò che mi ha scioccato di più delle scene alle Nazioni Unite è quanto sembrino una chiara allusione all’insurrezione del 6 gennaio nel Campidoglio degli Stati Uniti nel 2021. Ma questa storia non è stata inventata del tutto X-Men ’97si sta adattando pesantemente Il Sentiero di Magento da Gli inquietanti X-Men #200 di Chris Claremont. È uscito nel 1985, anche se, come molte delle migliori storie degli X-Men, sembrano sempre parlare al momento culturale attuale. X-Men ’97 rende quella storia propria, ma i paralleli ci sono già, ed è per questo che, nonostante lo stato attuale degli X-Men nei fumetti sia per lo più disastroso (con uno splendente raggio di speranza)—X-Men ’97 è in grado di mostrare i personaggi al meglio. Come La serie animata, X-Men ’97 è in grado di attingere a decenni di storie e scegliere la crème de la crème da riconfezionare e modificare per un nuovo pubblico.

Mentre Magneto è sotto processo, Jean è alle prese con la sua gravidanza. È una trama più tranquilla dell’attacco delle Nazioni Unite ma ugualmente importante. Jean confessa a Storm che ha paura di dare alla luce un mutante per paura che suo figlio debba sopportare il dolore che prova lei. Storm confessa di aver spesso lottato con il pensiero su come sarebbe stata la vita se fosse nata umana, ma che è felice come mutante grazie alla famiglia che ha trovato. Questa conversazione, e un’altra tra Sunspot e Jubilee sull’odio per la propria identità nel primo episodio, rendono la capacità degli X-Men di difendere i gruppi emarginati più acuta che mai. L’episodio si conclude con uno straordinario monologo di Magneto che consolida “Mutant Liberation Begins” come una storia che offre ogni singola cosa in modo positivo. X-Men la storia dovrebbe.

Come il primo episodio, “Mutant Liberation Begins” termina con un cliffhanger piuttosto drammatico. Essendo un fan di lunga data degli X-Men, sono incuriosito da come lo show lascerà il segno su questa storia iconica. X-Men ’97 mi ha fatto sentire come se mi stessi innamorando di nuovo dei personaggi per la prima volta. Lo spettacolo bilancia perfettamente l’azione dei supereroi e le storie personali con la stessa abilità con cui bilancia la nostalgia con una nuova visione dei personaggi. Suo X-Men fino in fondo. Cos’altro potresti chiedere?