“Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes” è “Suikoden” in tutto tranne che nel nome

Se hai mai giocato a Suikoden gioco, è difficile non commuoversi alla sequenza di apertura di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes.

Suo in particolar modo è difficile guardarlo dopo la scomparsa del creatore della serie e regista di questo successore spirituale, Yoshitaka Murayama, all’età di 55 anni. Montaggi di personaggi, un’orchestra in espansione, ampie inquadrature su vaste pianure, montagne e deserti e battaglie tra amici e nemici – Questo è un’istantanea dell’eredità di Murayama e Suikoden.

È impossibile separare Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes dalle sue ispirazioni; Murayama, che ha formato Rabbit & Bear Studios per creare questo gioco, ha scritto e diretto Suikoden e Suikoden II per PlayStation (e ha lavorato parzialmente su Suikoden III prima di lasciare il progetto a metà); Junko Kawano è stato l’artista principale dell’originale Suikoden ed è tornato a produrre IV, TatticheE V; e Osamu Komuta hanno lavorato come programmatore su IV e hanno diretto Tactics e Tierkreis. Junichi Murakami, l’ultimo fondatore di Rabbit & Bear, è menzionato nei titoli di coda di V, ed è noto per aver diretto Castlevania: Aria of Sorrow. Tutti e quattro sono nomi di spicco del passato di Konami e Suikoden.

Prima dell’uscita del gioco il 23 aprile 2024, 505 Games ci ha offerto la possibilità di provare direttamente una build beta di Steam. E mentre il grande successo di Kickstarter, i trailer e il materiale promozionale lo hanno reso chiaro, avere finalmente la possibilità di giocare a questo omaggio al gioco di ruolo a turni lo ha reso abbondantemente chiaro: Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes è Suikoden in tutto tranne che nel nome.

Cronaca di Eiyuden, Rising

La beta di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes è essenzialmente la sezione di apertura del gioco. Composto dalle prime cinque-otto ore di gioco, ti dà davvero un’idea di cosa aspettarti. Molti personaggi, tensioni politiche, amicizie, sciocchezze e tanti solidi combattimenti a turni.

Ciò lo rende molto diverso dal docile e breve Eiyuden Chronicle: Rising, un prequel che era più un gioco di ruolo d’azione e si concentrava molto di più su una singola comunità piuttosto che su un intero continente. Cento eroi lo è tanto di portata più ampia, come ci si aspetterebbe. Nella beta hai accesso a più città, due dungeon completi, un paio di percorsi lineari ramificati e un’intera mappa del mondo. Una mappa del mondo JRPG nel 2024? Bellissimo.

Nowa è il fulcro delle prime ore del gioco: un giovane ragazzo di un piccolo villaggio di confine, Nowa è altruista, gentile e un autoproclamato “intrigante”. È diverso dai protagonisti della serie Suikoden che sono quasi sempre silenziosi e la sua personalità è contagiosa. Dopo essersi unito ai Watch, un gruppo di mercenari, Nowa si ritrova a collaborare con l’impero per indagare su alcune rovine. Durante la missione, fa amicizia con Seign Kesling, un tenente dell’esercito. E le scoperte che fanno saranno il fulcro del resto del gioco.

Una mappa del mondo JRPG nel 2024? Bellissimo.

Siamo già innamorati dei pochi personaggi con cui siamo riusciti a trascorrere un po’ di tempo. Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes non ha sacrificato nessuna stupidità JRPG vecchia scuola per una trama più matura; siamo sicuri che uno ci sta aspettando oltre le prime ore, ma potremmo guardare lo specialista di arti marziali Lian prendere in giro Nowa per ore. Ogni singola persona, dall’alterigia percepita di Seign allo scontroso atteggiamento da “padre del gruppo” dell’uomo lupo Garr, ci ha affascinato fin dall’inizio.

Una rete intrecciata

La beta è divisa in due metà: le prime ore si concentrano sulla storia e fungono da sorta di tutorial per le meccaniche di combattimento del gioco. La seconda parte ti lancia nei panni di Noah e dei Guardiani nel mondo, per reclutare alleati per la causa e avere un’idea di cosa ti aspetta nel gioco principale.

Se possiamo parlare un attimo, è una gioia assoluta avere per la prima volta dopo tanto tempo una mappa del mondo completamente esplorabile in un JRPG a turni. Vagare per le pianure di un mondo rimpicciolito come un piccolo folletto non invecchia mai. È una delle caratteristiche distintive di qualsiasi JRPG della nostra infanzia, e qui è ancora un altro modo in cui Hundred Heroes mostra il suo cuore e le sue ispirazioni.

Il combattimento è probabilmente il primo posto in cui noterai maggiormente i thread di Suikoden. Puoi avere fino a sei personaggi in battaglia contemporaneamente: tre davanti e tre dietro. All’inizio di un combattimento, puoi istruire i tuoi personaggi a usare attacchi normali, usare abilità tramite il menu Rune-Lens (oggetti equipaggiabili che conferiscono abilità e magia ai tuoi personaggi) o usare un comando di difesa unico che può variare dalla schivata magica scudi e persino attacchi caricanti, a seconda del personaggio.

Gli attacchi con le lenti runiche costano SP, che recuperi eseguendo attacchi regolari. Alcune abilità basate sulla magia, come gli incantesimi curativi e gli attacchi elementali, consumano MP E SP, rendendo la gestione delle risorse fondamentale nei combattimenti. Questo diventa davvero un problema solo con gli incantesimi di cura ad alto costo poiché gli oggetti di cura MP erano un po’ scarsi durante il nostro tempo con il gioco, ma ci sono oggetti di cura HP più che sufficienti per bilanciare le cose.

Puoi vedere l’ordine di turno di ogni personaggio e nemico nella parte superiore dello schermo, quindi pianificare gli attacchi del tuo personaggio per impedire al nemico di fare una mossa è fondamentale. Aggiunge un piccolo elemento di strategia alla battaglia e puoi persino influenzare l’ordine dei turni a seconda delle tue azioni. È semplice ma estremamente efficace, e guardare l’ordine dei turni svolgersi dopo aver fatto le tue scelte è soddisfacente, in particolare con alcuni degli splendidi spritework e animazioni offerti.

Stelle del destino

Abbiamo potuto giocare con dieci personaggi e tutti sembravano un po’ diversi. Nowa è un attaccante veloce che bilancia perfettamente attacco e difesa. Garr, un uomo lupo, è un attaccante fisico per lo più puro e molto più lento di Nowa, ma la sua abilità Rune-Lens gli consente di potenziare il suo attacco per tre turni. Poi c’è Mellore che è specializzata in attacchi a lungo raggio basati sulla luce e può colpire la prima o l’ultima fila dei nemici indipendentemente da dove si trovi.

Alcuni personaggi alla fine avranno accesso alle Hero Combo, attacchi mortali che combinano le abilità di due o più personaggi al costo di entrambe le loro barre SP. Nowa e Seign si alleano per un potente attacco a livello di gruppo, mentre Nowa e l’artista coniugale Lian si alleano per una combo con un potenziale colpo critico. Queste sono aggiunte divertenti e sono un cenno agli Unite Attacks di Suikoden, ma come nel caso del suo predecessore spirituale, molti di questi sono più per le loro animazioni eleganti e gli effetti aggiunti che per i danni.

Hundred Heroes porta con sé il suo cuore e le sue ispirazioni.

Avendo già giocato ad alcuni giochi di Suikoden, sappiamo quanto possa essere cruciale la composizione della squadra, in particolare quando la squadra cresce. Non abbiamo potuto giocare molto qui a causa del modo in cui la beta divide i personaggi: ne avevamo sette nella seconda parte dopo aver reclutato alcuni personaggi extra, quindi scegliere tra avere due maghi o avere un mago e un ranger era l’unica vera scelta. scelta che dovevamo fare qui.

I modi in cui recluti questi personaggi aggiuntivi possono essere piuttosto vari. L’irascibile chierica Francesca Potrebbe essere la nostra preferita solo per il modo in cui la sua personalità può fare rapidi 180 con un clic di un dito, ma la sua ricerca di reclutamento richiede semplicemente che tu attivi un filmato. Al contrario, per Mellore, devi seguirla e attraversare un dungeon per sconfiggere un boss e convincerla a unirsi alla Guardia. È esattamente il tipo di missioni secondarie ed esplorazioni che adoriamo qui.

Reminiscenza

Anche le città e i sotterranei di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes prendono in prestito dai classici nel miglior modo possibile. La città base, dove trascorri la maggior parte del tempo nella seconda metà della beta, lo è Enorme ma è anche pieno di persone con cui parlare, negozi da visitare e tante belle immagini. Onestamente, la combinazione di pixel art e sfondi 3D funziona incredibilmente bene e crea un aspetto accogliente, nostalgico e moderno che amiamo.

Sono presenti negozi di base di Suikoden come negozi di lenti runiche, periti, stazioni commerciali e fabbri: siamo rimasti piuttosto emozionati quando abbiamo visto il negozio dei periti per la prima volta, ma siamo rimasti subito delusi quando abbiamo scoperto che non avevamo nulla da valutare! E le città variano da piccoli borghi agricoli a vivaci strade acciottolate.

I dungeon sono altrettanto semplici ed evocativi dell’era d’oro dei JRPG: percorsi ramificati con semplici enigmi, scrigni del tesoro nascosti e incontri casuali (con un ragionevole tasso di incontri casuali, per giunta). Un dungeon ti vede spingere in giro i carrelli da miniera, mentre un altro ci ha fatto memorizzare password brevi. Nessuno di questi sarà progettato per spezzarti il ​​cervello; sono divertenti e allegri.

Giorni Passati

Ci sono molte cose che amiamo di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes finora, ma ci mancano alcune cose. Sebbene il combattimento qui sia avvincente, i giochi Suikoden sono noti per i loro vivaci combattimenti basati su menu, e sebbene Eiyuden Chronicle cerchi certamente di seguire quella tradizione, almeno nella beta, le cose sono un po’ più lente di quanto vorremmo. Passare attraverso le opzioni di attacco di sei personaggi sembra un po’ lento. La battaglia automatica è almeno un’opzione – ed è altamente personalizzabile, il che significa che puoi impostare le priorità e le azioni del personaggio – ma affrontare un round richiede più tempo del previsto.

Da quello che abbiamo visto finora, tuttavia, questa è un’eredità di Murayama-san, e il team di Rabbit & Bear può essere orgoglioso.

Questo è forse più evidente con i boss, che aggiungono espedienti per variare un po’ di più i combattimenti. Per il primo boss, devi prestare attenzione a quale colonna il boss attaccherà e si nasconderà dietro le rocce. Per un boss opzionale, devi scegliere se evocare un martello magico da un libro sinistro o destro per colpire il boss mentre emerge dal terreno. Quest’ultimo di questi espedienti è dovuto interamente alla fortuna e non c’erano indicatori su dove sarebbe apparso il boss. Quindi, anche se applaudiamo alla varietà, non sempre ha funzionato.

Ci sono anche alcuni altri elementi che, sebbene non comuni nei giochi di ruolo degli anni ’90, sicuramente sembrano un po’ mancati qui. Per quanto ne sappiamo, puoi salvare il gioco solo nei punti di salvataggio o nelle locande, il che significa che non è possibile salvare sulla mappa del mondo. Le Lenti runiche possono essere equipaggiate solo nei negozi di Lenti runiche. E hai uno spazio di inventario limitato, se condiviso. È più generoso di quanto non fosse nel Suikoden originale, e immaginiamo che sarai in grado di espanderlo più avanti in Hundred Heroes, ma abbiamo esaurito lo spazio una o due volte durante le nostre sette ore di gioco.

Tuttavia, quelle sette ore trascorse con la beta di Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes ci hanno offerto solo una parte di ciò che il gioco completo ha da offrirci. Ci saranno promesse costruzioni di basi, minigiochi e oltre 100 personaggi da reclutare, dai membri del gruppo ai negozianti e altro ancora. E con la carota che lascia penzolare alcuni momenti più seri della trama dalla fine della beta, siamo ansiosi di vedere cosa ha in serbo per noi il resto del gioco e come si comporta su Switch.

Da quello che abbiamo visto finora, tuttavia, questa è un’eredità di Murayama-san, e il team di Rabbit & Bear può essere orgoglioso.

Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes verrà lanciato sull’eShop di Switch il 23 aprile 2024. Recluterai quei 100 il mese prossimo? Fateci sapere nei commenti.