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World of Warcraft potrebbe tornare in uno dei mercati di gioco più grandi del mondo dopo i colloqui con NetEase. Blizzard non ha trovato un potenziale partner editoriale cinese dopo la risoluzione dei precedenti accordi. Dopo quasi un anno dalla fine della loro partnership, sembra che NetEase sia disposta a stipulare un secondo accordo con gli sviluppatori di WoW, il che significa che giochi come World of Warcraft, Overwatch 2, Diablo III, Starcraft, Hearthstone e HoTS potrebbero tornare entro la metà del 2024. .
NetEase potrebbe avviare una nuova partnership con Blizzard Entertainment
Sono circolate notizie secondo cui Blizzard e NetEase vogliono riaccendere la loro relazione e impegnarsi in un altro accordo di licenza. Queste informazioni sono venute alla luce dopo che 36kr ha pubblicato un articolo al riguardo e la rimozione di argomenti di notizie sulla cessazione del servizio di World of Warcraft sull’app della comunità di gioco NetEase ha rafforzato questa voce.
Le possibili rinegoziazioni tra i due colossi del gaming consentiranno ai giochi Bizzard di tornare sul mercato cinese dopo un anno di sospensione. Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che i server diventino completamente operativi una volta firmato un nuovo contratto. Sfortunatamente, queste operazioni verranno elaborate solo una volta ufficializzate le trattative. Fino ad allora i giocatori dovranno attendere ulteriori conferme da parte delle aziende.
Blizzard si ritirerà dal mercato cinese nel 2023
L’editore cinese ha ricoperto il ruolo di amministratore domestico di WoW negli ultimi quindici anni fino allo scioglimento della loro partnership. World of Warcraft era molto popolare in Cina, quindi è stata una grande sorpresa per la comunità dei giocatori che NetEase abbia annullato le negoziazioni e rifiutato la proroga di cinque mesi richiesta da Blizzard. La perdita di un giocatore cinese ha inferto un duro colpo alla base di giocatori di World of Warcraft poiché è uno dei suoi mercati più grandi.
Lo scorso anno Blizzard e NetEase hanno avuto un conflitto di interessi, che ha portato la seconda a non rinnovare il precedente contratto con la prima. Sebbene la causa della spaccatura non sia mai stata confermata, molti hanno alluso che il motivo fosse Bobby Kotick, CEO di Activision-Blizzard. Il CEO stava cercando accordi migliori da altri potenziali partner, il che avrebbe offeso NetEase. L’editore cinese ha addirittura fatto causa a Blizzard dopo la fine della partnership.
NetEase ha rilasciato una dichiarazione in cui deduceva che la loro decisione di non rinnovare la partnership era dovuta a uno specifico “idiota”, che molti credevano fosse Kotick. I dipendenti amareggiati della casa editrice locale hanno demolito la statua di WoW nel loro ufficio. Molti hanno sottolineato che la decisione di Blizzard e NetEase di riprendere i negoziati era dovuta alla partenza di Kotick. L’ex amministratore delegato si è dimesso ufficialmente il 29 dicembre 2023, dopo 32 anni di mandato. Questo fatto alimenta ulteriormente la speculazione secondo cui Kotick fosse la ragione del conflitto Blizzard-Activision.
Perché Blizzard ha bisogno di un partner editoriale cinese
La Cina è stata severa con le sue leggi sui giochi per garantire una regolamentazione adeguata tra i giocatori nella regione. Le aziende straniere come Blizzard devono collaborare con un editore locale per rilasciare i propri giochi nel mercato cinese. Con il supporto di un’azienda nazionale, i giochi verranno ritirati e continueranno le loro operazioni.
Blizzard è in contatto con varie società di giochi cinesi dal gennaio 2023 per cercare un potenziale partner editoriale. Sfortunatamente, il colosso dei videogiochi non ha mai trovato un editore locale disposto ad avviare una qualsiasi forma di partnership con loro. Tencent ha negato apertamente qualsiasi possibilità di avviare trattative con Blizzard per ragioni sconosciute. ByteDance e Bilibili erano fuori dai giochi a causa della loro situazione attuale. Altre società non hanno fornito incentivi o interessi sufficienti nell’ospitare Blizzard.
Perché NetEase sta prendendo in considerazione ancora una volta la partnership con Blizzard
Mentre la partenza di Bobby Kotick è uno dei motivi principali, un’altra preoccupazione per cui NetEase potrebbe decidere di collaborare nuovamente con Blizzard è a causa di un nuovo regolamento cinese sui giochi. La Cina ha implementato diverse regole che scoraggiano i giocatori dall’accedere costantemente ai giochi e dallo spendere i propri soldi. Questi limiti di spesa hanno avuto un impatto negativo sulla crescita del settore, provocando il panico tra gli investitori in risposta a questi cambiamenti.
Tencent e NetEase, che sono le più grandi società di gioco della Cina, hanno entrambe sofferto di queste nuove normative. Dopo le implementazioni, il primo ha perso circa il 16% del suo valore di mercato, mentre il secondo ha perso circa il 25%. La perdita di profitto potrebbe essere un altro motivo per cui NetEase ha deciso di riprendere le trattative con Blizzards. Il rientro di giochi popolari come World of Warcraft e Overwatch 2 potrebbe rinvigorire le azioni della società per garantire stabilità.
La Cina ha emanato regolamenti volti a reprimere i giochi dal 2021. I regolatori hanno imposto limiti rigorosi di tempo di gioco per i giocatori sotto i 18 anni e hanno ritardato di otto mesi l’introduzione di nuovi titoli di gioco. Anche se da allora queste regole rigorose si sono attenuate, i recenti annunci hanno scosso la fiducia degli investitori e delle aziende, provocando il crollo delle azioni.
Quando World of Warcraft sarà online in Cina
Le notizie sulla partnership Blizzard-NetEase sono quasi confermate, quindi dobbiamo ancora attendere annunci ufficiali da entrambe le società. Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che i server possano diventare pienamente operativi una volta concluso l’accordo. I preparativi potrebbero richiedere mesi, quindi i giocatori dovrebbero aspettarsi il rientro dei giochi Blizzard verso la metà o la fine del 2024.
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