L’unica cosa che Wii ha fatto molto meglio di Switch

Durante le festività natalizie, ripubblicheremo articoli selezionati di scrittori e collaboratori di Nintendo Life come parte della nostra serie Best of 2023. Godere!

La barra dei sensori. Piccola e fragile scatola di plastica con il cavo più lungo e sottile del mondo. Un’irritazione per ogni proprietario Wii che abbia mai dovuto spostare la propria console. A cosa serviva?

Non c’è molto nella barra sensore. Un piccolo dispositivo che emette luce infrarossa. Se il telecomando Wii è puntato su uno di essi, riconosce che è lì che si trova la TV. Non è high-tech. Notoriamente, la sua funzionalità può essere replicata da due candele. Economico, allegro, affidabile.

I controlli di movimento del Wii non sono sempre stati implementati in modi particolarmente complementari. Chiunque abbia mai dovuto eseguire una mossa speciale scuotendo in modo aggressivo il telecomando o eseguire complesse manovre aeree inclinando un controller te lo dirà volentieri. Ma qualcuno ha avuto problemi con il puntamento?

Il concetto di puntare e cliccare risale ad alcuni dei primi giochi elettronici. Non semplicemente facendo clic con il mouse nei giochi di avventura e di strategia, ma ancora più indietro nel premere un grilletto nei primi giochi con armi leggere e nei poligoni di tiro elettronici che li hanno ispirati. Oltre un decennio prima di introdurre il NES Zapper, Nintendo aveva già gestito attività di tiro al piattello elettronico in piste da bowling abbandonate e in seguito aveva lanciato un equivalente domestico che proiettava anatre volanti sulle pareti dei giocatori. Puntare e sparare sono più profondamente radicati nel DNA di Nintendo rispetto al D-Pad, e rappresentano alcuni dei loro primi lavori con l’intrattenimento elettronico.

Anche se l’impatto commerciale limitato del Super Scope e le preoccupazioni di presentarsi come un marchio adatto alle famiglie potrebbero aver scoraggiato Nintendo dal dilettarsi con la tecnologia per circa un decennio e mezzo dopo, le armi leggere riscontrarono un enorme successo nelle sale giochi dell’epoca. attraverso giochi di sviluppatori come Namco, Sega, Midway, Taito e Konami.

Il focus del marketing del Wii era tutto sull’accelerometro, ma la salsa segreta era nel sensore a infrarossi.

Una libreria diversificata di titoli si è costantemente costruita sulla tecnologia, dalla sensibilità pionieristica del design 3D che si trova in giochi come Virtua Cop e Time Crisis, ai giochi laserdisc live-action Mad Dog McCree e Chi ha sparato a Johnny Rockai successivi esperimenti tecnologici come Silent Scope e Polizia 911. Si tratta di una parte di fondamentale importanza della storia dei videogiochi, che è stata presto dimenticata quando le sale giochi si sono estinte e i consumatori hanno sostituito i loro vecchi CRT con televisori HD Ready.

Il focus del marketing del Wii era tutto sull’accelerometro, che faceva alzare le persone dai loro posti per lanciare, ballare e in generale gesticolare selvaggiamente, ma la salsa segreta era nel sensore a infrarossi. È ciò che ha reso la navigazione nel menu principale così intuitiva, la mira con la balestra così rapida e soddisfacente in Twilight Princess (per non parlare di Link’s Crossbow Training) e ha portato generi completamente nuovi sulla console. Dando al controller la sensazione di dove lo schermo del giocatore fosse consentito per una gamma completamente nuova di azioni complesse, e anche i veterani dei giochi più ostinati hanno creduto nella tecnologia quando hanno visto la sua applicazione in Metroid Prime Trilogy e Resident Evil 4: Wii Edition.

L’entusiasmo per il telecomando Wii era così alto che Nintendo ha ripubblicato una serie di titoli per GameCube come versioni “New Play Control”. Il successo di questi titoli è stato vario, ma i punti salienti generalmente accettati della serie sono state le nuove versioni di Pikmin 1 e 2, che utilizzavano i controlli del puntatore per puntare il tuo Pikmin: una funzionalità così ben accolta che era ampiamente presente nella versione originale per Wii U. di Pikmin 3.

I controlli del puntatore hanno anche incoraggiato il porting di titoli più vecchi come giochi di armi leggere, The House of the Dead 2 & 3 Return, Ghost Squad e Mad Dog McCree e giochi punta e clicca come Broken Sword e i revival di LucasArts di Telltale Games in the Monkey Serie Island e Sam & Max. Anche i giochi progettati pensando al touchscreen, come Another Code e Trauma Center del DS, avrebbero ricevuto sequel incentrati sui puntatori su Wii. Generi che per anni non erano stati considerati validi per le console domestiche hanno finalmente trovato di nuovo una casa. La tecnologia ha persino portato Nintendo a ripubblicare il suo gioco di armi leggere più iconico, Duck Hunt, sulla console virtuale Wii U con supporto per il telecomando Wii.

Facciamo un salto al 2017. Il Wii U — che, non dimentichiamolo, aveva una “barra sensore” incorporata nel GamePad stesso per consentire il gioco basato sul puntatore anche fuori dalla TV e la compatibilità con la libreria Wii — è considerato un fallimento commerciale e un segno contro la reputazione di Nintendo. La Wii è ormai profondamente fuori moda e l’azienda vuole prendere le distanze dal marchio. Lo Switch non sarebbe dotato di una barra sensore e la funzionalità IR è stata ridotta a un sensore a infrarossi nella parte inferiore del Joy-Con destro.

Non abbiamo perso qualcosa di prezioso lì? La crescente popolarità di Switch e la diversità dei titoli sull’eShop hanno portato tutti i tipi di giochi bizzarri a trovare un pubblico di nicchia. Generi che negli anni 2010 erano considerati invendibili ora prosperano. Nintendo ha portato porting di giochi di prima parte sulla console che una volta prevedeva il supporto del puntatore IR. La versione di Galaxy di Pikmin 3 Deluxe e Super Mario 3D All-Stars tenta di replicare i controlli intuitivi e affidabili delle loro versioni originali tramite il giroscopio del Joy-Con, ma senza la barra sensore mancano quel punto di riferimento nel mondo reale per mantenere un tracciamento accurato . Skyward Sword HD ha sofferto anche della perdita della barra sensore per tenere sotto controllo il posizionamento della spada basata sul giroscopio.

Basta confrontare il puntamento dell’originale World of Goo con la porta Switch per avere un’idea di quanto sia più affidabile la tecnologia a infrarossi. A meno che una fonte di luce intensa non interferisca con la barra sensore, ovviamente, ma ci viene detto vero i giocatori giocano solo in scantinati umidi e bui, quindi non dovrebbero essere disturbati da inconvenienti come le scintillanti decorazioni dell’albero di Natale. O, sai, la luce del sole.

Ci sono quindi degli svantaggi nell’IR, ma semplicemente non superano i vantaggi. I cursori giroscopici inevitabilmente vanno alla deriva, mancano di precisione rispetto all’equivalente IR e devono essere ripristinati e ricalibrati frequentemente. I controlli giroscopici possono funzionare bene, in particolare quando sono integrati dal puntamento analogico, come in Splatoon o Metroid Prime Remastered, ma il tuo Switch non sa dove stai puntando il tuo Joy-Con o dove si trova la tua TV. Il puntamento giroscopico è un compromesso.

Forse c’è un futuro per i controlli del puntatore, IR o altro. I sostenitori del giroscopio sono stati così persistenti che persino Sony sta iniziando a supportare la tecnologia in grandi titoli come The Last of Us Part I e God of War Ragnarök. C’è anche un barlume di speranza per i fan delle armi leggere con l’uscita per PC di The House of the Dead Remake che riceve il supporto per la Sinden Light Gun, che funziona con i televisori moderni, a differenza del tuo NES Zapper e di altre armi leggere tradizionali. I giocatori hanno scoperto che il Joy-Con di Switch può funzionare come barra sensore sostitutiva, quindi, anche se Nintendo ha abbandonato la barra stessa, non ha completamente dimenticato la tecnologia IR su Switch: è solo limitata alle nuove funzioni “cameo” nel Labo. serie, Brain Training, 1-2-Switch e una manciata di altri titoli.

Nintendo ha ripubblicato vecchi controller in passato, con gli abbonati a Nintendo Switch Online in grado di ottenere versioni Bluetooth dei pad NES, SNES e N64 da utilizzare sul proprio Switch. Non sappiamo ancora esattamente come controlla Pikmin 4 su Switch, ma ci manca la precisione del puntamento IR vecchio stile. Forse tocca a noi far sapere a Nintendo che ci teniamo ancora a queste cose. Alcuni di noi potrebbero avere ancora in bocca il sapore amaro di termini come “scodinzolare” e “pala”, ma forse abbiamo solo bisogno di… ricalibrare un po’.

Facci sapere di seguito se ti manca la precisione e il cavo sottile della combinazione barra sensore/Wiimote e i giochi che ti sono piaciuti di più con loro.