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Cosa verrà dopo per Snapchat, che è ancora estremamente popolare tra gli utenti più giovani e sta crescendo a un ritmo sostenuto, ma sta anche lottando per massimizzare le entrate e compensare i costi crescenti, in condizioni economiche più difficili?
Quest’anno Snap è stata costretta a tagliare centinaia di posti di lavoro e ad accantonare alcuni dei suoi progetti più ambiziosi a causa di queste pressioni sui costi. E nonostante abbia aggiunto più di 30 milioni di utenti attivi, portando per la prima volta sopra i 400 milioni di DAU, ha faticato a crescere in Nord America ed Europa, le regioni in cui genera la maggior parte delle sue entrate (in base al numero di utenti).
Ciò significa ancora che Snap ha molto potenziale di entrate future nei mercati emergenti, ma al momento non stanno nemmeno portando un sacco di soldi per la piattaforma. E sebbene sia stata anche in grado di integrare le proprie entrate con la crescente popolarità della sua offerta di abbonamento Snapchat+, che ora raggiunge i 7 milioni di membri paganti, questo rappresenta ancora solo un contributo minore al suo fatturato complessivo. Con 7 milioni di abbonati, Snap guadagnerà circa 81 milioni di dollari al trimestre da Snapchat+. Snapchat generato $ 1,189 miliardi complessivamente nel terzo trimestre di quest’anno.
Quindi, con risorse ridotte che limitano la sua capacità di innovare e la necessità di massimizzare le entrate, dove andrà Snap da qui?
Avevo pensato che Snap avesse un asso nella manica, grazie al suo sviluppo AR leader del settore. Praticamente ogni tendenza AR ha avuto origine da Snap e, con i suoi strumenti ampliati di creazione AR e un’esperienza di livello superiore, sembrava che Snap fosse nella posizione migliore per capitalizzare il crescente interesse per le esperienze di realtà aumentata, emergenti dai nuovi dispositivi indossabili AR in sviluppo. .
Snap, ovviamente, sembra ancora pronto a rilasciare i propri occhiali AR, con una versione AR completa di Spectacles attualmente in fase di test limitato, che stanno sviluppando da oltre due anni. È sempre sembrato che Snap fosse diretto alla fine, ma l’aumento dei costi di produzione e la ridotta flessibilità di spesa sembrano aver almeno ridotto le sue opzioni anche qui, con un’effettiva versione per i consumatori di occhiali AR apparentemente non all’orizzonte in questa fase.
Allora cosa fa Snap? Fa comunque una spinta, nella speranza di battere Meta e Apple nella corsa ai dispositivi indossabili AR, o i loro progetti hanno già sostituito Spectacles, riducendo la sua capacità di generare denaro reale dagli occhiali AR.
Questo sembra essere ciò che sta emergendo, mentre Meta continua a far avanzare i suoi occhiali da sole Ray Ban, che ora sembrano sempre più il leader indiscusso nel settore.
Certo, Apple ha in arrivo anche le sue cuffie Vision Pro da $ 3.499, ma sono a) collegate a un dispositivo di elaborazione e b) ridicolmente costose.
Ciò rende i Ray Ban di Meta più attraenti, mentre hanno anche un aspetto molto migliore degli attuali occhiali AR di Snap.
Sì, stilisticamente non sono eccezionali, e se Meta riesce davvero a realizzare visori AR più belli e funzionali, che assomigliano molto ai normali occhiali da sole, non so se Snap sarà in grado di competere, anche se può ottenere i suoi occhiali AR a una fase di rilascio commerciale.
Il prossimo passo ovvio sarebbe quindi che Snap collabori con terze parti, portando la sua conoscenza AR su altri dispositivi e sistemi.
Snap ha già collaborato con Apple sui suoi sviluppi AR, aiutandola a testare strumenti AR avanzati per iPhone in momenti diversi, mentre The Information ha riferito questa settimana che Snap è anche in trattative con OpenAI per l’integrazione di funzionalità simili a ChatGPT nei suoi occhiali AR.
Il che replicherebbe il modo in cui Meta sta costruendo la funzionalità di intelligenza artificiale conversazionale nei suoi occhiali.
Ciò suggerisce anche che Snap sta ancora sviluppando i suoi occhiali AR, ma potrebbe anche essere il precursore di una partnership più ampia con OpenAI e il principale investitore Microsoft, per aumentare la spinta di Snap nella corsa ai dispositivi indossabili AR.
Che è apparentemente ciò di cui Snap ha veramente bisogno. In quanto entità indipendente, Snap sembra sostenibile e addirittura destinata a crescere in alcune aree. Il problema è che Snap ha bisogno di più soldi per sviluppare i suoi progetti più grandi in questo momento, e per questo forse collaborare con un altro giocatore potrebbe essere un’opzione più praticabile.
In ogni caso, deve muoversi velocemente. Se Meta è in grado di rilasciare occhiali AR funzionali e alla moda prima di Snap, ciò aumenterà il valore degli occhiali AR, soprattutto se l’eventuale dispositivo di Snap finirà per essere più costoso e non buono come i Ray Ban di Meta.
Senza un partner, non vedo come Snap potrà competere. Ma attraverso la partnership, Snap potrebbe sfruttare la sua leadership nello spazio AR e diventare una piattaforma fondamentale mentre passa alla fase successiva.
Non sembra esserci ancora nulla di imminente, ma terrò gli occhi aperti per le future notizie sulla partnership AR da parte di Evan Spiegel e della troupe.
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