Recensione Skater XL – Recensione

Dopo essere stato annunciato da Easy Day Studios nel 2019, Skater XL, il popolare simulatore di skateboard su PC, PS4 e Xbox, è ufficialmente arrivato su Nintendo Switch. Come i Power Wash Simulator e gli House Flipper del mondo, Skater XL traduce la meccanica tecnica del corpo dello skateboard in un intricato parco giochi basato sulla fisica. Pensa ai Tech Decks, ad esempio: una versione in miniatura di ciò che avevamo sempre immaginato giocando alla serie Tony Hawk o guardando gli X-Games. E proprio come quelli, la realtà è qualcosa di completamente diverso.

Per prima cosa parliamo di cosa è esattamente Skater XL. Non lo qualificherei necessariamente come un videogioco ma più come un simulatore per hobby. Dico “grado hobby” perché non è qualcosa in cui si gioca per punti e non c’è alcun tipo di storia o progressione; sei lì per pura soddisfazione personale. Proprio come lo skateboard nel mondo reale, Skater XL è difficile da usare, è goffo da giocare e il più delle volte finisci a terra, almeno all’inizio.

Ci vuole pratica – e intendo ore di pratica – ma cosa stai praticando esattamente? Il gameplay segue le orme della serie Skate, con le levette analogiche utilizzate per completare le acrobazie, ma in questo caso ogni levetta rappresenta una delle tue gambe. Quindi, per eseguire un Ollie, dovresti muovere il bastone che rappresenta il tuo piede posteriore, per calciare la coda verso il basso. Per eseguire un flip trick, dovresti muovere il piede posteriore per far scattare la coda, quindi muovere il piede anteriore nella direzione per eseguire qualsiasi trick tu voglia, ma il tutto con una finestra temporale ristretta simile a quella che faresti nella vita reale . Usa i pulsanti ZL e ZR per girare e i pulsanti R e L per eseguire le prese.

Anche il sistema di grind è relativamente intuitivo in quanto si tratta di saltare con l’angolazione corretta per salirci sopra e muovere i piedi nel modo desiderato per eseguire un grind. Quindi, se vuoi dire di eseguire un grind 5-0 (back truck), salterai e girerai la tavola per eseguire il trick all’indietro sull’ostacolo, quindi sposterai indietro i bastoncini per mantenere il peso posteriore sulla coda. Lo stesso vale per provare a scivolare sulla coda, ma dovresti girare il corpo a mezz’aria per mettere la coda sull’ostacolo. Anche i manuali e i manuali del naso (impennate) sono una meccanica interessante che richiede un equilibrio esatto sui bastoncini. Muovere leggermente indietro lo stick del piede posteriore ma non completamente, solo nel punto centrale, attiverà un movimento manuale. Quindi la complessità è davvero enorme, per quanto riguarda l’esecuzione di grind, flip e manuali, a volte tutti in un’unica sequenza.

La nuova funzione Grab Anywhere ti consente di afferrare qualsiasi punto della tavola, a seconda di dove viene spostato il peso e di come muovi i bastoncini. È un sistema divertente con cui giocare e può portare ad alcune esilaranti prese massacranti che non sono possibili per nessun essere umano con una spina dorsale. C’è anche un editor di replay in cui puoi creare le tue modifiche personalizzate ed eventualmente realizzare il tuo video di skate. L’editor potrebbe utilizzare qualche funzionalità in più, poiché altri giochi del genere offrono un’esperienza più solida.

Nonostante quella che sembra semplicità, c’è molta più profondità in ciò che rende Skater XL un simulatore così fantastico. Girare il corpo per eseguire uno slide o un grind va bene, ma cosa succederebbe se potessi girare solo i fianchi mantenendo le spalle dritte? Ruotando i bastoncini sui lati opposti, giri le gambe senza girare le spalle. Questa mossa cambia lo stile del grind facendolo sembrare quasi qualcosa di completamente diverso, ma può anche essere usato per avvolgere le spalle per effettuare rotazioni impressionanti. È un sistema interno che non viene spiegato apertamente e in realtà è uno dei tanti sistemi che non vengono spiegati in nessun tutorial. Cose come il bumping out, l’avvolgimento delle spalle, lo spostamento manuale, il pattinaggio in transizione, le prese dei piedi e altro ancora sono sistemi interni integrati per la tua esplorazione se sei disposto a fare qualche ricerca. Ci sono alcune sfide leggere incluse nel gioco che vanno oltre le nozioni di base, ma la creatività e la profondità sono create solo da te, il che va sia a vantaggio che a scapito del gioco.

Penso che sia questo che mi ha spinto a giocare finora 600 ore su PC e 20 ore su Switch: la personalizzazione infinita. Nonostante tu sia in grado di eseguire un kickflip, il modo in cui inclini le stecche, il modo in cui sposti il ​​peso dopo il colpo, il modo in cui muovi le gambe e prendi il trick sono tutti diversi. I miei lanci potrebbero sembrare completamente diversi da quelli di un altro giocatore, quindi passare del tempo con questo gioco sembra personale. Ci sono solo otto mappe al momento del lancio (con altre in arrivo con il browser mod della community) con alcune impostazioni locali del mondo reale, ma fungono da sandbox in cui puoi giocare, quindi il divertimento deriva da un desiderio personale e meno da un’esperienza guidata .

Per quanto riguarda la versione Switch, otteniamo il trattamento completo a 60 FPS, garantendo un’esperienza complessivamente fluida. Graficamente, subiamo un duro colpo a 540p su console portatile e fino a 720p su dock. Ciò lascia alcune texture dall’aspetto confuso e un sacco di pop-in. A parte questo, giocare a Skater XL in modalità portatile è un’impresa a sé stante, soprattutto perché gli stick sui JoyCon hanno finestre angolari molto piccole, che portano all’aggiunta di molti giri ai tuoi trucchi con le capriole accidentalmente. In questo caso, un Pro Controller è il modo migliore per giocare a questo gioco. C’è anche un numero finito di mappe al momento. Il browser mod della community già presente su altre console arriverà presto su Switch, ma senza di esso l’esperienza sarà un po’ più limitata. Ho menzionato in una precedente anteprima di Skater XL che lo Switch utilizza trigger digitali, quindi non regolano la loro funzione in base alla pressione applicata. Sono pressati oppure no. In questo caso, sono sorpreso di riferire che trasformare il tuo personaggio è comunque piacevole, ma nell’editor di replay è impossibile creare una sorta di effetto al rallentatore perché dovresti attenuare i grilletti per farlo. Ciò non ostacola il gameplay, ma vale la pena sottolinearlo.

Anche se personalmente ho evangelizzato la grandezza di Skater XL, devo ancora chiedermi per chi è questo gioco, e la risposta a questa domanda non è molte. Una delle mie prime recensioni di carriera riguardava Tank Mechanic Simulator e mi sono ritrovato a fare una domanda simile, senza mai pensare che sarei stato io a difendere un software per hobbisti di così nicchia. Essendo qualcuno che ha giocato a qualsiasi cosa con “skateboarding” o “skater” nel titolo, Skater XL è stato il mio preferito e il più vicino a ciò che sembra un vero skateboard. Faccio skateboard da circa 22 anni e, invecchiando, ho trovato una sensazione simile in Skater XL. Immaginare un trucco nella mia mente e poi essere in grado di praticarlo ancora e ancora finché non diventa assolutamente perfetto è esattamente l’esperienza che desidero da questo. Ma questo è un aneddoto personale, condiviso da molti altri skater con un’esperienza simile di un decennio o più di dedizione a questo hobby. Alla fine, però, non sono tutti; è una sottosezione molto piccola della popolazione.

Ho detto fin dall’inizio che Skater XL è a malapena un videogioco. È più una rappresentazione digitale di cosa vuol dire essere uno skateboarder. La maggior parte di noi non ha una storia elaborata se non quella di essere un bambino con uno skateboard e un marciapiede da cui imparare i trucchi. Skater XL offre esattamente questo: zero fronzoli, nessuna trama, a malapena un tutorial e una grafica insignificante. È più una macchina da sogno per quei ragazzini nei parcheggi vuoti, ma non è proprio un videogioco. Consiglierei Skater XL alla maggior parte delle persone? Probabilmente no, proprio come non consiglierei a mia madre di salire su uno skateboard. Come sandbox per gli skater in cui affinare le proprie abilità, tuttavia, non è secondo a nessuno, con alcune concessioni su Switch, ovviamente.