Recensione di Alan Wake 2 (PS5)

Sedersi per scrivere questa recensione ci fa sentire un po’ come Alan Wake in persona, mentre digita sulla sua macchina da scrivere nella Writer’s Room. Non siamo del tutto sicuri di dove ci porterà la pagina, anche se abbiamo così tante cose che vorticano nella nostra mente. Questo è l’effetto di Alan Wake 2; un’esperienza horror travolgente di Remedy Entertainment che innova in quasi ogni modo possibile. È il seguito che i fan della serie aspettavano da più di un decennio, ma è anche molto di più.

Veniamo reintrodotti a Bright Falls, la pittoresca cittadina lacustre del primo gioco, in modo brutale e sanguinoso. Un omicidio rituale ha portato l’agente dell’FBI Saga Anderson e il suo partner a Bright Falls per indagare. Gli orari di apertura sembrano un classico giallo di omicidio, colpendo tutti i tratti distintivi del genere con straordinaria finezza. Ma in realtà non ci vuole molto perché Remedy faccia ciò che Remedy sa fare meglio: diventare strano.

Per alcuni questo inizierà fin dall’inizio, dato che il partner di Saga, Alex Casey, non condivide solo il nome del personaggio detective più popolare di Alan Wake, ma anche le sembianze del direttore creativo Sam Lake. È il primo filone di una rete di meta-mistero che lo sviluppatore sta tessendo, che diventa solo più strano e impressionante man mano che si approfondisce la sua campagna di 15-20 ore.

Dire che siamo rimasti affascinati è metterlo alla leggera. Mentre l’originale del 2010 ha sicuramente un seguito pseudo-cult, riacceso con il DLC Control/Alan Wake nel 2020, Alan Wake 2 è su un altro livello. Diavolo, è su un altro pianeta. È finita la narrazione artificiosa per dialoghi intriganti e mirati – la prospettiva della telecamera alternata è ora sostituita con una in terza persona simile a Resident Evil – e sebbene l’originale non sia mai stato davvero bello da vedere, Alan Wake 2 supera graficamente la maggior parte dei giochi su PS5 con sollievo.

Uno dei nostri miglioramenti preferiti, però, risiede nei doppi protagonisti. Ad un certo punto del gioco potrai scegliere tra le missioni Alan o Saga. Puoi ripercorrere la storia di Alan prima di entrare in quella di Saga, o viceversa. Personalmente abbiamo scelto di alternare i due dopo ogni capitolo, ottenendo un ritmo impeccabile. Ogni protagonista ha il proprio stile di missione, con Saga che segue la strada dell’orrore più tradizionale e Alan che opta per labirinti labirintici della mente. Con nostra grande sorpresa, tuttavia, entrambe le campagne collegate mantengono lo stesso livello di intrattenimento. Non c’è mai un momento di noia o un “nemmeno un altro”. questi“, che erano eventi regolari nel gioco originale.

Eppure, nonostante tutti questi cambiamenti, Alan Wake 2 rimane fedele alla serie con un tocco romanzesco nella sua narrazione. Ci sono colpi di scena in abbondanza, amplificati dal ritorno della struttura episodica, strani personaggi secondari sia nuovi che vecchi e dubbi striscianti che ti lasceranno dubitare di ciò che è reale. E tutto questo è avvolto in un’atmosfera palpabile che ti lascerà praticamente sentire l’odore dell’umido pino della foresta del suo ambiente.

Non ne abbiamo mai abbastanza della storia, che diventa tanto più ambiziosa quanto più si va avanti. E come terzo capitolo dell’universo connesso di Remedy, i fan di Control e Alan Wake saranno entusiasti di vedere i due intrecciarsi – e in modi più significativi di quanto ci saremmo mai aspettati. Ci sono momenti di questa storia che ci hanno lasciato brividi e alcuni livelli particolarmente inquietanti che non dimenticheremo presto.

Tutto ciò è aiutato da un’esperienza di gioco semplificata. Hai ancora il compito di inondare un nemico di luce prima di fargli saltare il cervello, ma ora è molto più scattante. Eliminare le batterie ricaricabili dall’originale e dare a ciascuna un determinato numero di ricariche leggere significa che sei molto più attento alla batteria mentre approfondisci le aree buie. La nuova prospettiva ti fa sicuramente sentire come se fossi in trincea, per così dire, ma con le tue armi in espansione e un certo grado di tattica, il combattimento mantiene quel perfetto equilibrio vulnerabile e tosto. L’unica piccola delusione è che la varietà dei nemici è rimasta abbastanza simile alla nostra prima uscita a Bright Falls. Non c’è mai quella sensazione di formicolio come quando incontri per la prima volta un Licker in Resident Evil 2, anche se diremmo che a quel punto stai confrontando due diversi tipi di horror

Se davvero dovessimo sollevare qualche tipo di lamentela riguardo al gioco, sarebbero gli enigmi. Molto spesso troverai chiavi e codici per sbloccare cancelli e nascondigli. In superficie sono abbastanza inoffensivi, ma più di una volta ci siamo ritrovati a vagare attraverso i livelli confusi su dove andare e cosa fare. Senza indicatori di obiettivo, alcuni degli enigmi obbligatori possono essere frustrantemente noiosi, sebbene l’HUD minimo amplifica anche l’immersione.

A proposito di immersione, dobbiamo parlare della grafica e della presentazione magistrale che Remedy ha evocato qui. Che tu stia esplorando le fitte foreste che circondano Cauldron Lake o la versione da incubo di New York in The Dark Place, il dettaglio e lo splendore visivo che Remedy ha ottenuto sono a dir poco sorprendenti. Il gioco rimbalza avanti e indietro tra filmati di gioco e gameplay e persino materiale completo di azione dal vivo, a volte contemporaneamente. L’illuminazione in particolare ti lascerà desiderare una modalità foto (qualcosa che Remedy ha confermato arriverà dopo il lancio). È difficile pensare a un gioco con una direzione incrollabile come questo.

Ciò che impressiona ancora di più, però, è quanto Alan Wake 2 sia un’impresa tecnica. Sebbene la grafica sia gradevole, i tempi di caricamento inesistenti ti faranno davvero rianimare. Che si tratti di passare al rivoluzionario Mind Place di Saga o di cambiare completamente l’aspetto di un livello in un istante riscrivendone la narrativa, ti viene costantemente ricordato il motivo per cui questa versione ha abbandonato la last-gen. Sebbene non sia così appariscente come la transizione di viaggio veloce di Spider-Man 2, il cambio istantaneo di livello continua a impressionare fino alla fine.

L’ottica DualSense fa anche un buon lavoro nell’evidenziare questi cambiamenti con tonfi e rimbombi legati agli effetti sonori e agli interruttori di livello. Non è la migliore funzionalità tattile che abbiamo mai provato, ma si intreccia con l’esperienza in un modo che la amplifica, invece di distogliere l’attenzione da essa.

Conclusione

Come un mistero una volta creduto risolto, Alan Wake 2 riapre il caso di ciò che è possibile fare nel suo genere. È un piacere rivivere i classici titoli horror attraverso remake moderni, ma ciò che Remedy ha preparato qui è qualcosa di speciale: una ventata di aria fresca che mira a rivitalizzare i videogiochi horror. C’è una vasta tradizione e una storia tortuosa che potrebbe non essere adatta a tutti, ma lo sviluppatore racchiude così tante idee entusiasmanti e uniche in questo ambizioso sequel che non puoi fare a meno di giocare con un sorriso nervoso sul viso. Con una grafica straordinaria, un tono e un’atmosfera perfetti, un ritmo brillante e un mistero affascinante in cui affondare i denti, non ci sono colpi di scena o svolte al riguardo: Alan Wake 2 è un evergreen.