Microchip espande il Detroit Automotive Technology Center

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L’industria automobilistica sta vivendo un cambiamento sostanziale, caratterizzato dall’adozione diffusa della mobilità elettrica (e-mobility) e dei sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS), che stanno alimentando la necessità di soluzioni elettroniche all’avanguardia. In risposta alla necessità di innovazione e assistenza in un ambiente in continua evoluzione, Microchip Technology sta espandendo il suo Detroit Automotive Technology Center. Questa struttura di 24.000 piedi quadrati a Novi, nel Michigan, funge da hub per i clienti del settore automobilistico, offrendo risorse e competenze tecniche per assistere nello sviluppo e nell’ottimizzazione dei progetti.

In un’intervista con EE Times, Matthias Kaestner, vicepresidente aziendale del settore automobilistico di Microchip, ha sottolineato l’importanza del centro, sottolineando che la sua posizione vicino alle principali case automobilistiche statunitensi facilita la dimostrazione di competenza di Microchip in prodotti che possono plasmare il futuro delle piattaforme ADAS.

“Microchip è un fornitore affidabile dell’industria automobilistica, per le infrastrutture di comunicazione all’interno di un veicolo che sono fondamentali per i vari sottosistemi per coordinare il funzionamento del veicolo”, ha affermato. “ADAS richiede potenza di elaborazione e larghezze di banda associate che possono essere fornite solo attraverso le ultime generazioni di tecnologia PCIe ed Ethernet automobilistica. L’hardware, ad esempio gli switch PCIe e gli switch Ethernet offerti da Microchip, fornisce un approccio basato su standard per spostare le informazioni all’interno del veicolo in modo che ciascun sottosistema possa fornire informazioni più velocemente e quindi reagire più rapidamente ai comandi delle piattaforme informatiche.

Microchip si è adattato all’industria automobilistica in continua evoluzione. Il cambiamento chiave dell’azienda è stato il passaggio dalla semplice offerta di prodotti a semiconduttori alla fornitura di soluzioni complete. Microchip ha affermato che questo cambiamento si allinea bene con la crescente complessità dei sistemi automobilistici, in particolare perché il software svolge un ruolo fondamentale nelle moderne architetture dei veicoli.

“L’impegno di Microchip nel fornire soluzioni olistiche lo posiziona come un partner prezioso per gli OEM automobilistici e i fornitori di primo livello, supportando la transizione del settore verso l’elettrificazione e le tecnologie avanzate di assistenza alla guida”, ha affermato Kaestner.

Microchip offre un’ampia gamma di prodotti automobilistici qualificati AEC-Q100. Il portafoglio dell’azienda di prodotti qualificati per il settore automobilistico comprende microcontrollori, controller di segnale digitale (DSC), soluzioni USB e di rete, prodotti analogici e di interfaccia, MOSFET SiC e serial E²PROM. Microchip offre inoltre un portafoglio completo di dispositivi predisposti per la sicurezza funzionale e conformi allo standard ISO 26262 con caratteristiche di sicurezza hardware avanzate e un ecosistema di sicurezza completo per semplificare la progettazione e la certificazione di applicazioni automobilistiche critiche per la sicurezza.

I benefici di Detroit

Microchip ha avuto una presenza significativa nell’area di Detroit sin dalla sua apertura nel 1999, funzionando principalmente come ufficio applicativo e vendite. L’azienda si è evoluta nel corso degli anni, posizionandosi come operatore di spicco nel settore automobilistico. Più recentemente, ha aumentato in modo significativo lo spazio del laboratorio, specificamente dedicato alle applicazioni ad alta tensione e di mobilità elettrica.

Il Detroit Automotive Technology Center è dotato di molte funzionalità avanzate. La struttura è caratterizzata da molti elementi chiave:

• Il laboratorio ad alta tensione presenta progetti di riferimento che mettono in mostra le soluzioni mSiC al carburo di silicio di Microchip, i DSC dsPIC e una gamma diversificata di soluzioni analogiche e a segnale misto. Il laboratorio mira a facilitare lo sviluppo di soluzioni energetiche essenziali per il processo di elettrificazione delle auto.
• Il supporto ADAS si concentra sulla fornitura di assistenza alle reti informatiche centrali e di zona nei sistemi ADAS. L’hardware di commutazione PCIe Gen 4 e Gen 5, i dispositivi Ethernet a coppia singola e gli strumenti di sviluppo di Microchip entrano in gioco, nel nome dello sviluppo di automobili e camion più sicuri e intelligenti di quanto lo siano oggi.
• Il laboratorio Human Machine Interface (HMI) supporta lo sviluppo di display della cabina di pilotaggio, touchscreen, soluzioni con manopola sul display e interfacce di controllo volte a promuovere l’innovazione. Il laboratorio supporta anche test di compatibilità elettromagnetica.

Con particolare attenzione alle applicazioni avanzate del protocollo USB Type-C 3.2, questa risorsa aiuta nella pre-certificazione dei sistemi di intrattenimento multimediale e degli hub multimediali. Questa tecnologia migliora il livello delle capacità di comunicazione e intrattenimento disponibili nelle auto e nei camion.

Il focus della ricerca condotta nei laboratori del centro è la caratterizzazione di risonatori e oscillatori MEMS automobilistici sia a livello di die che di prodotto. Questa ricerca mira a fornire una comprensione completa delle prestazioni e del comportamento di questi componenti nelle applicazioni automobilistiche. L’affidabilità dell’elettronica del veicolo è garantita da un processo di test che include valutazioni dell’invecchiamento a lungo termine, della stabilità della frequenza, del rumore di fase e del jitter.

La struttura facilita la realizzazione di componenti sicuri per molte applicazioni, tra cui avvio sicuro, autenticazione dei messaggi e autenticazione hardware, utilizzando i circuiti integrati CryptoAutomotive TrustAnchor di Microchip. Microchip, ovviamente, si concentra anche sulla sicurezza informatica.

“Il panorama in rapida evoluzione della mobilità elettrica sta spingendo i nostri clienti a innovare soluzioni di alimentazione ad alta tensione in una finestra di sviluppo più breve che mai”, ha affermato Kaestner. “Le nostre soluzioni accelerano il time-to-market offrendo un portafoglio di prodotti con tecnologia mSiC ad alte prestazioni, controllo in tempo reale con controller di segnale digitale dsPIC e un’ampia gamma di dispositivi analogici, a segnale misto, di connettività e di sicurezza, nonché strumenti di simulazione e progetti di riferimento che offrono ai clienti la possibilità di valutare le topologie di alimentazione prima di sviluppare i propri prototipi.

“Considerando gli aspetti pratici della progettazione e dello sviluppo della produzione, ad esempio, il nostro totem-pole da 11 kW con correzione del fattore di potenza [PFC] la piattaforma di sviluppo supporta il funzionamento sia ad alta che a bassa tensione, consentendo a un ingegnere elettronico di potenza di far funzionare il convertitore in condizioni reali di alta tensione e consentendo anche a un ingegnere del controllo digitale o del software di far funzionare il convertitore in sicurezza su un banco con bassa tensione per sviluppare software o mettere a punto il circuito di controllo”, ha aggiunto. “Gli esperti sono sul posto presso DATC per lavorare con i clienti locali nello sviluppo e nell’ottimizzazione dei loro progetti di mobilità elettrica”.

Nel mondo dei veicoli elettrici, l’utilizzo dei prodotti in carburo di silicio di Microchip contribuisce anche a renderli più efficienti. Questi articoli facilitano l’integrazione dell’elettronica di potenza ad alta tensione, inclusi convertitori CC/CC, caricabatterie di bordo, inverter di trasmissione e fusibili elettronici.

“I megatrend della mobilità elettrica e dell’ADAS stanno guidando molti nuovi sviluppi tecnologici che sono particolarmente entusiasmanti per noi”, ha affermato Kaestner. “Esempi possono essere trovati nei veicoli autonomi, dove grandi quantità di dati vengono trasferite ed elaborate all’interno del veicolo definito dal software. All’interno delle unità di elaborazione centralizzate, i nostri switch PCIe qualificati per il settore automobilistico, ad esempio, vengono utilizzati per interconnettere diversi SoC, per collegarli alla memoria condivisa ad alta velocità, nonché a uno switch Ethernet. Allo stesso modo, nei veicoli elettrici, i nostri prodotti in carburo di silicio consentono un’implementazione efficiente dell’elettronica di potenza ad alta tensione, come convertitori DC/DC, caricabatterie di bordo, inverter di trasmissione e fusibili elettronici”.

Oltre al suo impegno per l’innovazione tecnica, Kaestner ha affermato che Microchip sta lavorando duramente per garantire la sicurezza della fornitura. Pertanto, l’azienda sta espandendo le proprie capacità relative al dual e multi-sourcing, aumentando la diversità geografica e rafforzando la produzione interna.