Il CEO di X afferma che la piattaforma è sulla buona strada per restituire un profitto nel nuovo anno

Secondo Linda Yaccarino, CEO di X, la piattaforma è ora sulla buona strada per realizzare un profitto entro l’inizio del prossimo anno.

Il che sembra sorprendente in un contesto più ampio, dato che la società precedentemente nota come Twitter ha lottato per raggiungere la redditività in qualsiasi fase dei suoi 17 anni di storia. Ma l’approccio riformato di X, insieme al massiccio taglio dei costi, potrebbe ora metterlo sulla buona strada per stabilire una base più solida, almeno sulla base delle stime di Yaccarino.

Yaccarino ha rilasciato questa dichiarazione durante un’apparizione alla Code Conference di Vox Media in California questa settimana, dove è stata ospite principale dell’evento. L’aspetto di Yaccarino è stato descritto da alcuni partecipanti come scostante, persino conflittuale a volte, in particolare quando Yaccarino era sotto pressione sulla performance di X e su specifiche statistiche di coinvolgimento. Ma secondo le dichiarazioni di Yaccarino, X sta andando bene, pur non avendo in mente obiettivi o dati precisi.

Yaccarino è stato anche interrogato sul piano segnalato da Elon Musk di implementare un addebito per tutti gli utenti dell’app, cosa che Musk ha almeno parzialmente negato.

La settimana scorsa, in un intervista al primo ministro israeliano Benjamin NetanyahuMusk ha detto che:

“La ragione più importante per cui stiamo passando ad avere un piccolo pagamento mensile per l’uso del sistema X è che è l’unico modo che mi viene in mente per combattere vasti eserciti di bot. Perché un bot costa una frazione di centesimo, o un decimo di centesimo, ma se qualcuno deve pagare anche qualche dollaro o qualcosa del genere, una cifra minore, il costo effettivo dei bot è molto alto, e poi bisogna anche procurarseli un nuovo metodo di pagamento ogni volta che hai un nuovo bot.”

Quindi Musk non ha detto direttamente che X inizierà a far pagare tutti gli utenti a breve, ma è in qualche modo implicito, mentre Musk ha anche notato in precedenza che uno spostamento del settore verso i social a pagamento è “inevitabile” e che, alla fine, a suo avviso, “i social media con account a pagamento saranno l’unico social media che conta.“

Nel complesso, sembra che X abbia almeno lanciato il concetto di un paywall completo per l’app, mentre Platformer ha anche riferito l’anno scorso che Musk aveva tenuto discussioni interne su questa come potenziale opzione.

Anche Elon non lo ha negato apertamente, anche se lo ha fatto ricondividere un post che ha chiarito di aver detto solo che X avrebbe offerto una versione a prezzo inferiore di X Premium, non che a tutti gli utenti sarebbe stato addebitato un costo per l’utilizzo dell’app.

Anche questa non è una smentita diretta, ma chiarisce semplicemente che non ha affermato che tutti gli utenti avrebbero dovuto pagare, come alcuni avevano riportato.

Ed evidentemente anche su questo Yaccarino non è stato chiaro al 100%.

Quando interrogato da Julia Boorstin della CNBC sulla possibilità che X addebiti una tariffa a tutti gli utenti, Yaccarino ha prima chiesto a Boorstin di ripetere la domanda, poi ha chiesto se Elon avesse effettivamente detto che ciò sarebbe accaduto, o se l’avesse considerata un’opzione. Boorstin ha poi chiesto a Yaccarino se avesse parlato con Musk del possibile piano, al che Yaccarino ha detto che lei parla con Musk di tutto. Poi non ha offerto ulteriori approfondimenti.

È stato uno scambio strano, che ha fatto sembrare che Yaccarino non fosse del tutto sicuro della possibilità di ciò, e non volesse negarlo pubblicamente, nel caso Musk stesse cercando di implementarlo.

Ciò che molti hanno evidenziato come un esempio della mancanza di autonomia di Yaccarino, con Musk che davvero prende tutte le decisioni e fa tutte le chiamate, anche in relazione alle politiche pubblicitarie, che apparentemente è l’obiettivo di Yaccarino.

Tuttavia, Yaccarino afferma che gli inserzionisti stanno tornando su X, con Il 90% dei 100 principali inserzionisti della piattaforma sta ora riprendendo la spesa pubblicitaria, nonostante le preoccupazioni sulle nuove politiche implementate da Musk sulla libertà di parola e sui contenuti divisivi.

In un intervista separata con Ben ShapiroElon ha anche difeso l’approccio della sua piattaforma nell’affrontare i contenuti antisemiti, sottolineando che, nonostante i rapporti di terze parti, i post antisemiti nell’app sono in realtà diminuiti del 30% da quando è subentrato.

Musk ha anche fornito ulteriori informazioni su come X ora controlla tali contenuti, sottolineando anche le sfide che tali contenuti comportano e adottando un approccio più basato sulla libertà di parola. Dal punto di vista di Musk, ha spiegato, una maggiore esposizione a tali contenuti può effettivamente essere vantaggiosa sotto alcuni aspetti, poiché consente ad altri utenti di affrontare e sfatare tali affermazioni. Ma ciò potrebbe anche significare che X sta consentendo che una quantità maggiore di questo tipo di materiale rimanga nell’app, il che potrebbe essere il risultato del fatto che X ha modificato la definizione di ciò che si qualifica come “incitamento all’odio” in questo senso.

Come abbiamo notato in precedenza, anche se X sostiene che l’incitamento all’odio non è presente nell’app, in realtà ha modificato il modo in cui lo ha valutato, sulla base di una valutazione indipendente dei termini insultanti nel contesto, che ha rilevato che la stragrande maggioranza (86%) degli insulti pubblicati nell’app vengono effettivamente utilizzati in modo non dannoso. Il che sembra discutibile, ma è quello che X sta facendo, il che potrebbe contestualizzare la sua richiesta di riduzione del 30%.

Questo potrebbe essere ciò che ha messo X in rotta di collisione con gruppi come l’Anti-Defamation League (ADL), che, nella sua valutazione, ha scoperto che l’incitamento all’odio sta aumentando sotto la sorveglianza di Elon. Sembra, nella maggior parte dei casi, che ciascun gruppo valuti tale aspetto in modo diverso, il che potrebbe essere il motivo per cui i dati di X sono in contrasto con l’analisi esterna.

È interessante notare che Elon ha anche sfidato chiunque possa confutare i suoi dati a fornire delle prove. Ma anche X potrebbe fare lo stesso, condividendo i propri studi completi che supportano le proprie scoperte.

In questo contesto, e in mezzo ai post sempre più politici di Elon, Yaccarino deve conquistare i partner pubblicitari e assicurare loro che la sicurezza del marchio rimane un obiettivo chiave per l’app. Il che, in base alla sua valutazione della redditività futura, sembra funzionare, anche se rimane una posizione difficile.

E mentre X potrebbe raggiungere la redditività, il suo apporto effettivo sarà probabilmente molto inferiore a quello del passato, considerando che ha anche ridotto le sue spese in uscita con un margine così ampio. L’abbattimento dell’80% del personale, l’eliminazione dei data center e la chiusura degli uffici regionali, oltre ad aumentare il prezzo dell’accesso API, avranno avuto complessivamente un grande impatto sulle spese generali.

Nel secondo trimestre del 2022, l’ultimo aggiornamento completo delle prestazioni dell’azienda, ha riferito X 1,18 trilioni di dollari in termini di ricavi totali, con costi totali pari a 1,52 miliardi di dollari. I costi del personale in quella fase ammontavano a 950 milioni di dollari, quindi chiaramente X è già probabilmente molto al di sotto di tale spesa, riducendo considerevolmente il suo obiettivo di redditività.

Secondo una stima approssimativa, tenendo conto di tutte le riduzioni, per raggiungere il profitto, X dovrà probabilmente incassare circa 600 milioni di dollari nel primo trimestre del prossimo anno per raggiungere la redditività. Quindi, anche se tornare a fare soldi è ovviamente la chiave, vale anche la pena notare la varianza qui, rispetto a dove si trovava la società prima dell’acquisizione.

Fondamentalmente, incassare meno di questo sarebbe un pessimo segnale per i piani di crescita di X.

Ma in sostanza, nessuno sa davvero cosa credere riguardo a X in questa fase, perché anche Elon e il suo CEO non sembrano essere in grado di chiarire la loro storia. Eppure, per la maggior parte, sembrano essere allineati, il che potrebbe significare che X tornerà presto a guadagnare.

E mentre le aspettative per quel profitto effettivo in sé dovrebbero rimanere basse, si potrebbe stabilire una base più sostenibile affinché la piattaforma possa davvero iniziare la sua spinta verso “tutto app”, in modo più sostenibile e snello.