Pianeta Giove e satellite Ganimede nello spazio. rendering 3d
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Le depressioni che dominano la superficie della luna più grande del sistema solare Ganimede potrebbero essere state causate da una collisione con un oggetto massiccio fino a 90 miglia/150 chilometri di larghezza.
Questo secondo un nuovo articolo pubblicato sul servizio di pre-stampa arxiv.org da scienziati giapponesi. Se la teoria è vera, allora è la più grande struttura d’impatto finora identificata nel sistema solare.
Ganimede è la più grande delle 79 lune stimate di Giove e più grande sia del pianeta nano Plutone che del pianeta Mercurio. Il suo diametro è di 3.273 miglia/5.268 chilometri. È l’unica luna che conosciamo che ha un campo magnetico. Ha anche un’atmosfera ed è sospettato di avere un oceano sotterraneo di acqua salata.
Ganimede, la luna di Giove, un primo piano della superficie di Ganimede ripreso il 20 maggio 2000 da Galileo … [+]
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La superficie di Ganimede è butterata, scanalata e modellata. L’articolo sostiene che i solchi sulla sua superficie fanno parte di un sistema concentrico di depressioni tettoniche. “Se questa struttura multi-anello è di origine d’impatto, questa è la più grande struttura d’impatto identificata finora nel sistema solare”, si legge nel documento. “La stima della dimensione del dispositivo d’urto è difficile, ma un dispositivo d’urto con raggio di 150 km è coerente con le proprietà osservate dei solchi”.
Gli scienziati hanno utilizzato immagini scattate nel 1979 dalle sonde Voyager 1 e 2 della NASA, nonché immagini scattate dalla navicella spaziale Galileo della NASA, che ha orbitato attorno a Giove tra il 2001 e il 2003.
La navicella spaziale Juno della NASA ha fotografato Ganimede durante un sorvolo ravvicinato nel giugno 2021.
Questa immagine di Ganimede è stata ottenuta dall’imager JunoCam della sonda spaziale Juno della NASA durante un sorvolo del … [+]
NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
La teoria potrebbe essere confermata da future esplorazioni delle lune ghiacciate di Giove, in particolare dalla missione JUICE (Jupiter Icy moon Explorer) dell’Agenzia spaziale europea.
JUICE dovrebbe essere lanciato tra il 5 e il 25 aprile 2023 su un razzo Ariane 5 dallo spazioporto europeo nella Guyana francese, in Sud America. Arriverà nel 2031 e trascorrerà tre anni e mezzo esaminando due delle altre lune di Giove Europa e Callisto prima di entrare in orbita attorno a Ganimede nel settembre 2032. Diventerà la prima navicella spaziale a orbitare attorno a una luna diversa dalla Luna terrestre.
Ti auguro cieli sereni e occhi spalancati.
