Il Goldman Environmental Prize 2022 è stato assegnato a Marjan Minnesma, che ha citato in giudizio il governo olandese per i suoi piani per le emissioni di carbonio
Ambiente
25 maggio 2022
Marjan Minnesma Robin Utrecht/Shutterstock
Dall’Australia al Pakistan, un’ondata crescente di cause legali sta costringendo governi e aziende a intraprendere azioni più audaci sui cambiamenti climatici. Ora ce ne sono circa 60 in corso a livello globale, rispetto ai 43 dell’anno scorso. Molti devono la loro esistenza a una donna, Marjan Minnesma.
Dopo la laurea in diritto internazionale sui cambiamenti climatici, ha co-fondato la fondazione no-profit olandese Urgenda. Lì, ha incontrato l’avvocato Roger Cox e ha letto il suo libro su come il “dovere di diligenza” legale delle autorità per i loro cittadini potrebbe essere utilizzato nei tribunali per accelerare l’azione per il clima. “Finché non abbiamo vinto [against the Dutch government] nel 2015 tutti pensavano che fosse impossibile”, afferma Minnesma. Oggi ha vinto un premio di $ 200.000, il Goldman Environmental Prize, per aver reso possibile l’impossibile.
Pochi al di fuori dei Paesi Bassi avevano sentito parlare di Urgenda fino a quando non ha vinto la sua rivoluzionaria sfida legale in quel paese. È stato il primo, che ha stimolato vittorie in Germania, Irlanda e oltre. “Urgenda è stato un punto di svolta”, afferma Joana Setzer della London School of Economics, che tiene traccia delle controversie sul clima. “[The 2015 lawsuit] è stato un caso molto importante e ha portato a molti altri casi ispirati da Urgenda.
Non c’è dubbio che il caso abbia avuto una grande eredità, a livello nazionale e internazionale. Il governo olandese ha fatto appello alla corte suprema del paese e ha perso, prima di offrire di spendere 4 miliardi di euro in più per la riduzione delle emissioni, una somma che alla fine è salita a 45 miliardi di euro.
I Paesi Bassi hanno implementato 30 delle 54 soluzioni proposte da Urgenda e altri gruppi, dall’aumento dei pannelli solari alla riduzione delle emissioni di metano. Una centrale a carbone è stata chiusa e una nuova legge limita la quantità di altre che possono essere utilizzate. “Quindi alla fine hanno fatto parecchio. Troppo tardi, ovviamente, ma l’hanno fatto”, dice Minnesma.
Molte delle cause legali a livello globale riguardano la torsione del braccio dei paesi per aumentare i loro obiettivi di emissioni. Alcuni, come un caso contro il governo pakistano, riguardano l’adattamento al cambiamento climatico.
In vari paesi, tra cui Australia e Italia, Urgenda sta lavorando direttamente con attivisti ecologici in altre giurisdizioni per aiutare. Altrove, i querelanti stanno utilizzando materiali che il gruppo ha tradotto in inglese per renderli ampiamente accessibili.
Minnesma dice di essere rimasta sorpresa dall’ondata di casi ispirati dalla sua vittoria. “Eravamo così concentrati sulla vittoria e sul caso stesso, ci siamo dimenticati che c’erano persone in tutto il mondo che ci osservavano”, dice.
La formula vincente per questo tipo di azione legale sembra dimostrare contemporaneamente il dovere di diligenza dei governi nei confronti dei cittadini e la pericolosa minaccia rappresentata dai cambiamenti climatici. Un anno fa, quel modello ha visto un tribunale olandese ordinare al gigante anglo-olandese del petrolio e del gas Shell di migliorare il suo obiettivo di emissioni per il 2030, in quello che altri avvocati hanno definito un caso storico. Shell ha presentato ricorso a marzo di quest’anno.
Minnesma dice che gli addetti ai lavori del governo olandese le hanno detto di essere stati inondati di chiamate da grandi aziende preoccupate per le implicazioni della sentenza. “Crea pressione”, dice. Tuttavia, pensa che i governi siano obiettivi migliori per le controversie sul clima rispetto alle singole aziende, perché possono imporre regolamenti e politiche che costringono molte aziende ad agire.
Non esclude ulteriori contenziosi sul clima contro il governo olandese, se necessario, ma per ora si concentra su un’iniziativa per piantare alberi e fare pressioni sui ministri affinché adottino un nuovo piano per decarbonizzare l’industria pesante.
Andare in tribunale è l’ultima risorsa, dice Minnesma. “È l’ultimo caso se sei davvero preoccupato e pensi: ‘Ho provato di tutto, ho provato l’azione, ho provato a parlare con loro, ho scritto un libro, ho fatto tutto.’ Allora l’ultima cosa che devi fare è andare in tribunale”.
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