Il caso d’uso principale della criptovaluta nella maggior parte dei paesi ricchi è acquisirla e detenerla, scambiarla o usarla in vari altri modi per fare più soldi. Nel mondo in via di sviluppo, dove l’accesso ai sistemi finanziari e bancari è limitato o inesistente, organizzazioni umanitarie innovative stanno sperimentando ecosistemi micro-blockchain.
Nell’estate del 2021, Hope for Haiti era pronta a lanciare un programma pilota di criptovaluta per fornire a 150 madri cellulari, portafogli digitali e carte di pagamento che utilizzano la tecnologia di comunicazione near-field. Ogni mamma che partecipava al suo programma nutrizionale comunitario doveva ricevere $ 50 al mese in cUSD per sei mesi da spendere per gli elementi essenziali della famiglia. Un gruppo selezionato di fornitori locali è stato addestrato all’utilizzo del sistema e pronto ad accettare i pagamenti in criptovaluta. Il 14 agosto, un terremoto di magnitudo 7,2 ha scosso la penisola di Tiburon ad Haiti, decimando l’area.
La speranza per Haiti ha dovuto ritardare il progetto e si è immediatamente spostata sui soccorsi in caso di calamità. L’organizzazione ha ricevuto migliaia di donazioni in criptovaluta in breve tempo. Skyler Badenoch, CEO di Hope for Haiti, ha dichiarato a Magazine: “Probabilmente abbiamo portato centomila dollari in criptovalute per sostenere i nostri soccorsi in caso di terremoto. Che si trattasse di $ 50.000 in Bitcoin di Binance Charity. [..] Ci stavamo facendo donare Ethereum. Abbiamo ricevuto $ 10.000 in Dogecoin donati a noi. Veniva da ogni parte”.
APPELLO DI EMERGENZA: migliaia di persone hanno perso la vita, la proprietà e l’accesso ai bisogni di base dopo il devastante #HaitiTerremoto. Invitiamo la nostra comunità di #cripto donatori per riunirsi e sostenere il lavoro di soccorso cruciale svolto da @HopeforHaitiFL e altri sul campo https://t.co/dUZX4n7dJu pic.twitter.com/zVDk8qPXUu
— Binance Charity (@BinanceBCF) 24 agosto 2021
Solo un anno prima, Sandra Uwantege Hart, che all’epoca era il leader delle innovazioni blockchain e del trasferimento di denaro di Oxfam International, si stava preparando a lanciare un pilota di criptovaluta nel paese dell’Oceano Pacifico meridionale di Vanuatu. Dopo un primo tentativo di successo nella regione, Uwantege Hart sperava di quintuplicare la soluzione UnBlocked Cash di Oxfam per questo ambizioso progetto di fase due.
Poi, pochi giorni prima del lancio, il ciclone Harold si è schiantato contro la nazione insulare. La tempesta di categoria 5 ha decimato parti dell’arcipelago, una catena di isole economicamente dipendente dal turismo che era già scossa dal blocco del COVID-19 e da un’eruzione vulcanica attiva.
Il ciclone Harold colpisce Vanuatu, dopo aver ucciso 27 persone nelle Isole Salomone
È una tempesta di categoria cinque, la più violenta, con venti a 215 km/h https://t.co/LeWqxUQowa
— BBC News (Mondo) (@BBCWorld) 6 aprile 2020
Quasi dall’oggi al domani, Oxfam e i suoi partner locali hanno portato su scala un’ancora di salvezza blockchain, originariamente testata con 200 partecipanti e 27 fornitori locali, a quasi 5.000 famiglie e 357 fornitori. Hanno collaborato con la camera di commercio locale per fornire telefoni cellulari ai commercianti e addestrarli sul sistema UnBlocked Cash. Sul campo, una rete di circa 15 organizzazioni di beneficenza ha iscritto i cittadini colpiti e ha gestito il sistema. In una conversazione con Magazine, Uwantege Hart afferma che “È quasi come se l’intera idea di un modello decentralizzato e distribuito fosse esattamente ciò che ha funzionato in termini di come abbiamo gestito e implementato il sistema”. Lei aggiunge:
“Decentralizziamo, forniamo un ottimo strumento automatizzato per fornire assistenza e decentralizzare il modo in cui lo strumento viene distribuito in più organizzazioni in più posizioni contemporaneamente, per assicurarci di poter scalare il più rapidamente possibile”.
Uwantege Hart ha poi co-fondato l’azienda tecnologica globale Emerging Impact. In collaborazione con Celo Foundation, Kotani Pay e Polish Humanitarian Action, Emerging Impact ha presto facilitato gli sforzi per integrare gli strumenti DeFi in un programma di ricompensa in denaro in Kenya. Celo, il donatore, ha creato una dashboard per depositare fondi direttamente nei portafogli Kotani Pay. Sul campo, Kotani Pay ha reclutato donne Masai per partecipare al progetto pilota, mentre l’azione umanitaria polacca ha monitorato la trasparenza. Secondo Uwantege Hart, “Non posso nemmeno dirti quanto tempo risparmi”.
Chiarisce ulteriormente che per realizzarlo, più giocatori da ogni parte si sono riuniti: “Questo è tra Celo, con sede in California; Polish Humanitarian Action, con sede in Polonia, con alcuni uffici in Somalia; e il partner esecutivo nel Kenya rurale, e le donne Masai che stanno costruendo infrastrutture rurali, costruendo dighe per conservare l’acqua, in modo che possano iniziare ad aumentare la loro produzione agricola”.
Unità
Le esperienze acquisite e le lezioni apprese in questi progetti pilota hanno portato allo sviluppo della soluzione Umoja di Emerging Impact, una suite di assistenza umanitaria all-in-one. Uno dei primi progetti a utilizzare il sistema è stato il pilota di assistenza digitale in contanti e voucher di CARE in Ecuador, avviato nel settembre 2021. Il coordinatore del monitoraggio di CARE Ecuador, Ronald Pisco, ha detto a Magazine che il pilota fornisce voucher elettronici e carte di pagamento NFC a 250 donne che non lo fanno t avere accesso ai servizi pubblici.
I partecipanti, principalmente migranti e rifugiati venezuelani, possono utilizzare le carte per acquistare servizi sanitari, medicinali e prodotti per l’igiene da 10 fornitori partecipanti. Le carte vengono caricate da $ 50 a $ 100 in cUSD, con i venditori che incassano e convertono le stablecoin in valuta locale su base settimanale o mensile.
Christian Pennotti, direttore senior di CARE USA per gli approcci basati sul mercato, ha dichiarato a Magazine che “I destinatari finali, […] ricevono una carta che possono pagare per beni e servizi. [..] Non devono scaricare un portafoglio speciale. Non hanno bisogno di una chiave lunga 17 cifre”.
Sebbene possa esserci un’elevata barriera tecnica all’ingresso nello spazio crittografico, come l’accesso a Internet e ai telefoni cellulari e la necessità di alfabetizzazione tecnologica – cose attualmente inaccessibili ai partecipanti al programma – Pennotti ritiene che questo scambio sia piuttosto semplice per le donne che stanno partecipando: “Sul back-end, stanno accadendo un sacco di cose davvero incredibili. Ma in base alla sua esperienza, CARE è in grado di darle una carta e ottiene ciò di cui ha bisogno.
CARE voleva testare una soluzione basata su blockchain, facile da usare e senza contanti per sostituire un sistema di voucher cartaceo inefficiente. Secondo Pisco, possono essere necessarie settimane per ripagare i fornitori. Il personale di CARE dovrebbe tenere traccia di tutti i voucher cartacei, ritirarli e rispedirli in ufficio. Il processo è costoso e richiede tempo. Uwantege Hart condivide che le metriche preliminari del pilota suggeriscono che i tempi di consegna sono stati ridotti di oltre il 50%. I costi sono diminuiti e la facilità di monitoraggio è aumentata.
L’altra distribuzione di debutto di Umoja è di nuovo in carreggiata, poiché il pilota Hope for Haiti temporaneamente ritardato è attualmente in corso e recentemente è raddoppiato in termini di dimensioni e portata grazie a Coinbase. Secondo Badenoch, quando Coinbase ha saputo del pilota subito dopo il terremoto, ha contribuito con $ 150.000. Considerava il progetto come qualcosa che avrebbe continuato ad aiutare le vittime del terremoto, molto tempo dopo che tutti gli altri se ne fossero andati a casa.
Badenoch ritiene che “Questa è la prossima iterazione del nostro lavoro nella nostra collaborazione con importanti attori dell’ecosistema di criptovalute e blockchain”. Aggiunge inoltre:
“Pensiamo che ci aiuterà a raccontare la storia del valore e del potere della criptovaluta e della tecnologia blockchain e della capacità di criptovaluta e blockchain di aiutare ad alleviare la povertà”.
Secondo Badenoch, il ruolo di Coinbase nel progetto è “la differenza tra il pilotaggio di qualcosa che è un aiuto temporaneo e il pilotaggio di qualcosa che cambia effettivamente il modo in cui funziona un’economia domestica”. Hope for Haiti ha integrato la soluzione di cassa mobile di Digicel nel processo di prelievo per i fornitori partecipanti, il che significa che esiste una rampa di uscita locale all’interno dell’ecosistema finanziario di Haiti. “È enorme. Questa è la differenza tra l’inclusione finanziaria e il dare denaro”, secondo Uwantege Hart.
Inclusività finanziaria
Uwantege Hart crede che l’aiuto umanitario sia in definitiva “assistenza a breve termine”. Dice che una delle sfide per tutte le agenzie umanitarie è come trasferire responsabilmente le persone dal ricevere “un mucchio di cose o pagamenti gratuiti” in uno scenario più incentrato sul recupero, in cui sono in grado di collegare l’assistenza ricevuta all’accesso regolare a beni o servizi nella loro vita quotidiana.
L’obiettivo primario è l’uscita dalla povertà, o la situazione a rischio che li ha esposti alla povertà. Emerging Impact spera alla fine di separare i portafogli, collegandoli ancora alle carte di pagamento ma anche alle app di pagamento e ai singoli conti di risparmio.
Seguendo lo stesso filo di pensiero, l’altro pilota di criptovalute di CARE ha lavorato con associazioni di risparmio e prestiti di villaggio nel Kenya occidentale, colpite negativamente dalla pandemia di COVID-19. Nella contea di Siaya, un’area rurale dipendente dall’agricoltura, CARE ha chiesto ai membri del gruppo di risparmio di cosa avevano bisogno per mantenersi integri. Secondo Pennotti, tutti hanno affermato di aver bisogno di più fondi per sostenere le attuali attività del gruppo o di fondi di avvio per facilitare i flussi di reddito generati dalle nuove attività del gruppo.
Sebbene quasi l’85% delle persone con cui CARE lavora in Kenya non abbia una banca e non abbia pieno accesso al sistema finanziario, molti hanno portafogli mobili. La Blockchain Charity Foundation di Binance ha finanziato questo progetto depositando direttamente BUSD, una stablecoin ancorata al dollaro USA, nei Trust Wallet dei partecipanti. I gruppi quindi utilizzano quei fondi per acquistare beni e servizi da fornitori locali.
Helen Hai, vicepresidente esecutivo di Binance e capo di Binance Charity, ha detto a Magazine: “Il nostro progetto pilota che lavora con CARE e le associazioni di risparmio e prestito dei villaggi è stato un nuovo territorio per Binance Charity, ma l’abbiamo trovato estremamente eccitante perché se avesse successo, avrebbe fornito una soluzione per fornire assistenza in contanti e raggiungere molte persone finanziariamente vulnerabili con un costo molto inferiore rispetto ai metodi tradizionali”.
Spiega come funziona il processo: “Tutte le transazioni sono registrate nel registro pubblico, che è tracciabile, immutabile e offre al pubblico il 100% di trasparenza”. Hai aggiunge:
“Il nostro obiettivo era promuovere la ripresa economica dei membri VSLA dall’impatto del COVID-19 e dalle vulnerabilità associate, attraverso la fornitura di stablecoin offerte tramite la tecnologia blockchain. L’educazione alle criptovalute è stata una parte fondamentale del successo di questo progetto, il che significa che siamo stati anche in grado di fornire nuove competenze e assistenza finanziaria”.
Secondo Pennotti, uno degli obiettivi in Kenya era capire se la tecnologia avrebbe funzionato in queste comunità. Sarebbe accettato e quali potrebbero essere i vantaggi per CARE e per i donatori?
L’altro obiettivo era creare consapevolezza istituzionale intorno al potenziale di inclusione finanziaria. Pennotti era alla ricerca di un progetto DeFi che aiutasse a far salire questi gruppi alla crittografia, sfruttando potenzialmente lo staking e altri tipi di generatori di ricchezza come l’agricoltura del rendimento in un modo accessibile. “Non devi capire come funziona tutto, solo quali sono i vantaggi finanziari”, ha detto Pennotti.
