Gli attuali focolai del virus del vaiolo delle scimmie in Europa e Nord America potrebbero aver avuto origine e diffondersi attraverso il sesso in due rave in Spagna e Belgio, ha detto lunedì (23 maggio) all’Associated Press un consulente dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Ad oggi, sono stati segnalati più di 100 casi di virus correlato al vaiolo, con la maggior parte dei casi segnalati in Spagna, Portogallo e Regno Unito, secondo l’OMS.
“Sappiamo che il vaiolo delle scimmie può diffondersi quando c’è uno stretto contatto con le lesioni di qualcuno che è infetto, e sembra che il contatto sessuale abbia ora amplificato quella trasmissione”, David Heymann, un epidemiologo di malattie infettive e consulente dell’OMS, ha detto all’Associated Press.
Nell’Africa centrale e occidentale, dove il vaiolo delle scimmie è endemico, il virus si diffonde tipicamente dagli animali selvatici, inclusi roditori e primati, agli esseri umani, ha riferito l’AP.
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La maggior parte dei casi di vaiolo delle scimmie segnalati in Europa fino ad oggi sono in uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, ha riferito il CDC. “la natura delle lesioni che si presentano in alcuni casi suggerisce che la trasmissione sia avvenuta durante il rapporto sessuale”, il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie detto in una dichiarazione.
Anche così, qualsiasi stretto contatto con una persona infetta o con i suoi vestiti o biancheria da letto può trasmettere il virus, hanno affermato i funzionari sanitari. “La trasmissione da uomo a uomo avviene attraverso lo stretto contatto con materiale infettivo da lesioni cutanee di una persona infetta, attraverso goccioline respiratorie in contatto faccia a faccia prolungato e attraverso fomiti [contaminated objects],” secondo l’ECDC.
Finora, la maggior parte dei casi è stata lieve, ha affermato l’ECDC.
“La maggior parte dei casi attuali si è presentata con sintomi di malattia lievi e, per la popolazione più ampia, la probabilità di diffusione è molto bassa”, ha affermato il direttore dell’ECDC Andrea Ammon ha detto in un’altra dichiarazione il 23 maggio. “Tuttavia, la probabilità di un’ulteriore diffusione del virus attraverso uno stretto contatto, ad esempio durante le attività sessuali tra persone con più partner sessuali, è considerata alta”.
I sintomi del vaiolo delle scimmie includono febbre, brividi, affaticamento, dolori muscolari e mal di testa, insieme a linfonodi ingrossati, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dal giorno 1 al giorno 3 circa, gli individui infetti tendono a sviluppare un’eruzione cutanea che si diffonde dal viso in tutto il corpo e si trasforma da macchie marrone chiaro (chiamate macule) a protuberanze in rilievo (papule) a strutture di brufoli piene di pus chiamate vescicole e pustole. La malattia tende a risolversi da sola dopo due o quattro settimane. L’ECDC raccomanda alle persone infette di isolarsi fino a quando le croste non cadono.
Sebbene il vaiolo delle scimmie sia in genere lieve, può causare malattie gravi nei bambini piccoli, nelle donne in gravidanza e negli individui immunosoppressi, ha affermato il CDC.
Al 21 maggio, ci sono 92 casi confermati di vaiolo delle scimmie e 28 casi sospetti al di fuori dell’Africa in 10 paesi europei, nonché negli Stati Uniti e in Canada, l’OMS ha riferito.
Originariamente pubblicato su Live Science.
