Quando questo blog verrà pubblicato, sarà trascorso circa un mese dalla Giornata della Terra. La Giornata della Terra è in genere piena di annunci su come le aziende di semiconduttori stanno affrontando le questioni ambientali. Segnala anche l’inizio della stagione dei rapporti sull’ambiente, la società e la governance (ESG), che in genere inizia nel periodo di aprile e dura fino a novembre. Quest’anno Intel ha ottenuto un po’ di vantaggio in occasione della Giornata della Terra annunciando i suoi obiettivi di sostenibilità per il 2022 il 13 aprileth. Il titolo recita:
Intel si impegna a ridurre a zero le emissioni di gas serra nelle sue operazioni globali entro il 2040
Con il sottotitolo: Il piano di Intel fissa obiettivi per ridurre l’impronta della catena del valore e catalizzare l’azione a livello di settore per affrontare il cambiamento climatico
Intel è sempre stata attiva nella sua catena di approvvigionamento grazie ai suoi processi di produzione esatti dalla copia. L’azienda comprende molto bene l’attività dei suoi fornitori di primo livello ed esegue controlli sulle apparecchiature e sui materiali su base abbastanza frequente. È anche coinvolto con i fornitori dei suoi fornitori e, nei casi necessari, l’attività dei fornitori dei fornitori dei loro fornitori se è fondamentale per il processo di produzione.
Intel ha anche una catena di approvvigionamento estremamente lunga sul front-end della sua impronta di carbonio. Si potrebbe obiettare che va fino alla sabbia per la produzione di wafer di silicio. E sul back-end, Intel ha chip nella maggior parte delle applicazioni informatiche che sta tentando di tenere in considerazione nelle sue emissioni Scope 3 a valle. Il grafico nella figura 1 fornisce un’idea della portata dell’impronta di gas serra di Intel.
Figura 1: Impronta di gas serra di Intel. (Fonte Intel)
Sebbene Intel sia attiva nell’assicurarsi che le modifiche alle apparecchiature e ai materiali non influiscano sulla produzione del prodotto, l’azienda è stata anche attiva nel lavorare per coinvolgere i suoi fornitori con gli obiettivi ESG di Intel.
Figura 2: Cronologia Intel sui cambiamenti climatici. Fonte Intel.
Come illustra la figura 2, nel 2016 Intel ha chiesto ai suoi fornitori di primo livello di iniziare a inviare i dati al sondaggio CDP. Mentre alcuni dei suoi fornitori, come Lam Research e Applied Materials erano già attivi nel reporting ESG, la richiesta di Intel ha alzato il livello e ora tutti i principali fornitori di Intel e dell’industria manifatturiera dei semiconduttori stanno includendo i gas serra di scopo 1 e 2 in ESG obiettivi e la maggior parte stanno segnalando o stanno determinando i propri contributi nell’ambito 3, e i dati nell’ambito 3 dovrebbero essere pubblicati nei risultati della rendicontazione EGG 2021.
Come nota a margine, uno degli aspetti più deludenti degli sforzi ESG dei semiconduttori è che ci sono ancora alcuni dei principali fornitori e subfornitori che non hanno ancora pubblicato i dati sulle emissioni di scope 3. Spero che verranno pubblicati nei prossimi rapporti del 2021. SEMI è anche un po’ indietro rispetto alla curva, ma sta lavorando rapidamente per recuperare il ritardo per aiutare i suoi membri sia a comprendere le questioni relative alla segnalazione dei gas serra, sia come implementare procedure e processi per ridurre i gas serra, così come altre questioni di conservazione ambientale elementi.
Aggiornamento degli obiettivi ESG
Una delle cose che ho apprezzato degli sforzi dell’industria dei semiconduttori per quanto riguarda i rapporti ESG è che ogni anno le aziende hanno messo in evidenza ciò che hanno realizzato e quindi hanno reimpostato gli obiettivi su obiettivi più aggressivi.
Secondo l’annuncio, Intel ha fissato le seguenti pietre miliari intermedie per il 2030:
- Ottieni il 100% di elettricità rinnovabile in tutte le sue attività globali.
- Investi circa 300 milioni di dollari nel risparmio energetico nelle sue strutture per ottenere 4 miliardi di kilowattora cumulativi di risparmio energetico.
- Costruisci nuovi stabilimenti e strutture per soddisfare gli standard del programma LEED® del Green Building Council® degli Stati Uniti, compresi gli investimenti recentemente annunciati negli Stati Uniti, in Europa e in Asia.
- Avviare un’iniziativa di ricerca e sviluppo intersettoriale per identificare le sostanze chimiche più ecologiche con un potenziale di riscaldamento globale inferiore e per sviluppare nuove apparecchiature di abbattimento.
Anche se nel comunicato stampa Intel non ha evidenziato i risultati raggiunti nel 2021, sarà interessante vedere quanta più energia rinnovabile è stata in grado di aggiungere e quali ulteriori passi ha intrapreso nella conservazione quando verrà pubblicato il suo rapporto ESG.
Una delle sfide principali del settore è l’ultimo punto elenco, in cui si propone l’introduzione di sostanze chimiche più ecologiche e la determinazione di nuovi modi per ridurre o addirittura potenzialmente riciclare le sostanze chimiche ei gas a effetto serra. La sfida nell’introduzione di nuove sostanze chimiche e processi è lo sviluppo e quindi il test per garantire che non vi sia alcun impatto sul prodotto finale. C’è anche la sfida dell’impatto economico sul prodotto finale. I nuovi processi saranno in grado di mantenere i costi di produzione dei chip in modo che siano gli stessi dei processi esistenti?
Storicamente, i cambiamenti nei processi e nella chimica erano il risultato della riduzione dei costi di processo o era necessaria una nuova tecnica per far avanzare la tecnologia dei chip. L’utente finale del prodotto sarà disposto a pagare per chip più costosi in nome della riduzione dell’impronta di carbonio nel mondo? Ci sarà anche la sfida con fab e chip legacy. Questi chip sono prodotti con margini ristretti e, in alcuni casi, il mercato è estremamente competitivo e si basa principalmente su costi e disponibilità. Da un certo punto di vista, le modifiche per ridurre l’impatto ambientale dei chip dovranno essere uno sforzo a livello di settore e implementate nell’intero settore dei chip, altrimenti potrebbero esserci resistenze che continueranno a produrre chip senza aver ridotto il loro impatto ambientale.
Intel sta anche lavorando intensamente per ridurre le proprie emissioni di gas serra a valle. Mentre con la legge di Moore si ottiene naturalmente una riduzione di potenza ogni volta che si riduce, da 20 nm la riduzione non è stata così significativa come nelle generazioni precedenti. Tuttavia, con il previsto aumento dell’energia necessaria per supportare l’elaborazione ad alte prestazioni nelle server farm, è fondamentale trovare nuovi modi per ridurre l’energia consumata dalla CPU. Gli obiettivi di Intel per aiutare i clienti a valle sono piuttosto significativi, come pubblicato di seguito.
Cosa significa per i prodotti Intel
Per supportare gli obiettivi di sostenibilità dei clienti e ridurre le emissioni di gas serra dovute all’uso dei prodotti Scope 3, Intel aumenterà l’efficienza energetica dei suoi prodotti e continuerà a migliorare le prestazioni in base alle richieste del mercato. Intel sta fissando un nuovo obiettivo per ottenere un aumento di 5 volte delle prestazioni per watt per la sua CPU-GPU di prossima generazione, nome in codice Falcon Shores. L’azienda si impegna a raggiungere l’obiettivo del 2030 di aumentare di 10 volte l’efficienza energetica dei prodotti per i microprocessori client e server.
Per aiutare i clienti a ottenere riduzioni di carbonio dalla piattaforma, Intel sta estendendo l’innovazione in:
- Il layout, la selezione e la modularità di tutti i componenti interni per ridurre le dimensioni delle schede madri.
- Continui aumenti dell’efficienza energetica del sistema e dell’efficienza del display per ridurre significativamente il consumo energetico complessivo.
- L’uso di circuiti stampati a base biologica per aiutare nella separazione di materiali e componenti durante il riciclaggio e per ridurre i rifiuti elettronici complessivi.
Intel ha anche fissato un nuovo obiettivo per ridurre del 30% o più entro il 2030 le emissioni relative ai progetti di piattaforme di riferimento per i fattori di forma dei clienti. Questi sforzi stanno prendendo forma con il prototipo del dispositivo Concept Luna di Dell, sviluppato in collaborazione con Intel per mostrare le possibilità future di sostenibilità Progettazione PC.
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Si spera che altre società di chip e poi società di server possano seguire l’esempio e l’industria possa avere un impatto significativo prima del 2040 e continuare a dimostrare la leadership nella riduzione dei gas serra.
Probabilmente la mia affermazione preferita nel rilascio è che Intel utilizzerà compensazioni di carbonio credibili per raggiungere il suo obiettivo solo se le altre opzioni saranno esaurite. Credo che affinché il mondo riesca a raggiungere gli obiettivi di GHG, la conservazione sia fondamentale, combinata con energie rinnovabili praticabili. Nei prossimi anni, con il numero di aziende in lizza per le energie rinnovabili e i crediti di carbonio per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità, ci sarà una significativa carenza di entrambi. Le aziende con tasche profonde saranno in grado di vincere la guerra delle offerte per i crediti rinnovabili e di carbonio. Ciò lascerà le aziende più piccole in difficoltà nel tentativo di soddisfare i requisiti GHG poiché non possono permettersi nemmeno di acquistare. Quindi, complimenti a Intel per aver lasciato i crediti di carbonio come ultima risorsa. Speriamo che altre aziende più in alto nella catena alimentare possano comportarsi in modo simile.
