In che modo le nuove varianti possono influire sulle tue possibilità di reinfezione da COVID

L’anno scorso, sembrava che le reinfezioni da coronavirus fossero rare. Sì, sono accaduti, ma la stragrande maggioranza delle persone che avevano già avuto il COVID probabilmente non avrebbero contratto di nuovo il virus in tempi brevi.

Ma dati recenti suggeriscono che le reinfezioni stanno diventando più comuni, soprattutto con l’affermarsi di nuove varianti. Il dipartimento della salute di New York ha recentemente pubblicato a rapporto ciò mostra che poco più del 4% di tutte le infezioni da COVID nello stato sono state reinfezioni e che quasi l’87% si è verificato da dicembre 2021. Lo stato di Washington ha riferito che 45.312 persone avevano segnalato una reinfezione da settembre 2021: il 2,3% di queste è stato ricoverato in ospedale e lo 0,2% è morto.

L’aumento delle reinfezioni è probabilmente influenzato da due fattori: uno, che le varianti più recenti possono eludere la risposta anticorpale e reinfettare, e due, che ora stiamo documentando le reinfezioni in modo più rigoroso e ottenendo un quadro più accurato di quanto siano frequenti.

È noto che i coronavirus infettano le persone più e più volte. In effetti, è opinione diffusa che i comuni coronavirus del raffreddore che circolano oggi (e reinfettano frequentemente le persone) siano originati da precedenti epidemie di coronavirus. Molti medici di malattie infettive sospettano che, come con quei ceppi, potremmo essere suscettibili alle reinfezioni ma che i sintomi diventeranno sempre più miti con il tempo.

“Man mano che si ottiene più immunità, man mano che i nostri linfociti T si diversificano e si ampliano, si spera che la nostra seconda reinfezione non si senta così male come la prima”, ha affermato Monica Gandhispecialista in malattie infettive presso l’Università della California, San Francisco.

Ora sappiamo che gli anticorpi, che in primo luogo agiscono per prevenire l’infezione, iniziano a diminuire pochi mesi dopo la vaccinazione o l’infezione. Inoltre, con la mutazione del coronavirus, è diventato leggermente meno riconoscibile dal sistema immunitario.

Per questo motivo, le varianti sono in grado di superare in astuzia la prima linea di difesa del sistema immunitario e reinfettarci, secondo Julie Parsonnetepidemiologo e professore di malattie infettive presso la Stanford University School of Medicine.

“Con omicron, stiamo assistendo a molti casi in persone precedentemente infette, anche quando erano state vaccinate”, ha affermato Parsonnet.

Pablo Penaloza-MacMasterun assistente professore di microbiologia-immunologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine, ha affermato che le persone che si sono recentemente riprese da un’infezione o sono state potenziate possono essere suscettibili di reinfezione in circa sei mesi.

Parsonnet ha notato di aver sentito parlare di almeno un paziente che è stato completamente vaccinato e sottoposto a doppio potenziamento ed è stato infettato da omicron sei settimane dopo la sua precedente infezione.

Un recente studia dalla Danimarca l’ha scoperto, però molto rari, le reinfezioni con le sottovarianti di omcron possono verificarsi in appena 20 giorni. Degli 1,8 milioni di infezioni registrate tra novembre 2021 e febbraio 2022, sono state rilevate 1.739 reinfezione entro 60 giorni.

Questo non significa che un paio di mesi dopo la guarigione, ci siano buone probabilità che tu possa ammalarti di nuovo di COVID. Infatti, un studio prima della stampa ha recentemente scoperto che le infezioni nelle persone che hanno già avuto il COVID erano il 90% meno comuni rispetto alle persone che non erano mai state infettate. Essere infettati dopo il vaccino aumenta davvero il tuo livelli di anticorpi, e questo dovrebbe mantenere la maggior parte delle persone ben protetta dalle infezioni per almeno quattro mesi, ha detto Gandhi.

Identificare chi potrebbe avere maggiori probabilità di essere reinfettato non è una scienza esatta: alcune persone saranno più protette e meno a rischio di reinfezioni a seconda di fattori come il loro età, genetica e salute sottostante. Il tasso di reinfezione dipende anche dalla variante – il tipo di mutazioni che il virus ha raccolto – e dalla carica virale a cui qualcuno è esposto, secondo Penaloza-MacMaster.

La maggior parte delle prove suggerisce che le reinfezioni da COVID, in generale, tendono ad essere meno gravi dell’infezione iniziale. In danese studiaquasi tutti coloro che erano stati reinfettati con BA.2 dopo aver precedentemente avuto BA.1 hanno manifestato sintomi lievi per alcuni giorni e una carica virale significativamente inferiore la seconda volta, anche coloro che non erano stati vaccinati.

Anche se il nostro sistema immunitario si indebolisce con il tempo, i componenti che ci mantengono al sicuro dalla malattia e gli esiti gravi rimangono robusti e duraturi (anche quando trattare con nuove varianti).

“Le reinfezioni, specialmente negli individui vaccinati, sono in genere più lievi rispetto all’infezione primaria, perché esiste già un arsenale di linfociti T e linfociti B di memoria. ha detto Penaloza-MacMaster.

Ricerca suggerisce che le reinfezioni e i booster migliorano la risposta dei linfociti T. “Come ti aspetteresti, una reinfezione fondamentalmente ti protegge ancora di più” da esiti gravi, ha detto Gandhi. Naturalmente, i booster sono i più sicuri: non vuoi essere reinfettato di proposito.

Secondo Penaloza-MacMaster, la gravità della reinfezione di un individuo è influenzata anche dalla variante che contraggono insieme alla dose di virus a cui sono esposti e se hanno condizioni di salute sottostanti che lo mettono a rischio. Ma, spesso, può essere imprevedibile.

Una delle domande chiave che gli epidemiologi tracceranno è come le reinfezioni contribuiscono a lungo COVID.

Sappiamo che il COVID colpisce molti organi, inclusi cervello, polmoni e cuore. L’infiammazione, che aiuta a eliminare le cellule infette dal corpo, è una parte normale della risposta del corpo alle infezioni. Quando il corpo uccide le cellule infettate dal virus, distrugge anche le nostre cellule sane.

“El’eliminazione di un virus comporta una notevole quantità di “danni collaterali”, che è una delle ragioni principali per cui l’infiammazione a lungo termine – che si verifica durante infezioni prolungate – è dannosa”, ha affermato Penaloza-MacMaster.

Se e how le reinfezioni contribuiscono a lungo COVID e il potenziale danno ai nostri organi non è chiaro. Ricerca ha scoperto che la vaccinazione ha ridotto il rischio di COVID lungo nelle persone che hanno avuto un’infezione rivoluzionaria, ha detto Gandhi. E mentre la stragrande maggioranza delle persone che contraggono SARS-CoV-2 guarisce bene senza conseguenze a lungo termine, non è ancora noto se questo continuerà ad essere il caso dopo molteplici infezioni.

“Non conosciamo la risposta a questa domanda, soprattutto perché poiché le varianti cambiano e il nostro sistema immunitario reagisce in modo diverso ad esse, il loro impatto sul corpo cambia molto”, ha affermato Parsonnet.

Gli esperti stanno ancora imparando su COVID-19. Le informazioni in questa storia sono ciò che era noto o disponibile al momento della pubblicazione, ma la guida può cambiare man mano che gli scienziati scoprono di più sul virus. Si prega di controllare i Centers for Disease Control and Prevention per le raccomandazioni più aggiornate.