CAPE CANAVERAL, Florida (AP) — Un’eclissi lunare totale abbellirà i cieli notturni questo fine settimana, offrendo brividi più lunghi del solito per gli osservatori di stelle in tutto il Nord e Sud America.
L’azione celeste si svolge da domenica notte a lunedì mattina presto, con la luna bagnata dai riflessi rossi e arancioni dei tramonti e delle albe della Terra per circa 1 ora e mezza, una delle totalità più lunghe del decennio. Sarà la prima cosiddetta luna di sangue in un anno.
Gli osservatori nella metà orientale del Nord America e in tutto il Centro e Sud America avranno posti privilegiati per l’intero spettacolo, tempo permettendo. Le fasi parziali dell’eclissi saranno visibili in Africa, Europa e Medio Oriente. Esclusi: Alaska, Asia e Australia.
“Questa è davvero un’eclissi per le Americhe”, ha detto Noah Petro della NASA, un geologo planetario specializzato nella luna. “Sarà una delizia.”
Tutto ciò di cui hai bisogno, ha osservato, sono “pazienza e occhi”.
Un’eclissi totale si verifica quando la Terra passa direttamente tra la luna e il sole e proietta un’ombra sul nostro costante compagno cosmico. La luna sarà a 225.000 miglia (362.000 chilometri) al culmine dell’eclissi, intorno a mezzanotte sulla costa orientale degli Stati Uniti.
“Questo è questo evento graduale, lento e meraviglioso che finché è chiaro dove sei, puoi vederlo”, ha detto Petro.
In caso contrario, la NASA fornirà un livestream dell’eclissi da varie località; così sarà la rete di osservatori Slooh.
Ci sarà un’altra lunga eclissi lunare totale a novembre, con l’Africa e l’Europa di nuovo fortunate, ma non le Americhe. Quindi il prossimo non è fino al 2025.
Lanciata lo scorso autunno, la navicella spaziale Lucy della NASA alla ricerca di asteroidi fotograferà l’evento di questo fine settimana da 64 milioni di miglia (103 milioni di chilometri) di distanza, mentre i controllori di terra continuano i loro sforzi per riparare un pannello solare allentato.
L’astronauta della NASA Jessica Watkins, una geologa, ha in programma di impostare la sveglia presto a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
“Speriamo di poter essere in tempo ed essere nel posto giusto al momento giusto per dare un’occhiata”, ha detto all’Associated Press all’inizio di questa settimana.
L’Associated Press Health and Science Department riceve il sostegno del Department of Science Education dell’Howard Hughes Medical Institute. L’AP è l’unico responsabile di tutti i contenuti.
