Recensione di Dave il Tuffatore (PS5)

Se Dave the Diver dimostra qualcosa è che non si dovrebbero dare giudizi basati sulle apparenze. Non solo l’adorabile personaggio principale supera ogni volta le aspettative dei suoi compagni, ma il gioco stesso va ben oltre ciò che sembra. A prima vista, questa è un’avventura affascinante sull’esplorazione del mare, sulla cattura del pesce e sulla gestione di un ristorante di sushi. Esso È tutto ciò, ma rifiuta anche di stabilizzarsi, evolvendo costantemente l’esperienza in modi sorprendenti e avvincenti.

Tutto inizia con un forte nucleo già in atto. Ogni volta che ti immergi nel misterioso Blue Hole, la sua disposizione e la vita marina al suo interno saranno leggermente diverse. Il tuo compito, armato di arpione e arma secondaria, è catturare diverse specie di pesci per poi servirli nel vicino ristorante di sushi. Aperto solo la sera, questa parte del gioco è una sorta di simulazione gestionale, in cui inserisci i piatti nel menu, li migliori per guadagnare più soldi e servi i clienti in stile Diner Dash. I soldi che guadagni dal ristorante possono essere spesi per potenziare la tua attrezzatura subacquea, permettendoti di catturare pesci più grandi e pericolosi, rimanere sott’acqua più a lungo e andare gradualmente più in profondità.

Per la maggior parte dei giochi di questo genere, sarebbe sufficiente; le due metà di Dave the Diver funzionano meravigliosamente, integrandosi perfettamente l’una con l’altra mentre scopri nuove creature sotto le onde, cerchi nuovi piatti ed esplori il Blue Hole più profondamente. Tuttavia, non ci vuole molto prima che questo ciclo semplice e avvincente venga integrato con più livelli, ed è questo impegno nell’ampliare il gioco che lo distingue.

Presto potrai assumere e formare il personale del ristorante. Le pistole trovate nell’acqua diventano progetti in modo da poterle fabbricare in modo permanente. Riceverai una macchina fotografica per scattare foto in determinati punti, guadagnandoti un po’ di soldi extra. Eventi speciali e VIP richiederanno cibi specifici in determinati giorni. Vengono introdotte le immersioni notturne che permettono di catturare specie notturne al costo di una notte più breve al ristorante. Carte collezionabili, battaglie contro i boss, nuova attrezzatura subacquea, minigiochi in abbondanza: il gioco non sta mai fermo. La buona notizia è che ogni aggiunta (e ce ne sono molte di più di quelle che abbiamo menzionato) ha perfettamente senso e migliora l’esperienza complessiva.

Queste complessità extra vengono aggiunte a un ritmo ragionevole, ma non sembrano mai travolgenti. È un risultato impressionante, perché alla fine il gioco diventa così denso di funzionalità che te ne accorgerai a malapena. Diremo che alcuni aspetti di Dave the Diver non sono spiegati particolarmente bene, o non sono toccati affatto, lasciandoci a volte perplessi. Tuttavia, la maggior parte dei sistemi del gioco sono abbastanza semplici da rendere sufficienti i brevi tutorial.

La storia va di pari passo con questa evoluzione del gameplay. Allo stesso modo, tutto inizia in piccolo quando Dave, il guru degli affari Cobra e il famoso chef Bancho lavorano insieme per avviare un ristorante di sushi accanto al Blue Hole in continua evoluzione, ma le cose degenerano rapidamente. Nuovi personaggi si inseriscono rapidamente, che si tratti del Dr. Bacon e delle sue ricerche sulla mitica civiltà dei Popoli del Mare, dell’esperto di armi Duff o dell’ambientalista stranamente antagonista John Watson. Che giochino un ruolo grande o piccolo nel gioco, a ogni nuovo volto viene data molta personalità, soprattutto se ti prendi il tempo per affrontare tutte le missioni secondarie.

Ciò che si aggiunge a questo è un brillante stile di presentazione. Lo stile artistico combina sprite di pixel art con ambienti 3D colorati ed è visivamente molto piacevole, ma dobbiamo ringraziare le incredibili scene sparse ovunque. Questi catturano i personaggi così bene. L’amore di Duff per gli anime è sempre presente mentre costruisce nuove armi; I VIP nutriti con i piatti che richiedono rimangono a bocca aperta per il sapore; e Bancho diventerà presto uno dei preferiti mentre stoicamente affina la sua arte culinaria in una forma tosta. Dave the Diver getta tonnellate di personalità nella sua crescente pila di idee.

È un po’ un miracolo che tutto funzioni così bene. Il semplice divertimento di esplorare le regioni sottomarine e catturare nuovi pesci non viene mai perso, e le funzionalità extra coerenti completano il ciclo principale e impediscono che diventi troppo ripetitivo. Alcune aggiunte sono migliori di altre, ovviamente, ma nel complesso tutto si riflette in qualche modo nelle immersioni e nel ristorante, il che significa che tutto ha valore anche se alcune parti sono meno ben eseguite.

Sono alcune parti delle missioni principali che destano lieve preoccupazione. Spesso ci sono eventi, enigmi, minigiochi o incontri unici nel corso della storia e, sebbene tutti mantengano le cose fresche, non sono tutti uguali. Può essere difficile respingere i pesci aggressivi se vieni sorpreso; alcuni combattimenti contro i boss sono complicati, soprattutto con i tuoi angoli di mira limitati; e un enigma particolarmente complicato ci ha fatto dubitare per un momento della nostra sanità mentale. Tuttavia, qualsiasi frustrazione è di breve durata e i frequenti salvataggi automatici significano che non perderai mai molti progressi se fallisci.

Conclusione

Dave the Diver, come il mare, è molto più profondo di quanto pensi. Affascina con la sua grafica accattivante e il avvincente ciclo di immersioni per pescare e gestione di un ristorante, ma non si adagia mai sugli allori, trova sempre nuovi modi per aumentare il divertimento. Non c’è mai un momento di noia, che si tratti di una funzionalità completamente nuova che espande il gameplay, di una nuova trama inaspettata o di un altro filmato esilarante con cui divertirsi. È questa costante reinvenzione e sorpresa che rende il gioco così avvincente, anche nei momenti occasionali più difficili. Se non l’hai ancora sperimentato di persona, ti consigliamo vivamente di fare il grande passo.