Recensione Balatro (Cambia eShop) | Nintendo Vita

Giochi come Balatro non capitano molto spesso. È il tipo di esperienza che si insinua rapidamente nella tua mente finché non riesci a pensare a poco altro, quindi ne parli ai tuoi amici, e poi loro lo raccontano ai loro amici. Alla fine, grazie al puro potere del passaparola, un gioco che apparentemente è spuntato dal nulla è ora uno dei favoriti per il titolo di Gioco dell’anno. A proposito, non stiamo nemmeno esagerando; è davvero così bello. È destinato a sedersi accanto a artisti del calibro di Stardew Valley, Celeste e Undertale come uno dei, se non IL esempio definitivo del rispettivo genere e, francamente, ci stiamo prendendo a calci per non averlo saputo prima.

Se parole come “roguelike” e “deckbuilder” ti riempiono di terrore, lo capiamo, ma abbi pazienza con noi. Balatro è un deckbuilder roguelike costruito attorno al concetto generale del poker. L’idea è che devi utilizzare le classiche mani di poker per aumentare le tue fiches e battere il punteggio target per ogni round (o, ufficialmente, ‘blind’). Sembra semplice, e lo è davvero: non è necessaria alcuna conoscenza preliminare delle mani di poker perché un rapido tocco del pulsante “-” farà apparire un pratico elenco di tutte le possibili combinazioni, ma la sfida arriva quando la fiche target il numero inizia ad aumentare.

Ogni carta e ogni mano di poker ha un proprio punteggio e moltiplicatore: l’asso vale 11; le figurine sono 10; tutti gli altri sono valore nominale. Il tipo di mano che giochi vale quindi un certo numero di moltiplicatori: un tris moltiplica il tuo punteggio per tre, mentre un full moltiplica per quattro. Vai tranquillo. Quindi cosa succede quando si ha un punteggio target, diciamo, 10.000? Sicuramente le carte che valgono solo una cifra non possono raggiungere quel punteggio. Bene, è qui che entrano in gioco i Joker.

Ci sono dozzine e dozzine di carte Joker che diventano disponibili casualmente durante le tue corse a Balatro e puoi acquistarne una o più tra un round e l’altro con i tuoi soldi vincenti. All’inizio puoi portarne solo fino a cinque alla volta, ma man mano che approfondisci il gioco, puoi sbloccare slot aggiuntivi secondo necessità. Ogni Joker ha un effetto specifico, quindi sovrapporli uno sopra l’altro è uno dei modi principali per aumentare significativamente il tuo punteggio. Quindi, ad esempio, un Joker potrebbe applicare un moltiplicatore a semi specifici, mentre un altro potrebbe applicare un moltiplicatore a mani contenenti tre carte o meno.

Ciò significa che, almeno all’inizio, i tipi di carte Joker disponibili nel tuo mazzo influenzeranno in modo significativo il tipo di mani che sceglierai di giocare. Certo, potresti essere tentato di abbattere un full contenente tre assi e due re, ma se hai il Joker che favorisce tre carte o meno, semplicemente mettere giù il trio di assi otterrà un punteggio molto più grande. Naturalmente, più tempo trascorri con Balatro, più forti diventeranno le tue corse; non passerà molto tempo prima che i moltiplicatori del Joker inizino a portare il tuo punteggio a milioni e forse anche a miliardi. È roba davvero avvincente una volta che ti mette gli artigli dentro.

Ma i Jolly non sono le uniche carte che possono influenzare il tuo punteggio. Hai anche carte dei Tarocchi, carte Pianeta e carte Spettrali. Santo cielo.

Ogni carta Planet fa semplicemente salire di livello una specifica mano di poker, aumentandone l’efficacia. I Tarocchi sono un po’ più coinvolgenti: possono sostanzialmente cambiare il tipo di carte nel tuo mazzo. Quindi, ad esempio, puoi modificare il seme di una carta, trasformarla in una carta fortunata, una carta pietra, una carta oro e altro ancora. Sembra assurdo, ma il gioco fa un ottimo lavoro nell’indicare come un cambiamento specifico può potenzialmente influenzare il tuo punteggio in futuro. Infine, le Carte Spettrali offrono maggiori vantaggi, ma spesso con un costo aggiuntivo. Ad esempio, puoi aumentare significativamente l’efficacia di una carta Joker, ma tutte le altre verranno distrutte.

La vera bellezza di Balatro è che, per quanto complesse possano sembrare tutte le singole meccaniche dalla nostra descrizione, è davvero uno dei giochi più accessibili e immediatamente gratificanti che abbiamo mai sperimentato. Sfidiamo chiunque abbia anche la conoscenza più elementare delle carte da gioco a tuffarsi e non lasciarsi prendere entro la prima mezz’ora. Tutto è stato meticolosamente progettato per fornire dosi costanti di dopamina, ed è francamente uno degli esempi più forti del genere roguelike fino ad oggi; un rimedio perfetto per coloro che normalmente potrebbero rifuggire da quel tipo di gioco.

Ciò è ulteriormente migliorato dalla possibilità di giocare su Switch tramite la modalità portatile. È comunque fantastico giocare su una TV, certo, ma Balatro è stato creato per essere raccolto e riprodotto in brevi sequenze, e la modalità portatile è perfetta per questo. Hai anche tre metodi di input: puoi utilizzare la levetta analogica destra come cursore, il D-pad per scorrere tra le carte e le opzioni o il touchscreen nella sua interezza. Tutti e tre sono praticabili, ma abbiamo scoperto che l’uso del D-pad era il metodo migliore per noi; dopo tutto, non vogliamo che lo schermo sia tutto sporco.

In termini di grafica, Balatro raggiunge un meraviglioso equilibrio tra stile e funzionalità. Il layout di base è facile da comprendere, con le carte Joker disposte in alto, le carte Tarocchi/Pianeta a destra e la selezione di carte da gioco verso la parte inferiore dello schermo. Tutte le altre informazioni, inclusi punteggio, obiettivo e numero di mani/scarti che ti restano, vengono visualizzate a sinistra. A questo si aggiunge uno splendido tocco artistico, tra cui uno sfondo psichedelico che cambia colore, un filtro CRT opzionale, disegni stravaganti per i Joker ed esplosioni di numeri che lampeggiano in rapida successione quando ottieni una forte mano di poker. Anche la musica, sebbene certamente semplicistica, è un loop rilassante e orecchiabile che diventerà sicuramente un tormentone ostinato molto tempo dopo aver messo giù il gioco.

Conclusione

Balatro è un roguelike per i giocatori a cui non piacciono i roguelike… e poi anche tutti gli altri. Riesce perfettamente a realizzare ciò che si propone di fare, fornendo un ciclo di gioco immediatamente accessibile, soddisfacente e avvincente che chiunque può comprendere. È un’esperienza immensamente divertente fin dall’inizio, ma man mano che si approfondisce, non c’è davvero nient’altro di simile. Sospettiamo che sentiremo parlare molto di Balatro quando le conversazioni si orienteranno verso il Gioco dell’Anno, perché questo è un chiaro ed evidente favorito. Assolutamente sublime.