Recensione di Saga 2 per Nintendo Switch

Sistema: Interruttore
Data di rilascio: 1 marzo 2024
Sviluppatore: Sunsoft
Editore: Giochi di arte rossa

Nel 1991, lo sviluppatore di videogiochi Sunsoft – forse meglio conosciuto in questi giorni per la sua serie Blaster Master – stava cercando di far decollare un nuovo franchise, in parte per contribuire a cementare una nuova mascotte per l’azienda. Il risultato fu Ufouria: The Saga: un bizzarro platform 2D la cui caratteristica principale era la possibilità per i giocatori di scambiarsi tra quattro personaggi diversi. Anche se il gioco è andato abbastanza bene da generare una serie di puzzle game con lo stesso cast stravagante e la stessa presentazione affascinante, il titolo originale era quasi del tutto indisponibile per i giocatori occidentali al di fuori di una riedizione per Virtual Console ormai inaccessibile e di una tiratura limitata in Europa. Ecco perché è una sorpresa così deliziosa che ora, più di trent’anni dopo, Sunsoft abbia rilasciato un seguito – e fortunatamente eccellente. Ufouria: La Saga 2 non solo modernizza strettamente il gameplay soddisfacente dell’originale, ma permea il suo mondo e i suoi personaggi con un senso di fantasia e umorismo che mi ha fatto sorridere dall’inizio alla fine.

A livello superficiale, Ufouria: The Saga 2 dà l’impressione che offrirà un’esperienza platform 2D piuttosto semplice, anche se con un’adorabile estetica di materiali artigianali che sembra ispirata a artisti del calibro di Yoshi’s Wooly World. Essendo questa la mia aspettativa, sono rimasto sorpreso di scoprire che il gioco unisce elementi sia dei platform esplorativi che dei giochi a scorrimento laterale simili a rouge in un pacchetto strutturato in modo unico. Sebbene Ufouria 2 sia breve e quasi comicamente facile, è anche un gioco sorprendentemente denso con parecchio per i completisti, e mi sono trovato costretto a sperimentarne quanto più possibile nelle mie sei ore di gioco iniziale.

La mappa di Ufouria 2 è divisa in diverse regioni, tutte abbastanza standard: la zona della valle erbosa, l’area del vulcano, le caverne sotterranee ghiacciate e così via. Il mondo è tecnicamente aperto e leggermente interconnesso – nulla impedisce al giocatore di provare a esplorare a sinistra quando l’obiettivo è a destra – ma ciò che è interessante è che Ufouria 2 funziona più come un gioco di corsa di quanto ti aspetteresti. Al posto di qualsiasi tipo di struttura labirintica, ogni bioma sembra più simile a un palcoscenico autonomo, spesso con una lotta contro un boss alla fine. La svolta è che ogni volta che il giocatore raggiunge un obiettivo lungo il percorso della storia principale, viene riportato al centro della mappa dall’utile uccello Bobodori, a quel punto è possibile acquistare gli aggiornamenti prima di ripartire per esplorare più a fondo.

Ritornando nuovamente nella stessa regione, la configurazione dell’area cambierà spesso; Stimerei che ogni regione abbia da qualche parte tra i quattro e gli otto design realizzati a mano, con nemici e oggetti da collezione posizionati in modo diverso in ciascuno. Il vantaggio di questo formato è che aiuta ogni luogo a sentirsi fresco quando lo rivisita in seguito, e questo è ulteriormente amplificato dal fatto che man mano che i giocatori avanzano nel gioco, nuove abilità permetteranno loro di afferrare oggetti da collezione difficili da raggiungere che non potrebbero raggiungere. t accedere la prima volta. Anche se vorrei che i livelli fossero più grandi e avessero alcuni segmenti platform più difficili, alla fine mi è davvero piaciuta questa struttura e non vedevo l’ora di vedere cosa avrei potuto fare ora ogni volta che tornavo indietro in una zona familiare.

I veri protagonisti dello spettacolo sono i quattro personaggi giocabili di Ufouria 2, che questa volta ritornano dal primo gioco con un notevole splendore. C’è il pinguino albino di nome Mr. Hebe, una ragazza-gatto di nome O-Chan, un fantasma che indossa occhiali da sole di nome Sukezaemon e una rana pescatrice di nome…. uh, Jennifer (nota: se hai giocato all’originale Ufouria, alcuni personaggi potrebbero avere nomi diversi a seconda della versione del gioco della regione a cui hai giocato). Sono un gruppo eterogeneo e amici intimi, e vivono pacificamente nella terra di Ufouria presumibilmente da decenni a questo punto. Bene, fino al recente arrivo del cattivo Utsujin, che sta inquinando il pianeta con forme di vita viola gelatinose chiamate Bumyon che possono attaccarsi alle creature viventi. E così, prevedibilmente, il signor Hebe e i suoi compagni hanno deciso di porre fine a tutto ciò.

All’inizio di Ufouria 2, il nostro amico flippato Mr. Hebe è l’unico personaggio giocabile: in effetti, buona parte della prima metà del gioco prevede di viaggiare nei diversi angoli della mappa per reclutare i suoi amici. Alla fine, con la semplice pressione di un pulsante, il giocatore può scambiare tra i quattro personaggi a piacimento, accompagnato da una deliziosa animazione del cinque mentre cambiano di posto. C’è una buona ragione per farlo, poiché alcuni personaggi sono più adatti a situazioni diverse rispetto ad altri. Ad esempio: Jennifer è l’unica che può immergersi sott’acqua per accedere a intere porzioni della mappa; O-Chan è un nuotatore veloce e non scivola sulle superfici ghiacciate, e Sukezaemon ha un salto più fluttuante che gli consente di planare su grandi distanze. Sono tutti un piacere giocare con loro, e il gioco vuole davvero che tu li scambi spesso, anche se i frequenti popup di dialogo in cui i personaggi chiedono quando sarà il “loro turno” di prendere l’iniziativa possono sicuramente diventare un po’ fastidiosi nel tempo .

Il mondo è popolato di nemici davvero strani e surreali, da una bocca umana che usa la lingua per trascinarsi sul terreno, a un bambino che gattona con un pannolino, agli uccelli grossi che fanno la cacca dappertutto. Design interessanti a parte, vengono tutti eliminati allo stesso modo: colpendoli con il pulsante ZR a mezz’aria. L’unico problema è che se un nemico è stato corrotto prima dai Bumyon – in altre parole, se ha una sostanza appiccicosa viola sulla faccia – dovrai prima stordirlo prima di poter “usare il sedere” in sicurezza per sconfiggerlo, poiché il i tutorial del gioco lo spiegano sfacciatamente. Puoi farlo lanciando prima le tue gocce di sostanza appiccicosa, chiamate Popoons, contro i nemici. Aggiunge una piccola complicazione al processo di sconfitta di un nemico, ma mirare non è difficile e la realtà è che la maggior parte dei nemici può essere evitata del tutto semplicemente saltandoci sopra, senza alcun vero svantaggio nel farlo se non quello di perdere alcune monete. .

Anche le battaglie contro i boss sono incredibilmente facili, al punto da sembrare irrilevanti. Non solo i boss nemici sembrano quasi tutti identici, ma l’unica vera minaccia che rappresentano è se toccano il personaggio del giocatore: non lanciano mai proiettili, non eseguono attacchi AOE o fanno davvero qualsiasi cosa che richieda al giocatore di cambiare strategia. A volte si muovono un po’ più velocemente o volano un po’ in aria, ma questo è tutto. Mi sono comunque divertito con loro, ma è soprattutto perché mi è piaciuto abbastanza il gameplay serrato che i 30 secondi necessari per eliminare un boss non hanno davvero spostato l’ago in nessuna direzione per me.

Per i giocatori che cercano qualche sfida opzionale, ci sono alcune soluzioni per questo. Ufouria 2 ha alcune stanze sfida che incaricano i giocatori di completare obiettivi specifici, come eliminare tutti i nemici entro un certo limite di tempo senza subire danni. Alcuni di questi erano un po’ complicati, ma mai al punto da sentirmi frustrato. Rivisitare un’area in cui sei stato in precedenza dà anche al giocatore la possibilità di soddisfare criteri simili, come superare una fase in un limite di tempo ristretto. C’è anche una modalità di difficoltà più difficile, ma deve essere sbloccata nel corso del gioco, a quel punto probabilmente avrai già quasi completato il gioco: avrei preferito avere l’opzione disponibile fin dall’inizio.

Aggiornamenti e nuove abilità vengono acquistati da un distributore automatico di fronte alla casa del signor Hebe. La maggior parte di quelli importanti, come accovacciarsi e trasportare più di un Popoon alla volta, sono convenienti e possono essere sbloccati entro un’ora di gioco. Avrai sicuramente voglia di investire in un’abilità che permetta ai personaggi di vedere attraverso i muri per trovare aree nascoste, e ce ne sono altre utili che consentono ai personaggi inattivi nel tuo gruppo di darti monete e salute extra a intervalli casuali. Oltre a ciò, la maggior parte di ciò che è qui esiste solo per aggiungere funzionalità di qualità della vita al tuo gioco. Ad esempio, c’è una bussola che puoi acquistare in precedenza che ti dice quante lattine Utsu – il principale oggetto collezionabile del gioco, che sembra una bevanda energetica – sono sparse in ogni regione, il che è ottimo per i completisti. Altri distributori automatici sono sparsi in tutto il mondo e vendono solo oggetti curativi, quindi è facile evitare di morire e di essere rimandati a casa di Hebe finché porti con te delle monete extra.

Anche se il ciclo di gioco potrebbe non essere impegnativo, ciò che conta di più è che sia divertente, e penso che la breve durata di Ufouria 2 aiuti a evitare che rimanga oltre il suo gradimento. Detto questo, ciò che inizialmente ha attirato la mia attenzione di questa versione è stata la sua straordinaria direzione artistica, che è uno degli elementi più forti del gioco. Ufouria 2 sembra un progetto artistico e artigianale che ha preso vita. Il mondo sembra costruito con pezze di tessuto e cumuli di argilla, e i personaggi sembrano quasi animali di peluche lavorati all’uncinetto e cuciti. Osserva attentamente i dettagli e noterai anche i fili vaganti di spago che sporgono dalle loro forme imbottite. È un enorme cambiamento estetico rispetto alla grafica a 8 bit del gioco originale, e se mi avessi detto che Good-Feel aveva realizzato questo gioco, probabilmente ti crederei. Tutto appare nitido e strutturato sia in modalità dock che portatile e anche le prestazioni sono state eccellenti.

C’è un’attenzione sorprendente ai dettagli anche in ogni altro elemento visivo del gioco. Le finestre di dialogo e i ritratti dei personaggi sembrano fatti con perline Perler, e lo schermo dello shopping giustappone oggetti modellati in 3D a sfondi pop art. Anche la schermata della mappa sembra modellata sul tipo di fondali che potresti vedere in uno spettacolo di marionette per bambini, con elementi in feltro fissati a casaccio con velcro su uno sfondo in tessuto. In movimento, tutto sembra ancora migliore. I personaggi sono espressivi, tutti con le loro animazioni uniche, alcune delle quali sono esilaranti, come il modo in cui Jennifer si siede a terra e scivola quando “striscia”. C’è una deliziosa elasticità nel modo in cui tutto si muove, ed è tutto reso più divertente dalla scrittura deliziosamente schietta, specialmente quando rompe inaspettatamente la quarta parete.

La musica è un altro punto di forza a favore di Ufouria 2. Evoca la colonna sonora chiptune del gioco originale, ma le sue armonie vocali leggermente stonate aggiungono un’atmosfera surreale ma carina, enfatizzata dallo stile artistico e dall’animazione. Note cadenti di ottoni sintetizzati e un ritmo vivace lasceranno senza dubbio alcune delle melodie del gioco bloccate nella tua testa per molto tempo. Qualche traccia in più qua e là sarebbe stata utile, ma a causa della breve durata, non ero così infastidito dalla ripetizione delle canzoni come avrei potuto altrimenti.

Ufouria: The Saga 2 è un platform breve e disinvolto che trabocca di fascino e creatività. Sebbene correre e saltare momento per momento possano essere semplici, è anche serrato e reattivo, e la struttura intelligente dell’esplorazione basata sulla corsa del gioco si traduce in una progressione soddisfacente che migliora man mano che i giocatori sbloccano più personaggi e abilità. Anche se alcuni potrebbero vedere la bassa difficoltà complessiva come uno svantaggio, dà anche più spazio alla grafica di prim’ordine per brillare. La scrittura è spesso davvero degna di una risatina e la musica aiuta a elevare i temi bizzarri e strani del gioco a un livello superiore. Essendo un raro seguito di un gioco per NES vecchio di oltre trent’anni, Ufouria: The Saga 2 eccelle e mi lascia sinceramente entusiasta di vedere cos’altro Sunsoft potrà fare in futuro con questi personaggi e questo mondo. I fan dei platform 2D e delle esperienze in stile Nintendo devono dare un’occhiata a questo gioco.

Copia di Ufouria: The Saga 2 fornita dall’editore ai fini di questa recensione.