5 considerazioni per il futuro di X in seguito ai commenti anti-inserzionisti di Elon di questa settimana

Allora cosa accadrà dopo per l’ambiziosa “app tutto” di Elon Musk ora che ha insultato i responsabili del flusso di entrate chiave della piattaforma?

X sarà costretto a chiudere? Elon pagherà di tasca propria per mantenerlo in funzione? X riuscirà a guadagnare abbastanza dagli abbonamenti per compensare le perdite pubblicitarie?

Ci sono una serie di considerazioni e, sebbene non abbiamo tutte le risposte (perché solo Elon e Co. hanno i dati completi), sulla base degli approfondimenti riportati, ecco cosa sappiamo su come è attualmente posizionato X.

X andrà in bancarotta?

Forse. Ancora una volta, non abbiamo una panoramica completa della situazione finanziaria di X, perché in quanto azienda privata, non è più tenuta a riportare dichiarazioni di performance trimestrali.

Ma sappiamo che X era già destinato a registrare una perdita per l’anno fiscale 23 prima di quest’ultimo esodo di inserzionisti.

Sulla base dei dati precedenti riportati da Twitter, la piattaforma ha generato circa 3,96 miliardi di dollari dalla pubblicità nel 2022. A settembre, Elon ha affermato che le entrate pubblicitarie dell’azienda si sono dimezzate da quando è subentrato, a causa delle preoccupazioni sulla sua nuova direzione per la piattaforma, così come pressioni di mercato più ampie, quindi possiamo supporre, quindi, che prima di quest’ultima pausa pubblicitaria, X era sulla buona strada per generare circa 2 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie per l’anno.

Che è ancora molto, e anche con una serie di inserzionisti che mettono in pausa le proprie campagne, ciò avrà un impatto solo su questo trimestre, che, in base a UN recente rapporto del New York Timescosterà a X circa 75 milioni di dollari in entrate pubblicitarie complessive.

Quindi è probabile che la piattaforma sia ancora sulla buona strada per fruttare circa 1,9 miliardi di dollari all’anno. Che è molto meno di quello che Twitter stava generando, ma anche così, sono molti soldi che l’azienda sta sfornando. Quindi non è esattamente vicino alla chiusura totale, a seconda dei costi.

Qual è l’altra complessità di questa equazione.

Nel 2022, i costi di Twitter avrebbero dovuto superare i 5 miliardi di dollari prima che Musk subentrasse nell’app, di cui circa 3,8 miliardi di dollari solo in costi del personale. Ecco perché Elon ha avviato il suo drastico piano di riduzione dei costi, che prevedeva l’abbattimento dell’80% del personale, la chiusura degli uffici regionali, la rinegoziazione degli accordi di affitto, la chiusura di un data center chiave, ecc.

Non sappiamo quale sia stato l’impatto complessivo di queste misure di riduzione dei costi, ma possiamo stimare che, nel complesso, i costi di X potrebbero essere stati ridotti a circa 2 miliardi di dollari in totale, sebbene ci siano stati anche costi aggiuntivi in ​​GPU per xAI e altri elementi che Musk e il suo team hanno implementato (non è chiaro se e come questi costi siano attribuiti a X Corp e come ciò si riferisca ai margini operativi di X).

Ma per il bene di questo esercizio, supponiamo che i costi di X siano ora di 2 miliardi di dollari e che il suo reddito derivante dalla pubblicità sia di circa 1,9 miliardi di dollari. Apparentemente X è anche sulla buona strada per guadagnare altri 650 milioni di dollari da abbonamenti e vendite di dati/API, quindi nel complesso, anche con questo boicottaggio pubblicitario, X sembra ancora a posto, forse.

Ma poi c’è anche il carico di debito che X si è assunto come parte dell’accordo di acquisizione di Musk. Per acquisire l’intero finanziamento per la sua offerta da 44 miliardi di dollari per la piattaforma, Elon ha anche assunto un debito che costerà a X circa 1,2 miliardi di dollari all’anno in pagamenti di interessi.

Quindi X attualmente prevede un reddito di circa 2,5 miliardi di dollari per l’anno e costi di 3,2 miliardi di dollari. Ciò significa che qualsiasi ulteriore perdita non farà altro che aggravare la situazione e, se gli inserzionisti si tengono lontani nel nuovo anno, le cose inizieranno a sembrare piuttosto desolanti abbastanza rapidamente.

Quindi, riassumendo, in questo momento, per quest’anno, X probabilmente andrà bene. Ma con l’aumento delle perdite, entro marzo del prossimo anno, se le cose non cambiano, X potrebbe trovarsi ad affrontare perdite di miliardi, che potrebbero effettivamente finire per metterla fuori mercato.

Elon è l’uomo più ricco del mondo, non potrebbe semplicemente tenere a galla X con i suoi soldi?

Probabilmente, ma non è necessariamente così semplice come sembra.

Elon, ovviamente, ha accesso a miliardi di capitale e a vari mezzi per raccoglierne di più. Ma allo stesso tempo, non può semplicemente andare in banca e prelevare qualche miliardo dal bancomat per far andare avanti X.

Musk ha precedentemente affermato che la maggior parte della sua ricchezza è legata a Tesla, SpaceX, The Boring Company, ecc. Quindi, anche se ha centinaia di miliardi a suo nome, non è necessariamente liquido e quando vuole incassare, non c’è sono processi che devono essere seguiti e hanno un impatto di conseguenza, quindi non è così semplice come pagarlo semplicemente dal suo portafoglio personale.

Per trovare l’acquisto di Twitter, ad esempio, Elon ha venduto circa 7 miliardi di dollari di azioni Tesla. Ciò non è piaciuto agli investitori di Tesla, che sostanzialmente lo hanno costretto a promettere di non vendere più azioni Tesla per paura che ciò potesse indebolire il valore della società.

Musk ha anche preso in prestito 1 miliardo di dollari da SpaceX nel periodo della sua acquisizione di Twitter, che da allora è stato ripagato.

Quindi, in sostanza, Musk può finanziare X come progetto in corso, ma investire miliardi in qualcosa senza ritorno non è un affare intelligente, e non sarà facile come trasferire semplicemente i soldi di Tesla nelle casse di X.

Forse altri sostenitori lo aiuteranno e saranno disposti a subire qualche colpo, se Elon riuscirà a venderli sulla strada della redditività. Ma ancora una volta, dire ai tuoi partner chiave di “andare a farsi fottere” probabilmente non gli farà guadagnare molto sostegno aziendale, anche da parte di coloro che lo vedono come un genio.

X si sta muovendo verso gli abbonamenti, questo compenserà le perdite pubblicitarie?

No. Neanche lontanamente, anche se inizialmente sembrava l’ambizione di Musk.

Nel novembre dello scorso anno, poco dopo che Elon era subentrato a Twitter, aveva delineato un vago piano per rendere gli abbonamenti un fattore chiave per le entrate, fino a rappresentare il 50% delle entrate complessive di Twitter.

Secondo le cifre di cui sopra, ciò significherebbe che X dovrebbe incassare più di 2 miliardi di dollari all’anno dagli abbonamenti ai livelli di reddito dell’anno fiscale 2022, il che equivale a circa 12 milioni di abbonati paganti al livello di abbonamento più costoso di X.

Finora, però, X non è riuscita a convincere nemmeno un milione di persone a pagare X Premium.

Anche se puoi vedere l’idea, concettualmente, e perché Musk pensava che questa fosse un’opzione praticabile. La convinzione di Elon è che la maggior parte delle persone supporti la sua spinta alla “libertà di parola” nell’app e, con oltre 250 milioni di utenti attivi giornalieri, convincere solo il 5% di loro a pagare sembra un obiettivo raggiungibile.

Evidentemente non è stato così.

E mentre l’aumento del costo dell’accesso API e la vendita della verifica ai marchi hanno contribuito a ottenere maggiori entrate supplementari, non è vicino a portare neanche lontanamente ciò che X genera dagli annunci.

Anche con il suo apporto di entrate pubblicitarie ora più basso, di circa 2 miliardi di dollari all’anno, gli altri flussi di reddito sono lontani dal generare il 50% delle sue entrate complessive.

Il mese scorso, X ha affermato che gli abbonamenti e le vendite di dati ora rappresentano il 25% del suo apporto complessivo, il che sembra positivo, ma ciò è dovuto principalmente al forte calo delle entrate pubblicitarie complessive di X, non all’aumento del numero di abbonamenti.

Gli inserzionisti torneranno?

Questo, idealmente, sarebbe ciò a cui X mira, ma i commenti di Musk di questa settimana indicano che non farà alcuno sforzo per correggere la situazione.

In effetti, sta attivamente allontanando i partner pubblicitari, insultando anche pubblicazioni e giornalisti, che sono da tempo i principali motori del flusso di informazioni nell’app.

La disconnessione qui sembra essere che Elon sta associando gli inserzionisti che abbandonano la sua app con la sua visione ideologica su cosa sia X e sulla sua posizione all’interno del più ampio dibattito sulla “libertà di parola”.

Ciò è evidente se si guarda alle parole specifiche di Musk nella sua critica agli inserzionisti questa settimana:

“Se qualcuno tenta di ricattarmi con la pubblicità, di ricattarmi con i soldi, vai a farti fottere. Vai a farti fottere. È chiaro? Lo spero.»

L’opinione di Musk è che gli inserzionisti stiano cercando di costringere X a mantenere il limite sulla censura percepita, il che non è in realtà ciò che sta accadendo.

Come articolato da La star di YouTube Hank Green:

“Le aziende Fortune 500 non sono attori eccessivamente morali. Prendono decisioni in base a se pensano che guadagneranno più o meno soldi. Gli inserzionisti non lasciano Twitter perché stanno cercando di fare una dichiarazione o raggiungere qualche obiettivo (il che sarebbe un boicottaggio). Stanno lasciando Twitter perché non sono sicuri se la pubblicità sulla piattaforma stia offrendo un valore negativo o positivo, e perché spendere un sacco di soldi per fare qualcosa che potrebbe effettivamente danneggiarti.

Musk vede la cosa da un punto di vista ideologico, ma come nota Green, i suoi partner commerciali sono preoccupati per il valore del rispettivo marchio, non controllando ciò che può e non può essere detto.

Questo malinteso è al centro della sfida di Musk e della sua posizione contro la pressione degli inserzionisti.

Elon la vedrà in questo modo ed esaminerà i potenziali difetti nel sistema di pubblicazione degli annunci della piattaforma, nonché i suoi stessi commenti e il modo in cui rappresentano X come entità?

Sembra, in questa fase, che Elon sia determinato a prendere posizione, che non verrà messo a tacere, anche se ciò che condivide è sbagliato/disinformato/dannoso, ecc.

Stando così le cose, non sono sicuro di come Yaccarino e il suo team riusciranno a proporre ai partner pubblicitari una situazione migliore da qui in avanti.

Quanto tempo ha X?

Bene, tutto questo, ovviamente, è variabile e dipende da una serie di fattori lungo il percorso.

Forse Elon decide di voler lavorare con i partner pubblicitari e migliorare la situazione, e forse questo protegge la base utenti di X e di conseguenza riporta i partner pubblicitari. X ha ancora centinaia di milioni di utenti attivi e di conseguenza offre significative opportunità pubblicitarie, quindi c’è ancora la possibilità che X possa cambiare le cose ancora una volta.

Ma al momento, la maggior parte dei piani di crescita di X sono ancora vaghi, mentre Elon non ha mostrato alcun interesse a riallineare la piattaforma sotto questo aspetto.

X sta cercando di implementare i pagamenti, ma mancano anni prima che ciò diventi realtà. E anche se i pagamenti fossero integrati nell’app, perché le persone dovrebbero utilizzare un servizio del genere?

X sta distribuendo il suo chatbot AI Grok a più utenti, ma la maggior parte delle persone utilizza già ChatGPT e non esiste una differenziazione significativa tra i chatbot AI per rendere questa opzione più attraente.

X ha aggiunto lavorista guardando agli appuntamenti e sta spingendo per contenuti di testo e video più lunghi, tutti già disponibili in offerte più complete e funzionali in altre app.

Senza grandi progressi rivoluzionari all’orizzonte, e con Elon fermo nella sua posizione pubblicitaria, immagino che X potrebbe trovarsi in grossi guai entro marzo del prossimo anno, poiché i risultati del primo trimestre mostreranno quanto è lontano e come di conseguenza, sta affrontando una grande perdita.

X non lo segnalerà necessariamente pubblicamente, ma è in quel momento che probabilmente vedrai una maggiore riduzione dei costi da parte dell’app, il che sarà un segnale che è in guai seri. E dato che Musk ha già ridotto all’osso la maggior parte degli elementi, potrebbe benissimo trovarsi di fronte a una perdita enorme, che potrebbe portarlo a prendere in considerazione la bancarotta a metà del prossimo anno.

Le cose potrebbero cambiare, X potrebbe rivalutare le sue posizioni, e questo potrebbe rivelarsi un ostacolo nella sua traiettoria a lungo termine. Ma in questo momento, Elon sembra determinato a morire sulla sua collina della “libertà di parola”, acclamato dai suoi numerosi fan, che pendono da ogni sua affermazione, alla disperata ricerca del suo riconoscimento in qualsiasi forma.

Se queste sono le persone che Musk vuole davvero impressionare, allora X potrebbe finire per essere il costo.

E in questo momento, Elon sembra che vada bene così.