Recensione Cocoon – Recensione – Nintendo World Report

Dal cervello di Jeppe Carlsen, capo progettista del gameplay di Limbo e Inside, arriva un’avventura rompicapo sconvolgente. Cocoon è un mondo selvaggio e misterioso di insetti tecno-organici e panorami eterei. Non si vedeva dai tempi di Thumper un mix così perfetto di insettoidi e tecnologia per creare qualcosa di assolutamente unico. Inizialmente avevo giocato a una demo di Cocoon al Summer Game Fest e ne sono rimasto subito affascinato. Con l’estetica, il design e praticamente tutto ciò che lo riguarda. Ora, arrivando a giocarci completamente, posso dirti con certezza che il fascino non si è dissipato.

Cocoon si presenta come un gioco di avventura, germogli dal tuo bozzolo metallico come una creatura scarafaggio, vagando per le terre deserte per trovare ed esplorare il mondo che ti circonda. Si tratta di un set realizzato con cura per quello che è, in sostanza, un puzzle game. Certo, i giochi di avventura di solito contengono enigmi, ma Cocoon è molto più di questo. È pieno di incontri enigmatici realizzati a mano e sapientemente personalizzati per introdurre i giocatori a nuove meccaniche di gioco implementando al tempo stesso quelle vecchie. Fornire segnali audio temporizzati in modo intelligente che informano i giocatori che stanno andando nella giusta direzione. Ci sono stati diversi casi in cui non ero sicuro di ciò che il gioco voleva da me, ma sentire quello spunto mi ha messo in chiaro e mi ha dato l’incoraggiamento di cui avevo bisogno per continuare con la mia catena logica.

Gli enigmi sono uno strano insieme che hanno più senso nella pratica che a dire raccontati. Mentre esplori il mondo, incontrerai sfere colorate. Sebbene queste sfere fungano da chiave per risolvere i puzzle di McGuffin, sono anche interi mondi, pieni di problemi da risolvere. Mentre ti muovi nel tuo mondo desertico, troverai una piattaforma che, una volta attivata, ti catapulta fuori da esso in una gigantesca tecno distopia, pensa al mondo reale contro Matrix. Quindi ogni sfera ha il proprio mondo al suo interno, ma ha anche i propri poteri speciali. La sfera arancione del pianeta deserto, se trasportata, può attivare le piattaforme laser, mentre il pianeta verde paludoso può alzare e abbassare le piattaforme di gas viste durante il tuo viaggio. Ogni volta che entri o esci, è l’immagine sorprendente di essere rimpicciolito, risucchiato in questo altro mondo. Quindi esci, mentre ti ingrandisci al di fuori di esso.

I poteri sono utili ma il design è tale da impedirti di usarli senza capire come portare le tue sfere nel punto giusto per usarle, costruendo cancelli e altri ostacoli su cui aggirare. Una volta che hai ufficialmente capito tutto questo, un’altra svolta arriva portando sfere su altri pianeti. Poi ancora di più, trovando porte da un pianeta all’altro all’interno di un pianeta. Ho sentito il mio cervello contorcersi in ogni sorta di forme mentre cercavo di immaginare di entrare nel pianeta paludoso, poi di entrare nel pianeta deserto attraverso un cancello, ma attualmente portando il pianeta deserto sulla mia schiena. Tutto si basa su se stesso in queste intense escalation di sconcertanti rompicapo, ma come un libro di sudoku, continuavo a desiderare di più.

Ad essere sincero, raramente sapevo cosa stavo facendo in questo gioco. Quando si presentava un ostacolo utilizzavo gli strumenti di fronte a me. O una combinazione delle sfere o andare in un altro mondo di sfere, per vedere se c’era qualcosa da risolvere lì. Il gioco è progettato in modo intelligente per non lasciarti mai allontanarti troppo dal problema in questione. Creare una soluzione a una situazione apre un percorso abbastanza diretto verso quella successiva, chiudendo al contempo eventuali percorsi alternativi. Ciò fa sembrare il gioco lineare in un certo senso ma rimuove anche molte distrazioni. In un gioco pieno di complessi meccanismi di puzzle, fa un ottimo lavoro eliminando qualsiasi rumore extra. Ci sono alcuni anziani estranei da raccogliere, ma sono pochi e rari, che non ti allontanano mai troppo dai compiti reali da svolgere. Ero sempre preoccupato di mettere da parte la partita, per poi tornare e non sapere dove andare dopo. Fortunatamente, le barriere ambientali mi hanno mantenuto sulla strada giusta e mi hanno impedito inutili passi indietro.

Lo sblocco dei poteri di ciascuna sfera avviene con una lotta contro un boss. Questi sono probabilmente meno interessanti, ma allo stesso tempo hanno funzionato come una piacevole tregua dalla risoluzione lineare dei puzzle. Dal momento che non c’è davvero alcun combattimento di cui parlare, i boss consistevano nel riconoscere schemi, evitare i loro attacchi e quindi impegnarsi con qualunque meccanica fosse presentata. Questi incontri vanno da alcune semplici battaglie con insetti a enormi spettacoli di luce con raggi laser. È un cambio di ritmo piuttosto interessante e migliora il già sorprendente design artistico.

Parlando di art design, l’art design di Cocoons è un mix tra HR Giger e Bug’s Life. Il mondo è fatto di insetti e metallo. La creatura respira e pulsa sulla sua lucentezza metallica. Le porte sono progettate per replicare delicate ali o zanne geometriche di insetti che si dividono e si riformano in modo caleidoscopico. I cavi sudano e quando gli insetti sfregano insieme le loro tenaglie, volano scintille. È affascinante ed è una delle parti più forti di Cocoon. Il tutto è scandito da una colonna sonora ambientale creata per ispirare ma anche spaventarti. Toni e tracce ipnotici che, aggiunti ai segnali audio precedentemente discussi, arricchiscono un’esperienza fantastica. Giocando su Switch, ho scoperto che faceva fatica a gestire alcune delle transizioni più pesanti tra i mondi, con qualche rallentamento, ma questo non era comune e non ha ostacolato la mia esperienza.

Cocoon è una master class in game design. Spinge la straordinaria costruzione di puzzle, per guidare i giocatori senza essere troppo pesanti. Ogni volta che rimanevo bloccato, non era quasi mai per più di qualche minuto che non veniva risolto con qualche tentativo ed errore. Il sound design viene utilizzato per esaltare, mai sorpassare. Dare abbastanza per suscitare stupore, curiosità, tensione e incoraggiamento. I dettagli ambientali erano meravigliosamente ipnotici. Creare un mondo così straordinariamente curioso di forme psichedeliche e vita inorganica è un’impresa a sé stante, ma con questa combinazione come pacchetto completo, non posso raccomandare questo gioco a un numero sufficiente di persone. È più grande della somma delle sue parti e alla fine del mio periodo con Cocoon, il mio viaggio mi è sembrato significativo.